Miten sinulla menee tänään?

Kun olin noin 14-vuotias, parhaan ystäväni äiti sairastui syöpään. Hänen sairautensa osoittautuisi hengenvaaralliseksi, ja niiden vuosien aikana, jolloin hän kärsi, muistan tunteneeni oloni hämmentyneeksi siitä, miten minun pitäisi olla vuorovaikutuksessa hänen kanssaan. Vaikka keskustelumme olivatkin harvinaisia, tuntui vain kohteliaalta kysyä ”mitä kuuluu?”, kun hän kysyi samaa minulta. Loogisesti ajatellen se tuntui kuitenkin naurettavalta kysymykseltä, kun tiesin jo vastauksen; että hän oli kuolemansairas ja hänen vointinsa heikkeni tasaisesti päivä päivältä.

Pyysin vanhemmiltani neuvoa. En halunnut vaikuttaa töykeältä tai välinpitämättömältä jättämällä kysymättä. Yhtä lailla pelkäsin kuitenkin saavani asiallisen vastauksen, joka kertoisi totuuden hänen tilanteestaan, niin epätodennäköistä kuin se olikin.

Epäilen, että heidän ehdotuksensa johtui niistä monista vuosista, joiden ajan isoäitini oli taistellut samaa tautia vastaan suurella arvokkuudella ja sisulla ennen kuin se lopulta vei hänet.

Heidän ehdotuksensa – kysyä sen sijaan: ”Miten voitte tänään?”

Yksinkertainen kysymyksen ajallinen rajaaminen tähän päivään näyttää pehmentävän iskua ja vähentävän kysymyksen tarpeettomuutta. Onhan loppujen lopuksi mahdollista (niin minun on uskottava), että kärsii syövästä tai mistä tahansa muusta kroonisesta ja kuolemaan johtavasta sairaudesta ja silti silloin tällöin on hyvä päivä…

Päivä, jolloin tuntuu, että asiat eivät ole aivan niin synkkiä. Kun kipu ei ole yhtä paha. Päivä, jolloin ajatukset eivät ole yhtä synkkiä tai tunkeilevia ja mieli on vähemmän sumea. Päivä, jolloin pelko ja turhautuminen eivät hallitse.”

Vaikka on myös hyvin mahdollista, että kysymyksen esittämiseni sai ystäväni äidin kiinni sellaisina päivinä, jolloin hänellä oli huono olo, en epäile, etteikö pieni määrä stoalaisuutta ja kuuluisaa brittiläistä varautuneisuutta olisi saanut hänet joka tapauksessa vastaamaan myönteisesti, sillä hänen oli helpompi suhtautua asioihin myönteisesti tämän päivän ja vain tämän päivän osalta.

Olen hiljattain joutunut käyttämään samaa taktiikkaa toisen syöpätapauksen yhteydessä, tällä kertaa laajemmassa perheessäni. Se ei tee tilanteen realiteettien hyväksymistä yhtään helpommaksi, eikä se vähennä sairauden jatkuvaa vaikutusta kyseiseen sukulaiseen, eikä meihin, jotka rakastamme ja tunnemme heitä kohtaan.

Mitä se on osoittanut minulle jälleen kerran, on ne ansiot, joita voi joskus saada keskittymällä vain tähän päivään eikä kaikkeen tulevaan.

Sama periaate näyttää pätevän myös silloin, kun kohtaamme mitä tahansa vastoinkäymisiä elämässämme.

• Miltä elämästäsi tuntuu tänään?
• Mitä sinulla on tänään odotettavaa ja mistä voit olla kiitollinen?
• Mitä voit tehdä tänään parantaaksesi ihmissuhteitasi ja antaaksesi rakkautta ja hellyyttä niille, joista välität?
• Mitä mahdollisuuksia sinulla on tänään parantaa liiketoimintaasi tai menestyä työssäsi?
• Mitä valintoja voit tehdä tänään parantaaksesi terveytesi?
• Minkä ystävällisen ja myönteisen eleen voit tehdä tänään parantaaksesi jonkun toisen elämää?

Keskittyminen tähän päivään voi olla juuri se keino, jonka avulla voimme vapautua suuremmasta optimismista elämämme tilaa kohtaan. Ainakin se auttaa poistamaan taakan, joka voi syntyä epävarman pitkän aikavälin tulevaisuuden pohtimisesta. Sen sijaan meidät vapautetaan näkemään lähiajan mahdollisuudet ja siunaukset, jotka ovat olemassa nykyhetkessä. Ne voivat olla pieniä hopeareunuksia muuten synkän päivän pilvessä tai synkässä pitkän aikavälin tulevaisuudessa. Ne ovat kuitenkin olemassa tunnustettaviksi ja arvostettaviksi, jos vain pystymme näkemään ne pohtimalla tässä ja nyt, lyhyellä aikavälillä.

Pahinta mahdollista jollekin, joka kamppailee tai taistelee näkymätöntä taistelua jollakin rintamalla (ja olkaamme rehellisiä, useimmat meistä ovat), on se, että häneltä kysytään avointa kysymystä, kuten: ”Miten voit?”.”

Hyvällä tarkoitetulla myötätunnolla tai vilpittömällä huolenpidolla saatetaan provosoida paasausta, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti kaikki ne tavat, joilla heidän elämänsä ei ole sellaista kuin he haluaisivat sen olevan. He saattavat purkaa kaikki tyytymättömyytensä, joiden he katsovat juontuvan elämänsä aikana kariutuneista toiveista, kariutuneista tavoitteista ja julmista iskuista, joita heille on annettu.

Ovatpa haasteemme peräisin sitten elämää rajoittavasta sairaudesta, parisuhteen päättymisen navigoinnista, selviytymällä surusta, kamppailemalla epäonnistuneen yrityksen tervehdyttämisestä tai selviytymällä muista monimutkaisista ja koettelevista olosuhteista, joita elämä on meille asettanut, me kaikki joudumme joskus elämässämme kohtaamaan ja käsittelemään vastoinkäymisiä. Se on osa ihmiselämää, joka kuluu kaaoksen ja järjestyksen välisellä rajalla. Kun kaaos hallitsee, on houkuttelevaa ajatella tasaista ja ennustettavaa elämää, jossa jokainen päivä sujuu samalla tavalla kuin edellinenkin. Vallitseva järjestys voi tuntua turvalliselta ja mukavalta, mutta vain astumalla kaaokseen voimme kasvaa, muuttaa tilannettamme ja viedä elämää eteenpäin.

Keskittyminen lähitulevaisuuteen voi edistää objektiivisuutta ja käytännönläheisyyttä. Se mahdollistaa nykyisten olosuhteiden realistisemman arvioinnin. Suurempi kuva ja pidemmän aikavälin tulevaisuus voivat tuntua synkältä ja epävarmalta, mutta ainakaan tällä hetkellä tilanne ei ole niin paha, eivätkä asiat tunnu aivan niin ylitsepääsemättömiltä, jos pystymme näkemään vain muutamia pieniä positiivisia asioita. Tänään on jälleen uusi tilaisuus ryhtyä toimiin ja tehdä päätöksiä, jotka voivat muokata vielä kirjoittamatonta ja epävarmaa tulevaisuutta.

Epäonnistunutta liiketoimintaa ei ehkä saada käännettyä päivässä, mutta niin kauan kuin pankissa on käteistä ja asiakkaille myytäviä tuotteita, taistelua sen kääntämiseksi voi jatkaa, tänään.

Suhde, joka on horjunut ja rapistunut jo jonkin aikaa, saattaa olla pelastuskelvoton ja purkautumisen tiellä, mutta tänään on mahdollisuus käsitellä tätä todellisuutta, hyväksyä se, siirtyä eteenpäin ja luoda perusta uudelle ja paremmalle elämälle.

Terveytemme ja elinvoimamme saattavat olla hiipumassa, tai saatamme vain olla jumissa rutiineissa, energiamme ja päättäväisyytemme on vähissä ja emme ole varmoja siitä, onko meillä kykyä tai halua kääntää tilannetta. Krooninen tai kuolemaan johtava sairaus saattaa pitää meitä otteessaan. Oli miten oli, tänään on tilaisuus tunnustaa, tunnemmeko olomme paremmaksi kuin eilen, ja tehdä valintoja ja ryhtyä toimiin, jotka saavat meidät tuntemaan olomme paremmaksi huomenna kuin nyt.

Pitkän tähtäimen strateginen näkökulma on paikallaan, ja meidän on katsottava laajempaa kuvaa suunnitellessamme tavoitteitamme ja suunnitellessamme elämää, jota aiomme elää. Meidän on katsottava pitkälle tulevaisuuteen, jos haluamme rakentaa perustan sille elämälle, jota kaipaamme itsellemme ja niille, joita rakastamme ja arvostamme eniten. Se, mitä suunnittelemme ja aiomme saavuttaa, ei kuitenkaan aina toteudu, ja asiat voivat tulla tyhjästä ja pakottaa suunnitelmamme muuttumaan. Kun tällaisia asioita tapahtuu, se muistuttaa meitä siitä, miten tärkeää on tarkastella myös lyhyen aikavälin aikataulua.

”Joka aamu synnymme uudelleen. Se, mitä teemme tänään, on tärkeintä.”

-Buddha

Miten sinulla menee, tänään?

Toby

Jos pidit tästä artikkelista, liity rohkeasti sähköpostilistalleni.