Musta kilpikonna

Musta kilpikonna ja käärme. Eteläisten dynastioiden tiilireliefi 11

Muinaisessa Kiinassa kilpikonnaa ja käärmettä pidettiin henkisinä olentoina, jotka symboloivat pitkäikäisyyttä. Fujianilainen tapa rakentaa kilpikonnan muotoisia hautoja saattoi liittyä haluun asettaa hauta mustan kilpikonnan vaikutuksen alaiseksi.

XuanwuEdit

Xuanwu alistaa kilpikonnan. Wudangin palatsi, Yangzhou.

Klassikkoromaanissa Matka länteen Xuanwu oli pohjoisen kuningas, jolla oli alaisuudessaan kaksi kenraalia, ”kilpikonnakenraali” ja ”käärmekenraali”. Tällä jumalalla oli temppeli Wudang-vuorilla Hubeissa, ja nyt on ”Kilpikonnavuori” ja ”Käärmevuori” joen vastakkaisilla puolilla lähellä Wuhania, Hubein pääkaupunkia. Taolaisen legendan mukaan Xuanwu oli erään kiinalaisen hallitsijan prinssi, mutta häntä ei kiinnostanut valtaistuimen valtaaminen, vaan hän päätti jättää vanhempansa 16-vuotiaana ja opiskella taolaisuutta. Legendan mukaan hän saavutti lopulta jumalallisen aseman ja häntä palvottiin pohjoisen taivaan jumalana.

Muutkin kiinalaiset legendat kertovat ”kilpikonnakenraalin” ja ”käärmekenraalin” synnystä. Kun Xuanwu opiskeli saavuttaakseen valaistumisen ja jumalallisen aseman, hänelle kerrottiin, että saavuttaakseen täydellisen jumalallisuuden hänen on puhdistettava kehostaan kaikki ihmisliha. Koska hän oli aina syönyt maailman ruokaa, kaikista ponnisteluista huolimatta hänen vatsansa ja suolistonsa olivat edelleen ihmisruokaa. Sitten tuli jumala ja vaihtoi hänen elimensä jumalallisiin. Kun alkuperäinen vatsa ja suolet oli poistettu, niiden sanottiin muuttuneen kilpikonnaksi ja käärmeeksi. Kilpikonnasta ja käärmeestä tuli demoneita, jotka terrorisoivat ihmisiä. Nyt jumalallinen Xuanwu kuuli tästä ja palasi tappamaan hirviöitä, jotka hän oli päästänyt valloilleen maaseudulla. Koska käärme ja kilpikonna kuitenkin osoittivat katumusta, hän ei tappanut niitä, vaan antoi niiden harjoitella alaisuudessaan sovittaakseen vääryytensä. Niistä tuli sitten Kilpikonnan ja Käärmeen kenraalit ja ne avustivat Xuanwua hänen tehtävissään (toisen legendan mukaan kuolevaisten elimet heitettiin pois, jotta niistä tulisi Wuhanin Kilpikonnan ja Käärmeen vuoret).

Toisen lähteen mukaan Xuanwu huomasi, kun hän oli aloittanut Tien opiskelun, että hänen oli puhdistettava itsensä kaikista menneistä synneistään tullakseen jumalaksi. Hän oppi saavuttamaan tämän pesemällä vatsansa ja suolensa joessa. Sisäelimiä pestessään hänen syntinsä liukenivat veteen tummassa, mustassa muodossa. Ne muodostuivat sitten mustaksi kilpikonnaksi ja käärmeeksi, jotka terrorisoivat maata. Kun Xuanwu sai tietää tästä, hän palasi alistamaan niitä kuten toisessa tarinassa.