Miten Gabe Newell saavutti 5,5 miljardin dollarin nettovarallisuuden

Aloitetaan tämä artikkeli toteamalla se, minkä pitäisi olla itsestään selvää. Useimpien ihmisten on vaikea hahmottaa miljoona dollaria, saati sitten miljardi dollaria. Ne ovat vain numeroita, joita käytämme vertaillessamme yhtä mielettömän rikasta henkilöä toiseen.

Jos et ole pelaaja, erityisesti PC-pelaaja, et todennäköisesti tunne nimeä Gabe Newell. Hän on Valve-sivuston omistaja, jota suurelta osin ruokkii Steam, toinen sivusto. Hän ei tee muuta kuin myy erilaisia pelejä verkossa arviolta 125 miljoonalle asiakkaalle ja pitää vain osan myynnistä. Yksinkertainen konsepti, totta, mutta peliteollisuudessa on kirjaimellisesti miljoonia käyttäjiä, jotka etsivät joko vanhempia versioita peleistä, jotka toimivat PC:llä erityisten pelijärjestelmien sijaan, tai nuorempaa, modernia pelaajaa, joka hautaa mielensä verkkokilpailuihin.

Niille, jotka haluavat todisteen siitä, että muodollisella koulutuksella ei ole juurikaan arvoa, tiedoksi, että Newell on Harvardin yliopiston keskeyttänyt. Forbes-lehti on tehnyt hänestä useita artikkeleita, erityisesti 100 rikkainta miestä” -artikkelissaan viime vuosina. Hän ei kuitenkaan vain jättänyt Harvardia kesken ja perustanut omaa yritystä. Hän työskenteli Microsoftilla yli vuosikymmenen ajan ennen kuin ryhtyi yrittäjäksi.

Mutta suurin osa hänen varallisuudestaan ei ole Microsoftin palkkaa. Valve ylpeilee yli 19 000 pelillä, joista kaikenikäiset ja kiinnostuneet pelaajat voivat valita. Hän on myös pelinkehittäjä, ja oli vastuussa palkitusta Half Life -pelistä, joka keräsi yli 50 palkintoa vuoden parhaasta pelistä. On huomattava, että suuri osa hänen työstään Microsoftilla liittyi Windows-käyttöjärjestelmän kehittämiseen. Newellin tapauksessa tuttuus synnyttää rahaa.

Monien nuuskaavien kirjoittajien ongelmana on selvittää, mistä Newellin rahat tarkalleen ottaen tulivat. On arvioita, että hänen Valve-sivustonsa tuottaa arviolta 100 miljoonaa dollaria vuodessa, mikä 20 vuoden olemassaolon jälkeen olisi yhteensä noin kaksi miljardia dollaria. Se on kuitenkin alle puolet hänen kertyneestä varallisuudestaan, ja tarkat luvut, jotka hän tienaa peliharrastuksellaan, ovat ilmeisesti tarkoin varjeltuja salaisuuksia.

Voidaan kuitenkin tehdä joitakin arvauksia, joiden avulla saamme viitteitä siitä, miten hän hankki varallisuutensa. On olemassa myyntilukuja hänen tärkeimmistä kehittelemistään peleistä, joita voi käyttää saadakseen luvun korkeammaksi. Käytämme tässä konservatiivisia lukuja, joten voitte vapaasti korottaa summaa, jos haluatte.

Ensin ovat hänen Half-Life-sarjansa:

• Half-Life (1998) – 9,3 miljoonaa @ 49,95 dollaria = 464 miljoonaa dollaria
• Half-Life: Opposing Force (1999) – 1,1 miljoonaa @ $49,95 = $54,595 miljoonaa
• Half-Life: Blue Shift (2001) – 800,000 @ $39.95 = $31.96 miljoonaa
• Half-Life 2 (2004) – 6.5 miljoonaa $49.95 = $324.765 miljoonaa
• Half-Life 2: Episode One (2006) – 1.4 miljoonaa @ $49.95 = $69.93 miljoonaa

Sitten tulevat Counterstrike-seikkailut:

• Counter-Strike (2000) – 4.2 miljoonaa @ $39.95 = $167.790 miljoonaa
• Counter-Strike: Condition Zero (2004) – 2.9 miljoonaa @ $39.95 = $115.855 miljoonaa
• Counter-Strike: Source (2006) – 2,1 miljoonaa @ 39,95 dollaria = 83,895 miljoonaa dollaria

Laskemalla yhteen nämä tosin alhaiset arviot saadaan karkeasti arvioituna 1,3 miljardia dollaria. Se jättää meidät ainakin 2 miljardin dollarin päähän hänen ilmoitetusta nettovarallisuudestaan, varsinkin kun otetaan huomioon, että tuotteen markkinointiin ja myyntiin liittyy paljon kuluja ja menoja.

Siten käytettävissä olevilla resursseilla tämä on suunnilleen niin lähellä kuin voimme päästä Newellin todelliseen nettovarallisuuteen. Valven tämänhetkinen arvio on 10 miljardia dollaria, josta hän omistaa 50,1 prosenttia. Kukaan ei kuitenkaan oikeasti tiedä Valven todellista markkina-arvoa. Joidenkin tutkimusten mukaan nuoremmat ihmiset ovat vähemmän kiinnostuneita suurista urheilulajeista ja enemmän kiinnostuneita interaktiivisesta rentoutumismuodosta. Antakaa kunniaa Gabelle, sillä hän ennakoi peliteollisuuden tulevaisuutta paikkana, jossa ihmiset yksinkertaisesti halusivat aikaa ja tilaa irrottautua työelämän yksitoikkoisuudesta ja pitää hauskaa.

On tärkeää ottaa huomioon, että Newell ei oikeastaan ole julkkis. Hän ilmeisesti pitää raha-asiansa salassa, ja hyvästä syystä. Mitä tulee hänen tulevaan varallisuuteensa, kiinnostus pelialaa kohtaan ei ole laantumassa, joten odottakaa, että Gabe Newell ilmestyy jatkossakin noissa Forbes-lehden erikoisnumeroissa.