Strippiklubin omistaja suostuu sovintosopimukseen

Aug. 2, 2001 — Gold Clubin omistaja, jota syytetään siitä, että hän maksoi tanssijoille seksistä julkkisasiakkaidensa kanssa ja että hän huijasi asiakkaitaan, tunnusti tänään syyllisyytensä yhteen syytekohtaan kiskonnantapaisesta kiskonnantapaisesta yhteistyöstä ja suostui luopumaan atlantalaisesta strippiklubista.

Tosana sovintosopimusta Steve Kaplan suostui myös maksamaan 5 miljoonan dollarin suuruisen sakkorangaistuksen ja suorittamaan 3-5 vuoden vankeusrangaistuksen. Liittovaltion hallitus ottaa Gold Clubin väliaikaisesti haltuunsa.

Kaplan, jonka arvo on arviolta 50 miljoonaa dollaria, saa virallisen tuomiokäsittelyn kahden tai neljän viikon kuluttua. Hän on edelleen vapaana takuita vastaan.

Hän olisi voinut joutua 195 vuodeksi vankilaan, jos hänet olisi tuomittu kaikista syytteistä. Yhdestä syytteestä kiskonnasta voi saada enintään 20 vuoden tuomion.

Looking Outing Out for His Friends

Steve Sadow, Kaplanin asianajaja, sanoi, että hänen päämiehensä hyväksyi syyttömyyssopimuksen 14 viikkoa kestäneen todistajanlausunnon jälkeen, koska hän halusi tehdä sen, mikä oli parasta hänen työntekijöilleen ja ystävilleen, jotka olivat yhteydessä Gold Clubiin.

”Se oli erittäin hyvä sopimus kaikkien asianosaisten kannalta, mutta tärkeintä Steve Kaplanin kannalta on, että ne, jotka ovat olleet ystäviä ja työntekijöitä vuosia, tietävät nyt, etteivät he pelkää vapauden menetystä”, Sadow sanoi. ”Heillä on taattu tulevaisuus, ja se oli aina tärkein asia tässä tapauksessa. Ja kun se oli saavutettu, saimme mitä halusimme.”

”En kutsuisi Steve Kaplania syntipukiksi”, Sadow jatkoi. ”Kutsuisin Steve Kaplania sellaiseksi, joka ymmärtää tarpeen maksaa takaisin niiden ihmisten lojaalisuus ja ystävyys, jotka olivat oikeudessa hänen kanssaan.”

Kaplania ja kuutta muuta syytettiin muun muassa esteellisyydestä, luottokorttipetoksesta, koronkiskonnasta ja prostituutiosta. Syyttäjien mukaan Kaplan kanavoi Gold Clubin voittoja New Yorkin Gambino-rikollisperheelle.

Kolme hänen kanssasyytetyistään tunnusti syyllisyytensä kumpikin yhteen syytekohtaan, joka koski törkeän rikoksen salaamista, ja he saavat vuoden ehdollista vankeutta. Gold Clubin johtajat Norbert Calder, 35, ja Roy Cicola, 35, sekä tanssija Jacklyn Bush, 32, tuomitaan myöhemmin. Maksimirangaistus rikoksen salaamisesta on kolme vuotta vankeutta ja 250 000 dollarin sakko.

Sovintosopimukset on hyväksyttävä Yhdysvaltain piirituomari Willis Huntilla.

Tähtien tähdittämä oikeudenkäynti – ja avaintodistaja

Ei ole selvää, hyväksyvätkö myös kolme muuta syytettyä – Gold Clubin kirjanpitäjä Larry Gleit, entinen Atlantan poliisi Reginald Burney ja Michael ”Mikey Scars” DiLeonardo, Gambino-rikollisperheen väitetty kapteeni – syytesopimukset.

”Emme ole sopineet mistään mitään”, sanoi Burneyn asianajaja Dwight Thomas. ”Kuuntelemme aina, mutta emme ole suostuneet mihinkään.”

Oikeudenkäynti keskeytyi yllättäen keskiviikkona, kun asianajajat aloittivat syyteneuvottelut. Syyttömyyssopimukset saivat alkunsa entisen klubinjohtajan Jeff Johnsonin todistajanlausunnosta.

Alun perin Kaplania vastaan nostetussa syytteessä mainittu Johnson ryhtyi lopulta yhteistyöhön hallituksen kanssa ja todisti tiistaina nähneensä Kaplanin ohjaavan kolmea stripparia suorittamaan seksiakteja Denver Broncosin tähtijuoksijalle Terrell Davisille ja eräälle ystävälleen. Johnsonin mukaan Kaplan maksoi jokaiselle naiselle 200 dollaria.

NBA-tähti Patrick Ewing ja Atlanta Bravesin ulkopelaaja Andruw Jones myönsivät todistajanaitiossa, että tanssijat tarjosivat heille klubilla seksuaalisia palveluksia, mutta he sanoivat, etteivät maksaneet strippareille. Muut todistajat kuitenkin väittivät Kaplanin maksaneen heille. Ketään julkkiksista ei syytetty rikoksista.

Silminnäkijät todistivat, että Kaplan ajatteli julkkisten houkuttelevan asiakkaita ja tuovan Gold Clubille mainetta. Jotkut klubin asiakkaat todistivat, että heiltä veloitettiin tietämättään epätavallisen suuria summia luottokortilta vietettyään aikaa klubin VIP-huoneissa.

Puolustusasianajajat väittivät, että seksi asiakkaiden kanssa oli vapaaehtoista. He väittivät, että monet klubin asiakkaista allekirjoittivat luottokorttikuitit vapaaehtoisesti ja kiistivät veloitukset vain siksi, että heitä nolotti heidän yhteytensä Gold Clubiin. ABC:n tytäryhtiö WSB-TV Atlantassa osallistui tähän raporttiin.