Navy Deathmatch: F-14 Tomcat vs. F/A-18 Super Hornet (kuka voittaa)?

Jos olet katsonut 18.7.2019 julkaistun trailerin ensi vuoden Top Gunista: Maverick, olet nähnyt kohtauksia, joissa Tom Cruise rakettii lentotukialukselta ja hävittäjät risteilevät tiiviissä muodostelmassa veden yllä.

Virallinen kaksiminuuttinen teaser itse asiassa ylpeilee blockbuster-kohtauksilla, joissa Maverick nousee taivaalle F/A-18 Super Hornet- ja F-14 Tomcat -hävittäjillä.

Ero F-14:n ja F/A-18E/F:n välillä edustaa teknologista kuilua niiden lentokoneiden välillä, joita laivasto otti käyttöön ensimmäisen kerran 1970-luvun alussa, ja niiden hävittäjien välillä, jotka alkoivat lentää lentotukialuksilla ja niistä pois 2000-luvun alussa. Tärkeä, juonta tihentävä ero: Super Hornetit eivät vaadi erillistä tutkakuunteluupseeria (RIO). Hanhi on nykyään valinnainen; RIO:ta ei ole enää olemassa.

Popular Science keskusteli Yhdysvaltain laivaston entisten lentäjien ja todellisten Topgun – eli Yhdysvaltain laivaston Strike Fighter Tactics Instructor -ohjelman – lentäjien kanssa saadakseen tietää niiden välisistä eroista ja siitä, millaista on kääntyä ja palaa näillä linnuilla.

F-14 Tomcat

F-14 Tomcat on ehkä laajimmin tunnettu merivoimien hävittäjä alkuperäisen Top Gun -elokuvan pääroolinsa ansiosta, ja se toimi kehittyneenä torjunta- ja ilmaherruushävittäjänä.

Varustettuna aseohjausjärjestelmällä, jonka avulla koneen miehistö pystyi seuraamaan 24 vihamielistä kohdetta 195 mailin etäisyydeltä ja hyökkäämään kuutta kohdetta vastaan samanaikaisesti AIM-54 Phoenix -ohjuksilla, toimitukset laivastolle alkoivat kesäkuussa 1972, ja operatiiviset lentotukialuslaivueet aloittivat toimintansa vuonna 1975. F-14 teki lyhyen vierailun Vietnamin yllä, jossa se lensi suojapartioita helikoptereille, jotka suorittivat amerikkalaisen henkilöstön ja ulkomaalaisten evakuoinnin Saigonista ilman vihollisen hävittäjien vastustusta. Lähi-idän oli määrä olla Tomcatin taistelukokemuksen näyttämönä 1980-luvulla Libyan hävittäjien kanssa käydyissä taisteluissa. Päivitetyt F-14A (plus) ja F-14D-koneet otettiin käyttöön 1980-luvun lopulla ja 1990-luvun alussa, ja niissä oli parannettu ilmailutekniikka ja tehokkaammat F110-GE-400-turbiinimoottorit. Kone osoittautui myös erinomaiseksi ilmasta-maahan -alustaksi, joka oli mukana jo alkuperäisessä suunnittelussa, mutta jota käytettiin harvoin. Parhaimmillaan kolmekymmentä laivaston laivuetta käytti F-14-koneita. Tomcatit lensivät taistelulentoja Persianlahden sodan aikana sekä Irakin ja Afganistanin yllä vuodesta 2001 F-14:n poistumiseen käytöstä vuonna 2006.

”F-14 suunniteltiin laivastopuolustukseen kylmän sodan skenaariossa, jossa neuvostoliittolaiset pommikoneet hyökkäsivät lentotukialusten iskujoukkoja vastaan”, sanoo Vincent Aiello (kutsumanimi: Jell-O), joka isännöi Fighter Pilot Podcastia ja on entinen F/A-18 Hornet- ja Supershorneetti-lentäjä sekä Topgun-kouluttaja. F/A-18 sen sijaan suunniteltiin niin, että se ”on hyvä lukemattomissa asioissa.”

Tapa, jolla Yhdysvaltain laivaston lentomiehistöt käyttävät hävittäjiä, on myös muuttunut. Suurin ero, jonka elokuvia katsovat ihmiset huomaavat, on se, että suihkukoneiden lennättämiseen tarvitaan nyt erilainen määrä ihmisiä. Top Gunissa Goose oli RIO. Ja sen tutkan käyttäminen vaati paljon työtä. ”Tutkan käyttöliittymä lentohenkilökunnalle oli niin intensiivinen, että tarvittiin joku, joka teki kaikkensa optimoidakseen tutkan ja havaitakseen muut lentokoneet”, Aiello selittää.

Sitten oli lentokoneen laskentateho – tai sen puute. ”Se oli Commodore 64, jossa oli siivet”, John DePree (kutsumanimi: Cosmo) sanoi F-14:een keskittyneessä Fighter Pilot Podcastin jaksossa. Esimerkiksi: magneettinauhalta ladattu tehtävätietokone.

Tässä magneettinauhatietokoneessa oli niin vähän muistia, että sen miehistön oli vaihdettava ohjelmaa sen mukaan, mitä suihkukone oli juuri nyt tekemässä – RIO painoi kytkintä tuodakseen pommitusohjelman näkyviin, ja sitten pommien pudottamisen päätyttyä he latasivat uudelleen ilmasta-ilmaan -ohjelman, muistelee David Culpepper (kutsumanimi: Chili), joka lensi Tomcatilla melkein vuosikymmenen verran.

Tietokone oli vanha, ja lentokone oli iso: Culpepper muistaa, että rullauksessa se ”ajoi kuin rekka”. F-14:n siipiväli oli 64 jalkaa. Tomcatin korvaajan, F/A-18 Hornetin ja isompien, uudempien Super Horneteiksi kutsuttujen varianttien siipiväli on 40 ja lähes 45 jalkaa. Tomcatin huippunopeus oli myös nopeampi: se yltää 1544 kilometriin tunnissa, kun taas Super Hornetin nopeus on vaivaiset 1190 kilometriä tunnissa.

Aiello vertaa Tomcatia Chevy Camaroon vuodelta 1969: ”Se on vain iso, raakalaismainen, päin naamaa, kovaääninen amerikkalainen muskelihyökkääjä.”

Sarvikuono

Tänään lentokoneen traileri elokuvassa Top Gun: Maverick” ovat Super Hornetteja (joita niiden miehistö kutsuu nimellä Rhino).

F/A-18 Hornet on Yhdysvaltain ensimmäinen iskuhävittäjä. Se on suunniteltu perinteisiin iskusovelluksiin, kuten torjuntaan ja lähi-ilmatukeen, hävittäjäominaisuuksiaan vaarantamatta. Erinomaisten hävittäjä- ja itsepuolustuskykyjensä ansiosta F/A-18 paransi samalla iskutehtävien selviytymiskykyä ja täydensi F-14 Tomcatia laivaston ilmapuolustuksessa.

Uusi malli, Super Hornet, on erittäin suorituskykyinen koko tehtäväkentässä: ilmaherruus, hävittäjäsaattue, tiedustelu, ilmatankkaus, lähi-ilmatuki, ilmapuolustuksen torjunta ja päivä/yö-tarkkuusisku. Alkuperäisiin F/A-18 A-D -malleihin verrattuna Super Hornetilla on pidempi kantama, lentotankkausmahdollisuus, parempi selviytymiskyky/tappavuus ja parempi lentotukialuskelpoisuus.

RIO:iden aika on ohi. (Jos katsot trailerin, aivan lopussa oleva kone on Tomcat, läsnä CGI-taikuuden ansiosta). Tutkajärjestelmää on parannettu sen verran, että lentäjä voi lentää konetta ja käyttää tutkaa samaan aikaan, ei tarvita hanhea.

Super Horneteista on kaksi versiota: yksipaikkainen ja kaksipaikkainen, mikä tarkoittaa, että toisin kuin Tomcatissa, jonka insinöörit suunnittelivat kahden hengen miehistön ympärille, lentäjä voi lentää F/A-18:aa aivan yksin. Kaksipaikkaisissa lentokoneissa, jotka tunnetaan teknisesti nimellä F/A-18F, voi takapenkillä istua ”asejärjestelmäupseeri” (lyhenne WSO, lausutaan ”whizz-oh”). Vaihtoehtoisesti tuo takapenkki voidaan varustaa kaikilla hallintalaitteilla, joita lentäjä tarvitsisi Super Hornetin lentämiseen.

Kuten Popular Science kertoo, tämä on oletettavasti valtava etu kuvaamiselle. Paramount voisi laittaa Tom Cruisen ja muut näyttelijät Rhinon kyytiin, kun oikea laivaston lentäjä ohjaa konetta etupenkiltä. Tämä ei ollut mahdollista Tomcatissa, jossa lentäjän hallintalaitteet eivät koskaan olleet Hanhen istuimella

Poissa on tietysti magneettinauhalla varustettu tietokone: Super Hornetissa on kuusi puolijohdetietokonetta koneessa. Ja Super Hornetin näyttö on nyt kosketusherkkä, joten se muistuttaa enemmän iPhonea kuin Commodore 64:ää.

Vaikka Tomcat on tehokas, Hornet ja Super Hornet ovat ketterämpiä. Jos F/A-18 ja F-14 joutuisivat taisteluun, olisi ensin mainitulla etulyöntiasema tuolla saralla. ”Voin todistaa sen henkilökohtaisesti”, sanoo Aiello. Ja modernin koneen myötä konetta on helpompi lentää: Tomcatilla oli haastavaa lentää hyvin, kun taas Hornetilla on helpompi olla hyvä, sanoo Culpepper.

Oheinen video on Top Gunin ja Top Gunin traileri-vertailu: Maverick. Mitä mieltä te olette? Kumpi on siistimpi?

Tämä ilmestyi ensin Aviation Geek Clubissa täällä.