State Supreme Court Diversity – February 2020 Update

Heinäkuussa 2019 Brennan Center julkaisi State Supreme Court Diversity -julkaisun, jossa esiteltiin yksityiskohtaisesti valtavat rotuun, etniseen alkuperään ja sukupuoleen liittyvät erot osavaltioiden korkeimmissa tuomioistuimissa eri puolilla maata. Lähes 60 vuoden aineistoon perustuvassa tutkimuksessa tarkasteltiin tekijöitä, jotka ovat vaikuttaneet monimuotoisuuden puutteeseen tuomaristossa, mukaan lukien huomattavat rotujen väliset erot tuomarinvaaleissa. Tämä analyysi päivittää raportin uusilla tiedoilla osavaltioiden ylimpien tuomioistuinten tämänhetkisestä kokoonpanosta 4. helmikuuta 2020.

Viimeisimmän tiedonkeruun jälkeen, joka ulottui toukokuuhun 2019, osavaltioiden ylimmissä tuomioistuimissa eri puolilla maata on ollut 19 avointa paikkaa. Neljätoista näistä avoimista paikoista on sittemmin täytetty, kaksi vaalien kautta ja 12 nimitysten kautta. Puolet näistä paikoista – yhteensä seitsemän – on täytetty valkoisilla miehillä, myös neljässä osavaltiossa, joissa värillisten osuus väestöstä on yli 30 prosenttia. Jäljelle jääneistä paikoista neljä täytettiin valkoisilla naisilla, yksi mustaihoisen naisen toimesta ja kaksi miespuolisella ja kaksi naispuolisella intiaanituomarilla.

Yhteenlaskettuna osavaltioiden ylimpien tuomioistuinten yleisessä demografisessa koostumuksessa tapahtui vain vähän muutoksia.

• Tänään 23 osavaltiossa on täysin valkoinen korkeimman oikeuden penkki, mukaan lukien 12 osavaltiota, joissa värillisten osuus väestöstä on vähintään 20 prosenttia.
• Vaikka värillisten osuus väestöstä on lähes 40 prosenttia, vain 15,5 prosenttia osavaltioiden korkeimman oikeuden paikoista on värillisten hallussa, mikä on 0 prosenttia enemmän.5 prosenttiyksikköä toukokuusta 2019.
• Vain kuudessa osavaltiossa – Kaliforniassa, Connecticutissa, Minnesotassa, Pohjois-Carolinassa, Oregonissa ja Washingtonissa – on korkeimman oikeuden penkki, jossa värillisten osuus on suurempi kuin heidän edustuksensa osavaltion koko väestöstä (pois lukien osavaltiot, joissa on avoimia paikkoja).
• Sukupuolisen monimuotoisuuden osalta naisten osuus osavaltioiden ylimpien tuomioistuinten paikoista on nyt 37 prosenttia, mikä on 1 prosenttiyksikkö enemmän kuin viime vuonna.
• Viidessätoista osavaltiossa on tällä hetkellä yksi tai vähemmän naispuolisia tuomareita ylimmissä tuomioistuimissa. Florida erottuu ainoana osavaltiona, jossa ei ole tällä hetkellä yhtään naispuolista tuomaria, sillä sen seitsenjäsenisessä korkeimmassa oikeudessa on kaksi paikkaa avoinna.

Kolme osavaltiota sai samaan aikaan historiallisia nimityksiä.

Delaware. Osavaltiossa, jossa 23 prosenttia väestöstä on mustia, Tamika Montgomery-Reevesistä tuli tammikuussa 2020 osavaltion historian ensimmäinen musta korkeimman oikeuden tuomari. Hän on myös ensimmäinen värillinen henkilö ja vasta toinen nainen, joka on päässyt Delawaren korkeimpaan oikeuteen. Vuosina 2015-2019 Montgomery-Reeves toimi ainoana mustana tuomarina Delawaren Court of Chanceryssä, joka on osavaltion toiseksi korkein tuomioistuin. Hänen nimityksensä myötä maassa on nyt 12 osavaltiota, joissa ei ole koskaan ollut värillistä henkilöä osavaltion korkeimmassa oikeudessa, ja 17 osavaltiota, joissa ei ole koskaan ollut mustaa tuomaria.

Washington. Raquel Montoya-Lewisista tuli ensimmäinen alkuperäisamerikkalainen henkilö, joka nousi Washingtonin korkeimpaan oikeuteen. Hän toimi aiemmin kolmen Washingtonin alkuperäiskansojen yhteisöissä toimivan heimotuomioistuimen päällikkötuomarina.

Huomionarvoista on, että vaikka Washingtonissa käytetään oikeuslaitoksen vaaleja, kuvernööri nimitti alun perin kaikki kolme korkeimmassa oikeudessa tällä hetkellä istuvaa värillistä tuomaria täyttämään väliaikaisen avoimen viran. Sitä vastoin neljä kuudesta valkoihoisesta tuomarista pääsi tuomaristoon ensin osavaltion laajuisilla vaaleilla. Tämä vastaa State Supreme Court Diversityn havaintoa, jonka mukaan historiallisesti tuomarinvaalit ovat harvoin olleet väylä korkeimman oikeuden istuntopaikalle värillisille henkilöille.

Oklahoma. Lisäksi marraskuussa 2019 Oklahoman korkeimpaan oikeuteen nimitettiin alkuperäisamerikkalainen Dustin P. Rowe. Hän toimi aiemmin Chickasaw Nationin piirituomioistuimessa, ja aiemmin urallaan hän oli osavaltion historian nuorin pormestari.

Ennen näitä kahta viimeaikaista nimitystä Oklahomassa ja Washingtonissa koko maassa oli vain yksi istuva intiaaniamerikkalainen osavaltion korkeimman oikeuden tuomari, Minnesotan korkeimman oikeuden tuomari Anne McKeig. Nämä uudet nimitykset tapahtuvat samaan aikaan, kun alkuperäisamerikkalaiset ovat edelleen aliedustettuina koko lakimieskunnassa. National Native American Bar Associationin vuonna 2015 tekemässä tutkimuksessa korostettiin asiaan vaikuttavia tekijöitä, muun muassa tapoja, joilla syrjintä ja tukijärjestelmien puute ovat muodostaneet esteitä alkuperäisamerikkalaisten ammatilliselle etenemiselle juridiikan alalla.

Monipuolinen tuomaristo on ratkaisevan tärkeä oikeudenmukaisen oikeusjärjestelmän aikaansaamiseksi ja yleisen luottamuksen edistämiseksi tuomioistuimissamme. Eri puolilla maata osavaltioiden ylimmät tuomioistuimet eivät edelleenkään heijasta yhä monimuotoisempaa yhdysvaltalaista väestöä.