Sanelemienne kirjeiden lukematta jättäminen ja allekirjoittamatta jättäminen on vaarallista | Grain of sound

Toimittaja Olen jo jonkin aikaa ollut tyytymätön saamieni allekirjoittamattomien kirjeiden määrään, yleensä kollegoilta, mutta viime aikoina myös yleislääkäreiltä. Kirjeen lopussa olevien lämpimien terveystervehdysten jälkeen niissä yleensä lukee: ”Diktioitu, mutta lähetetty allekirjoittamatta viivytyksen välttämiseksi”; kuten me molemmat tiedämme, tämä on lähes aina täysin virheellistä.

Tunnen monia konsultteja, jotka eivät käytännössä koskaan allekirjoita kirjeitään ja, mikä on huolestuttavaa, eivät koskaan lue niitä sanelun jälkeen. Kaiken kukkuraksi näin hiljattain kopion erään konsultin yleislääkärille lähettämästä kirjeestä, joka oli allekirjoittamaton ja virheistä päätellen ilmeisesti lukematon ja jossa hänellä oli otsaa rohkaista yleislääkäriä lähettämään potilaita arvioitavaksi yksityissairaalaan, jossa hän työskenteli.

Viime vuonna palasin kuukauden oleskelusta Yhdysvalloista; siellä oli valtava määrä postia odottamassa huomiotani, ja suuri osa siitä oli lääketieteellistä. Lopullisen sysäyksen tämän kirjeen kirjoittamiselle antoi se, että tästä suuresta määrästä kirjeitä (enimmäkseen kollegoilta, mutta myös yleislääkäreiltä) yli puolet oli allekirjoittamattomia ja niissä oli tuo epärehellinen selitys allekirjoituksen sijasta. Muutama vuosi sitten muistan lukeneeni sanomalehdestä erään lääkärikollegan kirjeen, jossa hän ilmaisi huolensa tästä asiasta, ja hän esitti siististi ja täsmällisesti näkemyksensä – jonka jaan – että käytäntö on sekä epäkohtelias että vaarallinen.

Epäkohteliaisuus on tietenkin valitettavaa, mutta vaarallisuus on paljon tärkeämpää – ei varsinkaan nyt, kun lääkäreiden julkisuuskuva on niin pahasti kolhiintunut. Voin toki vahvistaa käytännön vaarallisuuden, mutta mainitsen vain kaksi esimerkkiä. Eräs konsultoivan lääkärin kirje päättyi lämpimään tervehdykseen ”parhain terveisin, vilpittömin terveisin” ja siinä viitattiin potilaaseen ja hänen perheeseensä, jotka tarvitsivat minun arviotani hänen ”verenpainelääkehoidostaan”, vaikka itse asiassa siinä olisi pitänyt sanoa ”masennuslääkehoidosta”. Toisen konsultin kirjeessä viitattiin potilaaseen, joka sai klooripromatsiinia, vaikka todellisuudessa häntä hoidettiin klomipramiinilla; jos hän olisi lukenut kirjeen, hän olisi huomannut tämän virheen.

Tämä asia on saatava julki, ja jotta sillä olisi mitään vaikutusta, olen varma, että se vaatii BMJ:n kaliiperin lehden, jotta sillä olisi mitään hyödyllistä vaikutusta.