Portland Trail Blazers:

Portland Trail Blazersin isokokoinen Caleb Swanigan ei ole koskaan näyttänyt viihtyvän NBA-kentällä. Olemmeko nähneet nuoren voimahyökkääjän viimeisen kerran?

Caleb Swanigan varattiin alun perin Portland Trail Blazersiin vuonna 2017. Kuusimetrisenä voimahyökkääjänä hän oli osa hiipuvaa ” väliinputoajien sukupolvea. ” Swanigan oli hyökkäävästi dominoiva isona miehenä kaksi vuotta Purduessa, mutta kolmen NBA-vuotensa aikana hän ei ollut pystynyt kehittämään heittoaan tai puolustustaan.

Jos et pysty venyttämään lattiaa isona miehenä, olet sentteri, mutta jos et pysty ankkuroimaan puolustusta keskushyökkääjänä, sinulla on vaikeuksia olla osa NBA-joukkuetta. NBA:ssa on hyvin vähän isoja miehiä, jotka eivät osaa heittää tai pelata plus-puolustusta. Montrezl Harrell on yksi, mutta hän on eliittiä ja harvinainen esimerkki, joka on erinomainen reunalla ja vetää virheitä. Harrell on yksi liigan energisimmistä kavereista.

Swanigan draftattiin NBA:han, kun kolmen pisteen heitto- ja tempovallankumous oli huipussaan. Niinpä 180-senttinen 260-kiloinen voimahyökkääjä joutuisi kamppailemaan, jos hänen pelinsä perustuisi pääasiassa korin ympärillä olevien ihmisten ylivoimapeliin.

Blazersin varattua hänet ja kamppailtuaan vaikutuksesta kahtena ensimmäisenä vuotenaan hänet kaupattiin Sacramento Kingsiin, joka sitten hylkäsi hänen neljännen vuoden optionsa. Sitten Kings tällä kaudella kauppasi hänet takaisin Blazersiin.

Hänellä oli kaupan jälkeen rooli Blazersissa, vaikka se olikin pieni, hän pelasi joitakin minuutteja. Hän ei ollut kauhean huono näillä minuuteilla, mutta hän kamppaili puolustuksellisesti ja teki virheitä liian usein. Hyökkäyssuuntaan hän näytti hieman, mutta hänen päätöksentekonsa oli heikkoa.

Interenkiintoista on, että Swanigan oli laihtunut ensimmäisestä Blazers-jaksostaan. Haastattelussa Portlandiin takaisin vaihdon jälkeen hän sanoi laihtuneensa 30 kiloa sitten ensimmäisen Portlandin pestinsä. Hän näytti tällä kertaa ripauksen enemmän hyökkäyksessä tämän takia, viimeisteli hieman paremmin vanteella ja oli liikkuvampi.

Mutta, kun Swanigan päätti jättäytyä pois NBA:n uudelleenkäynnistyksestä kuplassa, tämä todennäköisesti lopetti hänen mahdollisuutensa palata Blazersiin ensi vuonna. Kun Ariza jättäytyi pois ja Blazers tarvitsi kokoa sijoituspeleihin, Swaniganin saatavuus olisi voinut auttaa tätä joukkuetta.

Mahdollisesti hän ei olisi pelannut ollenkaan, mutta se, että Swanigan jättäytyi pois, tarkoitti sitä, että hän ei antanut itselleen mahdollisuutta pelata seuraavasta sopimuksestaan. Saattaa kuulostaa tylyltä, mutta jos Swaniganilla oli täysin hyvä syy olla poissa kuplassa, hän olisi voinut vahvistaa sen jättäytyessään pois.

Swaniganilla on 180-senttisenä ja 180-senttisenä siipien välissä työkalut olla Montrezl Harrellin kaltainen alimittainen viisikko. Hän on alkanut päästä parempaan kuntoon, ja toivon, että tämä voi jatkua, jotta hän voi olla osa NBA-rosteria tulevaisuudessa.

Mutta ennusteeni on, että hän on ehkä pelannut viimeisen NBA-pelinsä. Blazers voisi tuoda hänet takaisin minimisopimuksella ensi vuonna, mutta kun Wenyen Gabriel ja Zach Collins ovat hänen edellään isojen miesten syvyyslistalla, tämä ei näytä todennäköiseltä.