Strangers in a Strange Land, The Band of Heathens onnistuu silti johtamaan eteenpäin

The Band of Heathens | Stranger | (BOH Records)
Neljä tähteä viidestä

Eräänlainen superyhtye, Band ofHeathens kokoontui sen jälkeen, kun laulaja/lauluntekijät Ed Jurdi, Gordy Quist ja entinen maanmies Colin Brooks kokoontuivat Austinin Momo’s-nimisellä klubilla, samassa paikassa, joka oli bändin live-debyytin tapahtumapaikka. Tuo euforian ja keskinäisen löytämisen tunne on ollut bändin käyntikortti siitä lähtien, ja se on yksi syy siihen, miksi he ovat julkaisseet lähes yhtä monta konserttikokoelmaa kuin studiotuotantoa.

Stranger, bändin uusi albumi, pettää nimensä, kun otetaan huomioon yhteisöllinen tunnelma, joka antaa jokaiselle soittajalle – Jurdille, Quistille, kosketinsoittaja Trevor Nealonille, rumpali Richard Millsapille ja basisti Jesse Wilsonille – tilaisuuden paneutua täysillä, ja prosessin aikana luoda päättäväisesti yhtenäinen soundi. Albumi on saanut nimensä Albert Camusin romaanista ja elokuvaklassikosta Stranger in a Strange Land, ja vaikka muusikot ovat kotoisin eri paikkakunnilta, ääni synkronisoituu täydellisesti kymmenen kappaleen laajuudelta. Tuottaja Martine Tuckerin vaikutus on ilmeinen, kiitos äänimaisemien, jotka vievät kuulijan mukanaan, olipa kyseessä sitten silmiinpistävän itsevarma ”Vietnorm”, vaivattomasti pirteä ”Dare” tai vauhdikas matkakertomus ”Asheville Nashville Austin”, kunnianosoitus heidän kotikaupunkiensa ympäristölle. Toisaalta he antavat myös paljon tilaa pohdinnalle, kuten vaikuttavat albumin koskettava malli ”Call Me Gilded”, harkittu ja merkityksellinen ”South By Somewhere” ja setin mietiskelevä coda ”Before the Day Is Done”.”

Se, että nämä kappaleet ovat niinvälittömästi lähestyttäviä, alleviivaa bändin ilmoitettua tarkoitusta, eli jotenkin kuroa umpeen jakolinjaa, jota politiikka, pandemia ja pakkomielteinen mediavetoinen kulttuuri, joka kukoistaa kahtiajaosta ja tyytymättömyydestä, ovat niin pahentaneet. ”It’s a realthing of beauty when you’re lying to my face…tell me how do you sleep at night”, he kysyvät ”How Do You Sleep” -kappaleessa, joka kyseenalaistaa väärän tiedon ja ristiriitaisten kommenttien tulvan, joka helposti edistää liiallista synkkyyttä. ””Kertokaa minulle, mitä varten kaikki tämä huutaminen on, mitä anteeksiannolle on tapahtunut…olemme tottuneet siihen”, he intonoivat raivostuneessa mutta oivaltavassa ”Truth Leftissä”. Samoin, kun bändi paheksuu sitä, että ”talk ischeap,” on yksi albumin liikuttavimmista merkinnät, ”Call Me Gilded,” theyaffirm the fact that each of us as individuals is responsible for combing throughthe clutter and finding way forward.

Tämä nimenomainen Stranger puhuu paljon, ja puolestaan kutsuu meitä kaikkia kuuntelemaan.
Katsokaa bändin nettisivuilta ja ostakaa: https://bandofheathens.com/