Mitä on influenssa B-virus ja mitkä ovat sen oireet?

Influenssavirus ei ole vitsi. Influenssakausi 2019-2020 sairastutti influenssavirukseen 38 miljoonaa ihmistä, mikä johti CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) mukaan 18 miljoonaan käyntiin terveydenhuollon tarjoajalla, 400 000 sairaalahoitoon ja 22 000 influenssakuolemaan. Ja tämän vuoden influenssakausi on täydessä vauhdissa, joten sinulla saattaa olla kysymyksiä päätyypeistä, joista kuulet joka kausi: influenssa A ja B.

Influenssa voi olla tavallaan hämmentävä, koska influenssaviruksia on itse asiassa neljää tyyppiä: Mutta ihmisillä influenssa A ja B aiheuttavat joka talvi ja kevät kausiluonteisia epidemioita, jotka tunnetaan nimellä ”influenssakausi”. Tyypillisesti influenssa A on yleisempi. Mutta vuoden 2020 alussa B-influenssatapaukset olivat CDC:n mukaan erittäin yleisiä.

”Influenssakauden aikana suurin osa influenssasta on A-influenssaa, mutta B-influenssa on lisääntynyt viime vuonna, ja joissakin tutkimuksissa on havaittu vakavampaa B-influenssan aiheuttamaa sairastumista lapsilla”, sanoo Dr. Kavita Shanker-Patel, joka on perhelääkäri Northwestern Medicine Central DuPagen sairaalassa.

Mitä eroja siis on influenssa A:lla ja B:llä, ja miltä influenssa B:n oireet näyttävät? Tässä on mitä sinun tulee tietää.

Mikä on influenssa B – ja miten se eroaa influenssa A:sta?

Kumpikin influenssa A ja B ovat hyvin tarttuvia, ja niiden tartunta- ja kuolemantapausten määrä on verrattavissa. Influenssa A:lla ja B:llä on kuitenkin joitakin keskeisiä eroja, jotka määräävät, kuinka yleisiä ne yleensä ovat.

Influenssa A: ”Influenssa A on yleisempi ja nopeammin muuttuva influenssaviruskanta”, sanoo tohtori Shanker-Patel, mikä on osasyynä siihen, että se leviää niin helposti, ja se on yleensä influenssakauden aikana vallitseva kanta, joka on vastuussa suurimmasta osasta tartuntoja. Influenssa A:lla on alatyyppejä, jotka luokitellaan näiden kahden viruksen pinnalla olevan proteiinin yhdistelmän perusteella: hemagglutiniini (H1-H18) ja neuraminidaasi (N1-N11). Kaksi tärkeintä ihmisillä kiertävää A-alatyyppiä ovat tohtori Shanker-Patelin mukaan A(H1N1) ja A(H3N2).

Influenssa B: Influenssa B on tavallisesti harvinaisempi ja hitaammin muuttuva influenssakanta. Se luokitellaan kahteen linjaan: B(Victoria) ja B(Yamagata), sanoo tohtori Shanker-Patel. Influenssa B:ssä ihmiset voivat olla tarttuvia jo päiviä ennen oireiden alkamista, hän toteaa. (Yleensä influenssan kanssa ihmiset ovat tartuntakykyisiä noin päivää ennen oireiden ilmaantumista ja oireiden esiintyessä, CDC:n mukaan.)

Tohtori Shanker-Patelin mukaan toinen ero näiden kahden välillä on se, että B:tä esiintyy vain ihmisissä, kun taas A:ta voi esiintyä muissa lajeissa, kuten linnuissa ja sioissa.

Oh, ja flunssakauteen kuuluu yleensä molempien influenssatyyppien kantoja (ja influenssarokote on suunniteltu suojaamaan molempien tiettyjä kantoja vastaan riippuen siitä, mitä A- ja B-kantoja rokotekehittäjät ennustavat kiertävän kyseisellä kaudella). Esimerkiksi ”Influenssakausi 2019-2020 pohjoisella pallonpuoliskolla oli pääasiassa influenssa B/Victoria ja influenssa A(H1N1)pdm09”, sanoo tohtori Shanker-Patel.

Mitä ovat influenssa B:n oireet?

Influenssa B:n oireet ovat melko samanlaiset kuin influenssa A:n, muutamaa eroa lukuun ottamatta:

• Kuume
• Vilunväristykset
• Yskä
• Kivulias kurkku
• Nuhainen/tukkoinen nenä
• Vartalosäryt (näiden uskotaan olevan hallitsevampia influenssa B:ssä)
• Päänsärky
• Väsymys
• GI-oireet, kuten oksentelu ja/tai ripuli (näitä esiintyy yleensä useammin B-influenssaa sairastavilla lapsilla)

Mitä B-influenssan hoitoon tyypillisesti kuuluu?

Influenssa B:n ja A:n hoidot ovat myös melko samanlaisia. Voit käyttää reseptilääkkeitä sairauden keston lyhentämiseksi sekä muita lääkkeitä ja elämäntapamuutoksia oireiden voimakkuuden vähentämiseksi.

• Antiviraalinen lääkitys: ”Nämä auttavat lyhentämään oireiden kestoa ja voivat auttaa ehkäisemään vakavia komplikaatioita”, sanoo tohtori Shanker-Patel. Tällä hetkellä on olemassa 4 FDA:n hyväksymää influenssan viruslääkettä.
• Ilman reseptiä saatavia kuumetta alentavia lääkkeitä: ”Näitä ovat muun muassa steroideihin kuulumattomat tulehduskipulääkkeet, kuten tulehduskipulääkkeet (NSAID) (Advil) ja parasetamoli (Tylenol), sanoo tohtori Shanker-Patel.
• Paljon lepoa ja nesteytystä
• Kotona pysyminen

Tarvitseeko minun olla huolissani nimenomaan influenssa B:n ennaltaehkäisystä?

Vaikka influenssa on vakava asia, sinun ei tarvitse keskittyä ehkäisemään tiettyä kantaa. Haluat vain varmistaa, että käytät hyvää hygieniaa ja ennaltaehkäiseviä käytäntöjä (psst, naamarin käyttäminen ja sosiaalinen etäisyys ovat loistavia keinoja myös flunssan välttämiseksi!) kaiken kaikkiaan välttyäksesi sairastumasta mihinkään ja kaikkiin tällä hetkellä kiertäviin tartuntatauteihin. ”Vaikka influenssa A on nopeammin muuttuva ja yleisempi, influenssa B voi aiheuttaa yhtä vakavan tai vakavamman sairauden”, sanoo tohtori Shanker-Patel. ”On siis tärkeää harjoittaa näitä toimenpiteitä, jotta voidaan vähentää riskiä sairastua molempiin influenssavirustyyppeihin.”

Turvallisuustoimenpiteet ovat erityisen tärkeitä tänä influenssakautena 2020-2021, joka osuu päällekkäin COVID-19-pandemian kanssa. CDC:n mukaan osa influenssan ja COVID-19:n oireista on samankaltaisia, joten niitä on vaikea erottaa toisistaan pelkkien oireiden perusteella. Diagnostisilla testeillä voidaan kuitenkin selvittää, sairastatko flunssaa vai COVID-19:tä.

Miten pysyt taas yleisesti ottaen turvassa flunssalta?

Ensin hanki influenssarokote. ”Influenssarokotus on tärkein askel influenssan ehkäisyssä”, sanoo tohtori Shanker-Patel. Vaikka rokotteen saaminen ei takaa, ettet sairastuisi influenssaan, se pienentää todennäköisyyttäsi, suojaa ryhmiä, jotka eivät voi saada influenssarokotusta ja jotka ovat vaarassa sairastua vakaviin komplikaatioihin tai kuolla influenssaan, ja pienentää mahdollisuutta tarvita sairaalahoitoa influenssan vuoksi. Tämän lisäksi sinun tulisi myös:

• Välttää läheistä kontaktia sairaiden ihmisten kanssa
• Peittää yskäsi ja aivastuksesi (ja noudattaa CDC:n suosituksia naamarin käyttämisestä!)
• Pese kätesi saippualla ja vedellä usein päivän mittaan
• Yritä olla koskettamatta kasvojasi
• Pidä huolta pintojen puhdistamisesta ja desinfioinnista, erityisesti alueilla, joihin kosketetaan usein

Lopputulos: Influenssa A ja B ovat molemmat erittäin tarttuvia ihmisillä, ja niillä on samanlaiset oireet. Influenssarokotteen ottaminen ja muut ennaltaehkäisevät toimenpiteet auttavat suojautumaan molemmilta.