Rajalta Walmartiin

”An Act of Madness: The Bath School Bombing”

3. lokakuuta klo 20.00

Katsele suorana lähetyksenä osoitteessa Facebook.com/RiverwalkTheatre

”On niin monia ihmisiä, jotka eivät todellakaan tiedä tästä historiasta”, Jane Falion sanoi.

Hänen alkuperäisnäytelmänsä An Act of Madness: The Bath School Bombing” Falion on valistanut yleisöä Bath Consolidated Schooliin vuonna 1927 tehdystä iskusta. Tragedia, joka vei 38 lapsen hengen, on edelleen Yhdysvaltojen kuolettavin kouluverilöyly.

Lokakuun 3. päivänä kello 20.00 ”Madness” esitetään suorana Riverwalk-teatterin Facebook-sivulla. Kertaluonteinen Zoom-tuotanto on vapaasti katsottavissa. Esitys ilmestyy lopulta myös Riverwalkin YouTube-sivustolle.

Falion on palkittu ohjaaja, jolla on yli 30 vuoden kokemus. Hän aloitti teatterin parissa kotikaupungissaan Huntingtonissa, New Yorkissa. Falion on suorittanut teatteritutkinnon Taylorin yliopistossa Indianassa ja kasvatustieteen maisterin tutkinnon Michiganin valtionyliopistossa. Hän opetti teatteria, puhetta ja englantia Lansingin Everett High Schoolissa vuosina 1993-2005.

Falion on kirjoittanut kaksi muuta näytelmää, ”Murder at Locker 069” ja ”The Gales of November”. Hän on ohjannut yli 40 produktiota, muun muassa ”The Rothschilds”, ”Damn Yankees”, ”Grease”, ”Little Shop of Horrors” ja ”The Robber Bridegroom”. Falion on myös korujen tekijä ja taiteilija, joka myy kuvitettuja karttoja Etsy-verkkokaupassaan.

”Olin uskomattoman hermostunut tästä esityksestä”, Falion myönsi. ”Tämä tapahtuma vaikuttaa yhä Bathin perheisiin, ja halusin tehdä sille oikeutta ja saada sen ehdottoman oikeaksi.”

Ensimmäisenä kohtalokkaana päivänä toukokuussa Andrew Kehoen tekemä pommi-iskupari vei myös viiden aikuisen ja hänen itsensä hengen. Kehoe murhasi myös vaimonsa ja räjäytti Bath Townshipin maatilansa. Kehoe oli tyytymätön uuden koulun maksamiseksi korotettuihin kiinteistöveroihin ja sijoitti räjähteitä rakennuksen molempien siipien lattioiden alle. Eteläsiipi ei räjähtänyt.

Pohjoissiipi tuhoutui räjähdyksessä, jossa kuoli 36 lasta ja kaksi opettajaa; toinen lapsi kuoli kuukausia myöhemmin. Hetkeä myöhemmin Kehoe ajoi kuorma-autollaan – joka oli lastattu dynamiitin päälle kasatuilla metalliromuilla – paikalle. Kun hän räjäytti kuorma-auton, Kehoe, koulun rehtori, kaksi muuta aikuista ja yksi lapsi, joka oli paennut alkuperäisestä räjähdyksestä, saivat surmansa.

90-luvun puolivälissä Falion luki Grant Parkerin verilöylystä kertovan kirjan ”Mayday”.

”Tarina vangitsi minut, pakkomielteiseksi voisi sanoa, ja halusin tietää lisää”, hän sanoi.

Falion vieraili Bathissa ja Bathin museossa. Paikallisesta apteekista hän osti kappaleen M. J. Ellsworthin teoksesta ”The Bath School Disaster”. Falion jatkoi tutkimustaan käymällä hautausmailla, joihin uhrit oli haudattu, ja lukemalla muistolaatat ja muistomerkin puistossa, jossa koulu aikoinaan sijaitsi. ”Se oli tarina, joka jäi mieleeni vuosiksi”, hän sanoi.”

”Hulluuden” ensimmäinen versio luonnosteltiin monisteeksi Michiganin koulujenvälisen rikostutkintaliiton kaudelle 2003-2004. Se jatkoi osavaltion laajuiseen kilpailuun; Falion oli tuolloin Everettin forensics-valmentaja.

MIFA-multiple on pelkistetty formaatti, jossa ei ole pukuja, vain 3-8 näyttelijää ja 15 minuutin kesto. Tyyli on samankaltainen kuin Lansingin Renegade-teatterifestivaaleilla esitetyt nopeat näytelmät. Vuonna 2009 uudistettu ”Madness” esitettiin kaksi kertaa Renegadessa Vanhassakaupungissa loppuunmyydyille katsomoille.

Falionin mukaan Zoomin rajallisuus tekee näytelmästä täydellisen pandemian aikakauteen.

”Näytelmän teksti pysyy melkein samana”, Falion lisäsi. ”Mutta harjoitukset ja esitys ovat hyvin erilaisia.”

Matt Ottinger toimittaa äänitehosteet ja Cody Skalmowski auttaa teknisissä asioissa. Michele Booher toimii näyttämömestarina. ”Tekninen henkilökunta raportoi hänelle”, Falion sanoi. ”Hän pitää minut järjissäni.”

Joitakin 30 minuutin Facebook-esityksen repliikkejä on lyhennetty tai karsittu. On aikoja, jolloin näyttelijät käsittelevät tai jakavat repliikkejä, jotka on sanottu aiemmissa esityksissä suuremman näyttelijäjoukon toimesta. Falion sanoi kaipaavansa henkilökohtaista ja fyysistä yhteyttä näyttelijöiden kanssa.

Falion kutsui näyttelijöitä, joiden kanssa hän on aiemmin työskennellyt. ”Saavutin uskomattoman lahjakkaan näyttelijäkaartin”, hän sanoi. Näyttelijöihin kuuluvat Mark Bethea, Racheal Raymer, Brian Farnham, Ben Houlzhausen sekä Meghan ja Adam Woolsey. Adam Woolsey voitti viime kesänä City Pulse Pulsar -palkinnon parhaasta miesnäyttelijästä kahdessa musikaalissa.

”He tuntevat hyvin ainutlaatuisen esitystavan ja esitystyylin, jota tässä tarvitaan liikuttamaan tarinaa ja lisäämään draamaa”, Falion sanoi. ”Se on se, mikä ajaa esitystä.”