Pilotti (19.9.2007)

”En lue Gossip Girliä. Se on tyttöjen juttu”, sanoo yksi sarjan päähenkilöistä (ilmeisesti poika) jossain vaiheessa ensimmäistä jaksoa. Kyseessä saattaa olla ironinen viittaus ohjelman lähdemateriaaliin, menestyksekkääseen kirjasarjaan, joka kelpaa ”chick litiksi”, mikä tekee pienelle ruudulle siirtymisestä (alunperin suunniteltiin elokuvaksi Lindsay Lohanin tähdittämänä; miksiköhän…) mahdollisen markkinointiongelman. Toisaalta se, että miespuolinen kirjailija, puhumattakaan The O.C.:n luojasta Josh Schwartzista, on toinen sarjan juontajista (toinen on Stephanie Savage, joka työskenteli myös Schwartzin kuuluisimman luomuksen parissa), ratkaisi ongelman tyylikkäästi. Se, elääkö sarja tarpeeksi pitkään, jää nähtäväksi (The O.C. alkoi menettää höyryä jo yhden kauden jälkeen), mutta ensimmäiset 18 jaksoa viittaavat siihen, että sillä on paljon kehuttavaa.
Sarja on saanut nimensä samannimisestä, salaperäisestä naisesta, joka pyörittää internetissä erittäin suosittua blogia, jonka avulla New Yorkin Upper East Siden rikkaat, hemmotellut teinit tietävät kaiken kaikista. Tämä kaikkitietävä henkilö pysyy näkymättömissä – kuulemme vain voice-overin (jonka on tehnyt Kristen Bell eli Veronica Mars), joka toimii oppaanamme tässä ahneuden ja petoksen maailmassa. Hänen päivän uutisensa? Entinen bilekuningatar Serena Van Der Woodsen (Blake Lively) on palannut itselleen määrätystä maanpaosta sisäoppilaitoksesta Uudessa Englannissa. Hänen muka paras ystävänsä Blair Waldorf (Leighton Meester) ottaa hänen paluunsa vastaan odottamattoman kylmästi, mistä juonitteleva, kiimainen Chuck Bass (Ed Westwick) on iloinen, sillä hän on tietoinen likaisesta salaisuudesta, joka koskee Serenaa ja Blairin poikaystävää Nate Archibaldia (Chace Crawford). Vähemmän hohdokkaassa kaupunginosassa Dan Humphrey (Penn Badgley) ja hänen siskonsa Jenny (Taylor Momsen) tavoittelevat parempia ystäviä, mikä onnistuu Danilta melko hyvin, kun hän tapaa Serenan (Jenny on valitettavasti jumissa Blairin kanssa). Ja miksi hän ei olisi niin onnekas? Onhan hänen isällään Rufuksella (Matthew Settle) nähtävästi menneisyys Serenan äidin Lilyn (Kelly Rutherford) kanssa.
Seuraamalla The O.C:n esimerkkiä. Gossip Girl on yltäkylläinen teinidraamakliseiden diaesitys, joka on kuvattu iloisella itsetietoisuudella, joka antaa sarjalle sen todellisen kerronnallisen lihansyönnin: juoni on parhaimmillaankin perusluonteinen (olemme nähneet tämän jutun miljoona kertaa ennenkin), mutta kuten yhtä älykkäässä (ja hieman ylivertaisessa) Desperate Housewives -sarjassa, saippuaoopperanäkökulmia käsitellään postmodernilla sekoituksella vakuuttavuutta ja ironiaa. Ja myönnettäköön, että on helvetin hauskaa katsoa, kun nuo törkeän varakkaat nuoret hautovat salaliittoja toisiaan vastaan.
Toinen avaintekijä (tappavan soundtrackin lisäksi) on casting: kukaan nuorista päänäyttelijöistä ei ollut tunnettu ennen sarjassa esiintymistä (mikä pätee useimpiin teinidraamoihin), mikä auttaa näkemään heidät omina ihmisinään eikä vaikkapa jonain entisenä lapsitähtenä, joka tekee itseään parodioivaa performanssia (ehkä Lindsay Lohanin ajatus kannattaisi sitten jättää nurkkaan). Aivan kuten The O.C.:ssä ja lähes kaikissa viime vuosikymmenen hyvissä teinisarjoissa, aikuiset näyttelijät (lähinnä kaksi: Settle ja Rutherford) tekevät muutakin kuin vain istuvat taustalla. Sitä paitsi Rutherfordin valinta ei ole pelkästään hyvä valinta, vaan se on myös ovela nyökkäys hänen kuuluisimpaan tv-rooliinsa, Melrose Placen Megan Lewisin rooliin. Ja tietysti Bellin luottamaton ääni on täydellinen.
Mikä aluksi saattoi näyttää ihan tavalliselta teinisarjalta, on itse asiassa aika fiksu saavutus, ja hyvästä syystä: se tietää konseptuaaliset heikkoutensa ja pilkkaa niitä rakastavalla tavalla. Amerikkalaisen television tapa.