Miten herpes tarttuu?

Genitaaliherpes tarttuu seksikontaktin kautta. Se ei ole infektio, joka tarttuu jaettujen astioiden, pyyhkeiden tai saippuoiden välityksellä – vaikkakin tämä on usein esitetty kysymys klinikallamme. Herpes voi tarttua pelkällä ihokontaktilla (sukuelimestä sukuelimeen) tai kosketuksessa saastuneiden sukuelinten eritteiden kanssa. Tämä merkitsee riskiä, joka liittyy seksuaaliseen penetraatioon: emättimen, peräaukon tai suun kautta sekä suoraan kosketukseen ilman penetraatiota. Virukselle altistumisen jälkeen seuraa 2-20 päivän itämisaika, jonka jälkeen puhkeaa ensisijainen sukupuolielinten herpes. Valitettavasti noin puolet eli 50 prosenttia tartunnan saaneista henkilöistä ei saa oireita, joten he eivät ole tietoisia herpesstatuksestaan.

Suurin riski sukuelinherpeksen siirtämiseen tai hankkimiseen on silloin, kun sinulla tai tartunnan saaneella kumppanillasi on taudinpurkaus. Katsotaan, että tähän suurentuneen riskin ajanjaksoon kuuluvat todennäköisesti 12-24 tuntia ennen ihomuutosten näkyvää ilmaantumista (jolloin virus lisääntyy hermosoluissa). Monet henkilöt, joilla sukuelinherpes uusiutuu, pystyvät tunnistamaan puhkeamisen lähestyvän alkamisen ”prodromen” perusteella. Prodroomaan voi kuulua outoja hermostollisia tuntemuksia, kuten paikallista kutinaa, kirvelyä, pistelyä tai puutumista, ja tämä sillä alueella, jossa leesiot yleensä esiintyvät. Suuri riski alkaa tässä vaiheessa ja jatkuu, kunnes leesiot ovat ”kuoriutuneet” – eli pinnalla on rupia.

Leesioiden puuttuessa tartuntariski vähenee, vaikkei sitä pidetä ”riskittömänä” . Aiemmin uskottiin, että jos ihovaurioita ei ole, riskiä ei ole. Tutkimukset ovat dokumentoineet, että sukuelinherpeksen saaneet henkilöt voivat itse asiassa toisinaan erittää herpesvirusta hermosta ja ihon kautta, ja tämä jopa ilman episodia. Oireettoman erittymisen määrä vaihtelee suuresti henkilöstä ja tutkimuksesta toiseen. Uskotaan, että on noin yksi päivä kymmenestä, jolloin tällaista erittymistä tapahtuu… ilmeisesti on mahdotonta tietää, mikä päivä (tutkimustekniikoiden ulkopuolella). Tämä on tyypillisesti turhauttavaa potilaille ja pariskunnille, jotka elävät herpeksen kanssa (keskustelemme herpeksen kanssa elämisestä myöhemmin).

Sukupuoliherpes

Sukupuoliherpes