Neuvostoliiton loppu

Tekstit Kuvat Audio Musiikki Video

Tekstiessee: Lewis Siegelbaum

Elokuun 1991 vallankaappaus, jonka tarkoituksena oli pysäyttää keskitetyn Neuvostoliiton heikentyminen, ironisesti nopeutti unionin hajoamista. Perustavien tasavaltojen itsenäisyysjulistukset, kaikkien unionin instituutioiden lakkauttaminen ja niiden omaisuuden siirtäminen tasavalloille sekä näiden kehityskulkujen lisääntyvä kansainvälinen hyväksyntä heikensivät sitä vähäistäkin voimaa, joka unionissa oli ollut. Samalla kun Gorbatshov yritti epätoivoisesti löytää keinon keskipakoisen prosessin pysäyttämiseksi, hänen entiset poliittiset liittolaisensa, jotka ymmärsivät merkit, hylkäsivät hänet yksi toisensa jälkeen. Päätöksessä korvata Neuvostoliitto itsenäisten valtioiden yhteisöllä ei kuitenkaan ollut mitään väistämätöntä. Tämä päätös, jonka Venäjän, Ukrainan ja Valko-Venäjän johtajat olivat hyväksyneet, näyttää siltä, että se oli tehty hätäisesti, ellei peräti mielijohteesta.

Boris Eltsin määräsi 23. elokuuta 1991 RSFSR:n presidenttinä Venäjän kommunistisen puolueen toiminnan keskeyttämisestä sillä perusteella, että se oli antanut tukensa vallankaappausyritykselle ja muutenkin rikkonut Neuvostoliiton ja Venäjän lakeja. Gorbatshov, joka palattuaan Moskovaan vallankaappauksen jälkeen oli yrittänyt vapauttaa puolueen kaikesta syyllisyydestä ja ilmoittanut aikovansa jatkaa ponnistelujaan puolueen uudistamiseksi, ei jäänyt muuta vaihtoehtoa kuin erota koko (koko liiton) puolueen pääsihteerin tehtävästä, minkä hän teki kaksi päivää myöhemmin. Gorbatshov pyrki torjumaan keskusvallan rapautumista entisestään ja sai syyskuun alussa kansanedustajien kongressin enemmistön lakkauttamaan kyseisen elimen ja perustamaan valtioneuvoston, joka koostuisi tasavallan johtajista ja Gorbatshovista ja joka toimisi tilapäisesti siihen asti, kunnes uusi kaksikamarinen lainsäätäjä voitaisiin valita. Sen lisäksi, että valtioneuvosto hyväksyi kolmen Baltian tasavallan itsenäisyyden, se ei saanut mitään aikaan, ja tasavaltojen hallitukset jättivät sen suurelta osin huomiotta. Eltsin, joka paisui Venäjän parlamentin myöntämillä uusilla valtuuksilla, kiihdytti sillä välin keskeisten instituutioiden siirtämistä Venäjän vallan alaisuuteen.

Joulukuu osoittautui kuukaudeksi, jolloin Neuvostoliitolle annettiin kohtalokkaat iskut. Joulukuun 1. päivänä Ukrainan äänestäjät hyväksyivät ylivoimaisesti kansanäänestyksen itsenäisyydestä ja valitsivat pienemmällä marginaalilla Leonid Kravtshukin, entisen kommunistisen puolueen pomon, josta tuli nationalisti, ensimmäiseksi presidentikseen. Viikkoa myöhemmin metsästysmajalla Belovezhskaia Pushchassa, lähellä Valko-Venäjän pääkaupunkia Minskiä, Eltsin, Kravtšuk ja Valko-Venäjän johtaja Stanislav Šuškevitš allekirjoittivat julistuksen, jolla Neuvostoliitto lakkautettiin ja korvattiin Itsenäisten valtioiden yhteisöllä. Gorbatshov, jota ei ollut kuultu tai jolle ei ollut ilmoitettu asiasta etukäteen, reagoi julkisesti julistamalla ”hämmästyksensä” ja kehottamalla tasavaltojen parlamentteja keskustelemaan itsenäisten valtioiden unionia koskevasta sopimusluonnoksesta, jonka parissa Gorbatshov oli työskennellyt väsymättä edellisinä kuukausina. Joulukuun 21. päivänä kaikkien muiden tasavaltojen presidentit lukuun ottamatta Georgiaa (joka oli jo joutunut sisällissotaan) ja kolmea Baltian maata ilmoittivat halukkuutensa liittyä yhteisöön. Lopulta 25. joulukuuta Gorbatshov ilmoitti hyväksyvänsä Neuvostoliiton hajoamisen ja eroavansa sen presidenttinä.