Parasetamoli: Pienet pullot, suuri sekaannus

Huolimatta siitä, että jokaisen ilman reseptiä myytävän kipulääkkeen pullon etiketti sisältää vaikuttavien ainesosien lisäksi ohjeet siitä, kuinka monta pilleriä voi ottaa tietyn ajan kuluessa, potilaiden tietoisuus lääkkeiden asianmukaisesta noudattamisesta on edelleen puutteellista. Yhdysvalloissa parasetamolin yliannostus on ohittanut virushepatiitin akuutin maksan vajaatoiminnan johtavana syynä, ja väärinkäyttö aiheuttaa vuosittain yli 30 000 sairaalahoitoa American Journal of Preventive Medicine (AJPM) -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan.

Raportissa tutkijat ehdottavat useita ratkaisuja, joiden avulla yliannostuksia voidaan ehkäistä jatkossa. Sillä välin on ratkaisevan tärkeää, että potilaat kehittävät paremman ymmärryksen siitä, mitä niissä pillereissä on, joita he popsivat päästäkseen eroon päänsärystä tai lievittääkseen lihaskipua.

Tosiasiat parasetamolin yliannostuksesta

Asetamoli on yksi yleisimmin käytetyistä särkylääkkeistä Yhdysvalloissa, ja sitä myytiin 25 miljardia annosta vuonna 2008, todettiin New England Journal of Medicine -lehden tutkimuksessa. Sitä käytetään ensisijaisesti kivun tai kuumeen alentamiseksi, ja sitä on useissa resepti- ja itsehoitotuotteissa. Kun parasetamolia käytetään merkintöjen mukaisesti, se on ”yleisesti ottaen turvallista”, mutta ”lääkkeen yleisyys ja sen suhteellisen kapea terapeuttinen indeksi aiheuttavat vakavia haittoja sekä tahattomista että tahallisista yliannostuksista”, todettiin NEJM:n artikkelissa.

AJPM:n tutkimuksen mukaan puolet tai kaksi kolmasosaa yliannostuksista on tahattomia, mikä viittaa siihen, että perimmäisenä syynä on luultavasti lääkkeiden pakkausmerkintöjen huono ymmärtäminen tai suositellun suurimman päivittäisen enimmäisannoksen ylittämisen seurausten tunnistamatta jättäminen. Vaikka monet potilaat saattavat luulla tietävänsä, kuinka monta pilleriä voi ottaa 24 tunnin aikana, terapeuttisen ja vaarallisen annoksen välinen marginaali on itse asiassa melko pieni.

FDA suosittelee, että aikuiset eivät ota enempää kuin 1 grammaa (1000 mg) parasetamolia annosta kohti tai 4 grammaa (4000 mg) päivässä. Kaikki tätä suurempi määrä, jopa muutaman päivän aikana, voi saattaa potilaat vakavaan vaaraan.

Mitä tämä määrä tarkoittaa, vaihtelee kuitenkin tuotteittain. Esimerkiksi Regular Strength Tylenol -valmisteella potilaat voivat ottaa 2 tablettia, kapselia tai geelikapselia (joista kukin sisältää 325 mg parasetamolia) 4-6 tunnin välein oireiden kestäessä, eikä tablettimäärä saisi ylittää 12 tablettia 24 tunnin aikana. Extra Strength Tylenol -valmisteen kanssa potilaat voivat ottaa 2 tablettia (joista kukin sisältää 500 mg parasetamolia) 4-6 tunnin välein; heidän ei kuitenkaan pidä ottaa yli 8 tablettia 24 tunnin aikana. Toinen yleisesti käytetty valmiste, Excedrin Extra Strength, sisältää 250 mg parasetamolia ja 250 mg aspiriinia kussakin tabletissa, ja potilaiden ei tule ylittää 8 tablettia 24 tunnin aikana.

Vaikuttavien aineiden suhteen kaikki käsikauppalääkkeet eivät ole samanlaisia (taulukko).

Reseptilääkevalmisteet, jotka sisältävät parasetamolia

OTC-valmisteet, jotka sisältävät parasetamolia

Vicodin

Kodeiini

Oxycet

Percocet

Fioricet

Darvocet

.

Benadryl

Dimetapp

Excedrin

Midol

NyQuil/DayQuil

Robitussin

TheraFlu

Triaminic

Sudafed

Vicks

Lähde: Lähde: FDA List of Marketed Acetaminophen-Concepted Products

Source: National Pain Foundation

The Root of Nonadherence

Vaikka kaikki nämä tiedot on selvästi merkitty valmisteiden pakkauksiin, monet potilaat joko eivät lue niitä tai eivät ymmärrä niitä, todetaan AJPM:n tutkimuksessa, jota johtivat chicagolaisen Northwestern University Feinberg School of Medicine -yliopiston tutkijat.

Tutkimuksessa raportoitiin, että vain 31 prosenttia osallistujista tiesi, että Tylenol sisälsi asetaminofeenia. Lisäksi 75 % osallistujista tiesi, että Bayer sisälsi aspiriinia, 47 % tiesi, että Motrin sisälsi ibuprofeenia, 19 % tiesi, että Aleve sisälsi naprokseeninatriumia, ja 19 % tiesi, että Advil sisälsi ibuprofeenia.

Kaiken kaikkiaan osallistujat osoittivat rajallista tietämystä vaikuttavan aineen käsitteestä, totesivat tutkijat ja lisäsivät, että jotkut olivat kuulleet parasetamolista ja ibuprofeenista, mutta eivät osanneet kuvata eroa.

”Se on uskomattoman hälyttävää”, sanoi Michael Wolf, PhD, MPH, lääketieteen apulaisprofessori Northwestern University Feinberg School of Medicine -yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta, joka on myös tutkimuksen vanhempi tekijä. ”Ihmiset saattavat käyttää näitä lääkkeitä tahattomasti väärin siinä määrin, että ne aiheuttavat vakavia maksavaurioita. Turvallisen rajan ylittäminen on helppoa, jos ihmiset eivät tajua, kuinka paljon he ottavat parasetamolia. Toisin kuin reseptilääkkeissä, ei ole portinvartijaa, ei ketään, joka valvoisi, miten niitä otetaan.”

Vähän kaikki osallistujat alemman lukutaidon ryhmissä olivat kuulleet parasetamolista. Yleensä potilaat kiinnittivät huomiota lääkkeen vaikuttavaan aineeseen vain, jos he tiesivät jonkin muun lääkkeensä vasta-aiheesta, ja suhteellisen harvat osallistujat mainitsivat tämän tekijänä, totesivat kirjoittajat. Useimmat osallistujat, jopa ne, jotka olivat kuulleet parasetamolista, ilmaisivat yleensä yllättyneensä kuullessaan, että parasetamoli eli se, minkä he tuntevat Tylenol-nimellä, voi aiheuttaa maksavaurioita.

Vähemmänkin yllättävää oli, että tutkimuksessa havaittiin, että vain 41 prosenttia osallistujista luki lääkkeiden pakkausmerkintöjen ainesosat.

”Kun sinulla on kipuja, et kiinnitä huomiota siihen, mitä lääkkeessä on, haluat vain helpotusta”, sanoi Jennifer King, tutkimuksen pääkirjoittaja ja Feinbergin Health Literacy and Learning Programin lääkitysturvallisuustutkimuksen projektijohtaja. ”Ihmiset ajattelevat: ’Jos voin ostaa sen ilman reseptiä, se ei voi olla haitallista’. He eivät ymmärrä, että enimmäisannoksen ylittäminen voi aiheuttaa maksavaurioita.”

Ongelman korjaaminen

Tutkimuksessa King ja kollegat ehdottivat, että asetaminofeenille kehitettäisiin yleismaailmallinen kuvake, joka ilmestyisi kaikkiin lääkkeiden pakkausmerkintöihin yhdessä kuvien, kuten pysäytysmerkin, ja yksinkertaisen sanamuodon, kuten ”Lopeta 6:lla 24 tunnin kuluessa”, kanssa. Koska he uskovat, että sekä terveyden lukutaito että ikä ovat tekijöitä pakkausmerkintöjen tietojen ymmärtämisessä, kirjoittajat ehdottavat myös selkeämpää varoitusta mahdollisista maksavaurioista. Lopuksi he korostavat, että kielen tulisi olla tiivistä ja helposti ymmärrettävää.

Sillä välin apteekkareiden on tärkeää muistaa, että ”potilaat eivät ymmärrä, että parasetamoli on Tylenolia”, sanoi Rebecca Snead, National Alliance of State Pharmacy Associationsin varatoimitusjohtaja ja toimitusjohtaja. ”Kun lääkäri tai apteekkihenkilökunta kehottaa heitä välttämään parasetamolia tai Tylenolia sisältäviä tuotteita, kuluttajat eivät ole tietoisia siitä, että on olemassa paljon parasetamolia sisältäviä tuotteita, joiden pakkauksessa ei ole Tylenol-nimeä.” Hän huomautti, että potilaille annettavan tiedon tulisi olla mahdollisimman tarkkaa.

Potilaiden on muistettava, että vaikka parasetamolia myydään reseptivapaasti, se ei tarkoita, että se on täysin turvallista. Potilaiden on aina luettava pakkausmerkinnät varmistaakseen, että he käyttävät oikeita määriä, ja valvottava huolellisesti lasten ja nuorten asetaminofeenin käyttöä.