Onko paastonaikaa 40 päivää vai 46 päivää?

Rakas seurakuntaperhe,

Me puhumme suuren paaston 40 päivästä, mutta tuhkakeskiviikosta pääsiäisvigiliaan on 46 päivää. Mitä se antaa? No, tämän katumuskauden värikkäässä historiassa on kolme seikkaa, jotka auttavat meitä ratkaisemaan kysymyksen:
1) Paastonaika alkoi ennen paaston ensimmäisenä sunnuntaina. Jo Nizzan kirkolliskokouksessa vuonna 325 piispat puhuivat Quadragesimasta eli ”neljästäkymmenestä päivästä” ennen kuin pääsiäisen triduumi alkoi torstain vastaisena yönä. Kun 7 päivää kerrotaan 6 viikolla, saadaan 42 päivää pääsiäissunnuntaihin. Sitten vähennetään pääsiäisen triduumin kaksi päivää, pitkäperjantai ja pyhä lauantai, ja saadaan alkuperäiset 40 paastopäivää.

2) Kuudennella vuosisadalla paavi Pyhä Gregorius Suuri oli maininnut eräässä saarnassaan, että ”emme paastoa paaston kuutena sunnuntaina”. Jokainen sunnuntai, myös paastonaikana, on pääsiäissalaisuuden voiton juhlaa, joka on Herramme kärsimys, kuolema ja ylösnousemus. Tämä tarkoitti siis vain 34 varsinaista paastopäivää.

3) Monet halusivat jatkaa 40 päivän varsinaista paastoa, koska niin monta päivää Jeesus paastosi erämaassa. Tämä tarkoitti kuuden lisäpäivän löytämistä. Kaksi päivää oli jo hoidettu, koska ihmiset paastoavat vielä pääsiäisen triduumin pitkäperjantaina ja pyhälauantaina. Tämä tarkoitti, että tarvittiin vielä neljä päivää lisää etupäähän, jotta saatiin laskettua 40 päivän kokonaispaasto.

Siten jo yhdeksännellä vuosisadalla se, mikä tuli tunnetuksi tuhkakeskiviikkona, merkitsi suuren paastonajaksi kutsutun 40 päivän paaston alkua. Paastosta on tullut nykyään hyvin lepsu. Monet teistä muistavat takavuosina, jolloin pidättäydyimme lihasta kaikki 40 päivää. Se, pidättekö paastonajan uhrinne sunnuntaisin vai ette, on siis teidän päätettävissänne, mutta se ei saisi heikentää Herran pääsiäissalaisuuden juhlimista sunnuntaisin!

”Mitä tapahtuisi, jos kääntyisimme Raamatun puoleen samalla tavalla kuin kännykkämme puoleen?”
Tässäpä ajatus paastonaikaa varten: mitä jos joka kerta, kun ajattelisimme tarkistaa puhelimestamme viestejä, ottaisimme taskuraamattumme esiin ja lukisimme evankeliumin kohdan? Paavi Franciscus ehdotti ajatusta viime sunnuntaina Angeluspuheessaan:

Mitä tapahtuisi, jos kohtelisimme Raamattua kuten kännykkäämme? Jos kantaisimme sitä aina mukanamme, tai ainakin pientä taskuraamattua, mitä tapahtuisi? Jos palaisimme takaisin, kun unohdimme sen: unohdit kännykkäsi – ”Oi, minulla ei ole sitä, menen takaisin etsimään sen”; jos avaisimme sen useita kertoja päivässä; mitä tapahtuisi, jos lukisimme Raamatun sisältämiä Jumalan viestejä, kuten luemme puhelinviestejämme?

Pyhä isä rohkeni sitten vastata näihin kysymyksiin:

Jos meillä olisi Jumalan sana aina sydämessämme, mikään kiusaus ei kykenisi etäännyttämään meitä Jumalasta eikä mikään este saisi meitä poikkeamaan hyvyyden tieltä; kykenisimme voittamaan pahan jokapäiväiset vihjailut, jotka ovat meissä ja meidän ulkopuolellamme; kykenisimme paremmin elämään ylösnousemuksellista elämää Hengen mukaan, vastaanottamaan ja rakastamaan veljiämme, erityisesti heikoimmassa asemassa olevia ja apua tarvitsevia, ja myös vihollisiamme.

Et voi voittaa rauhaa sydämissämme ja maailmassa! Kokeile siis paavin ajatusta ja tilaa yksi joko Our Sunday Visitorin tai USCCB:n julkaisemista ”taskuevankeliumeista” tai lataa Ignatiuksen ”Catholic Study Bible”.

Teidän Kristuksessa,
Fr. Chas