Pääsiäisen historia

Kysymys: Mikä on pääsiäisen historia?
VASTAUS:
Kristittyjen mukaan ympäri maailmaa pääsiäinen on päivä, joka on varattu Jeesuksen kuolleista ylösnousemuksen muistoksi. Pääsiäisen historia on kuitenkin monimutkaisempi. Juhlapäivän nimi on peräisin muinaisen, pakanallisen jumalatar Eastren, joskus kirjoitettuna Eostre, nimestä. Eastre oli kevään jumalatar, ja sitä palvoivat teutoniset heimot, joita varhaiskristityt palvelivat.
Tässä vaiheessa pääsiäisen historia muuttuu hieman monimutkaiseksi. Varhaiset lähetyssaarnaajat, jotka pyrkivät käännyttämään teutonisten heimojen kansaa, ottivat Eastren juhlan omakseen. Koska juhla osui samoihin aikoihin kuin kristittyjen Jeesuksen ylösnousemuksen muistopäivä, lähetyssaarnaajat yksinkertaisesti korvasivat yhden juhlapäivän toisella. Näin uudet käännynnäiset saattoivat jatkaa perinnettään, mutta sen merkitys ja tarkoitus olivat muuttuneet.
Pääsiäisen historia oli edelleen monimutkainen, sillä juhlan varsinaista päivämäärää ei koskaan täysin vahvistettu. Jotkut yhdistivät muistojuhlan muinaisen heprealaisen kalenterin pääsiäisjuhlaan. Toiset yhdistivät päivämäärän kevätpäiväntasaukseen. Lopulta vuonna 325 jKr. keisari Konstantinus tapasi muita kirkon johtajia, ja yhdessä he määräsivät, että pääsiäinen osuu kevätpäiväntasauksen jälkeisen ensimmäisen täydenkuun jälkeiseen sunnuntaihin. Kiistely juhlapäivän ajankohdasta jatkuu kuitenkin edelleen, sillä jotkut itäiset ortodoksikirkot viettävät sitä edelleen pääsiäisviikon lopulla.
Pääsiäisen historia ei olisi täydellinen ilman mainintaa pääsiäispupusta ja pääsiäismunista. Molemmat näistä pääsiäisen yleisistä symboleista ovat peräisin muinaisista, pakanallisista perinteistä. Idän pakanallinen symboli oli kani tai jänis. Kananmunien antaminen ja saaminen oli myös yleinen perinne teutonisten heimojen keskuudessa, ja kananmunat symboloivat uudelleensyntymistä ja uudistumista.
Pääsiäispupulla tai ilman, pääsiäinen merkitsee nykyään miljoonille kristityille ympäri maailmaa voittoa kuolemasta. Sillä juuri tänä pääsiäishistorian päivänä Jeesus voitti kuoleman ja nousi kuolleista, toi valon, rakkauden ja elämän maailmaan ikuisesti.