Tänään historiassa – 8. tammikuuta

Tammikuun 8. päivänä 1815 kenraalimajuri Andrew Jackson johti pienen, huonosti varustetun armeijan voittoon kahdeksantuhannen brittiläisen joukosta New Orleansin taistelussa. Voitto teki Jacksonista kansallissankarin. Vaikka amerikkalaisten voitto oli nuorelle kansakunnalle suuri moraalinen piristysruiske, sen sotilaallinen merkitys oli vähäinen, sillä se tapahtui sen jälkeen, kun Yhdysvaltain ja Ison-Britannian välisen sodan virallisesti päättänyt Gentin sopimus oli allekirjoitettu (vaikkakin ennen ratifiointia). Taistelu käytiin ennen kuin sana sopimuksesta tavoitti kentällä olevat armeijat. New Orleansin taistelun vuosipäivää juhlittiin laajalti juhlilla ja tansseilla 1800-luvulla erityisesti etelässä.

Muistakaa New Orleans sanon minä,
Jossa Jackson näytti niille jenkkien leikkiä,
Ja voitti ne ja voitti päivän,
Ja sitten kuulimme kansan sanovan
Huzza! kenraali Jacksonille.

”Huzza! kenraali Jacksonille”. Amerikka laulaa: Nineteenth-Century Song Sheets. Rare Book & Special Collections Division

Tapahtuman muistoksi tehty perinteinen viulumelodia tuli tunnetuksi nimellä ”Jackson’s Victory” tai ”Eighth of January”. Kuuntele Bill ja Jessie Robinsonin viululla ja kitaralla soittama versio tästä sävelmästä kokoelmassa Voices from the Dust Bowl: The Charles L. Todd and Robert Sonkin Migrant Worker Collection, 1940-1941.

”Eighth of January”. Esittävät Bill Robinson, viulu, ja Jesse Robinson, kitara; Äänitetty Visalian FSA-leirillä 30. elokuuta 1941. Voices from the Dust Bowl: The Charles L. Todd and Robert Sonkin Migrant Worker Collection, 1940-1941. American Folklife Center

1940-luvulla etnografit Charles L. Todd ja Robert Sonkin keräsivät useita versioita ”Eighth of Januaryista” siirtotyöläisiltä, jotka olivat lähteneet pölykaukalosta Oklahomasta töihin Kaliforniaan. Se oli suosikkisävelmä tansseissa. Etsi kokoelmasta termeillä eighth of january useita muita versioita sävelmästä ja yksi versio laulun sanoista rouva Mary Sullivanin muistelemana.

Vuonna 1958 James Morris (Jimmy/Jimmie Driftwood) sävelsi sanat vanhaan sävelmään ja levytti sen nimellä ”The Battle of New Orleans” (levyllä Jimmie Driftwood Sings Newly Discovered Early American Folk Songs, Victor RPM 1635). Vuonna 1959 Johnny Horton levytti version Driftwoodin kappaleesta, ja kappale nousi samana vuonna hittilistan kärkeen (levytetty Johnny Horton Makes History, Columbia 1478).