Minkä verran homealtistus on haitallista?

Sen lisäksi, että homealtistus on epämiellyttävää katsottavaa, mikä tahansa määrä homealtistusta ei ole turvallista sinulle ja lemmikeillesi. Home itsessään ei ole vaarallista, mutta se vapauttaa myrkyllisiä aineita ilmassa kiertävien itiöiden muodossa. Kun nämä itiöt joutuvat iholle tai muihin kehon osiin, puhutaan homealtistumisesta.

Homealtistumisen aste on tietty ja se on erilainen eri yksilöillä riippuen heidän herkkyydestään allergeeneille. Allergisilla ihmisillä on suurempi riski altistua homealtistukselle kuin niillä, jotka eivät ole allergisia. Kuitenkin myös ei-allergiset ihmiset voivat tulla allergisiksi pitkäaikaisen homealtistuksen seurauksena. Tässä artikkelissa tarkastellaan homealtistuksen tasoja, jotka voivat olla terveydelle haitallisia.

Homeelle altistuminen ja sen vaikutukset

Home on sienilaji, joka kasvaa kosteissa ja lämpimissä ympäristöissä. Se kasvaa useimmiten alueilla, joilla ei ole kunnollista auringonvaloa ja ilmankiertoa. Esimerkkejä tällaisista alueista ovat kylpyhuoneen seinät, keittiön lattiat ja muut paikat, joissa on kosteutta vuotavista putkista. Home lisääntyy ilmaan vapautuvien itiöiden avulla.

Itiöt voivat jäädä lepotilaan, jos kyseisellä alueella ei ole suotuisia olosuhteita. Tämän seurauksena home jää myös lepotilaan ja muuttuu melkein mustaksi, mitä yleensä kutsutaan mustaksi homeeksi. Tässä tilassa itiöt eivät kasva aktiivisesti. Ne palaavat aktiiviseen kasvuunsa, kun olosuhteet ovat suotuisat. Tässä lepotilassa home ja itiöt eivät ole terveydelle haitallisia. Tässä vaiheessa homeen ainoa ongelma on se, että se on ruma ja aiheuttaa vahinkoa rakenteille, joihin se on kiinnittynyt. Siitä on silti tärkeää päästä eroon, sillä suotuisten olosuhteiden vallitessa home vaikuttaa haitallisesti terveyteesi.

Homeelle altistumisen eri tasot

• Lievä altistuminen

Tällä tasolla homeelle altistumisen vaikutukset eivät ole niin vakavia. Lievä altistuminen tapahtuu lähinnä silloin, kun ei-allergiset ihmiset altistuvat pienille määrille hometta. Yksilöt voivat altistua, kun he kitkevät takapihaa, työskentelevät keittiöpuutarhassa tai tekevät muita toimintoja, jotka voivat aiheuttaa altistumista. Lievää altistumista aiheuttava home voi kasvaa puumateriaaleissa, seinissä ja muissa rakenteissa tai jopa kosteissa tiloissa vuotavien hanojen alla. Herkille henkilöille homeelle altistuminen voi aiheuttaa nenän jäykkyyttä, silmien ärsytystä, aivastelua, ihon ärsytystä, yskää ja joskus hengityksen vinkumista.

• vaikea altistuminen

Vaikea altistuminen tapahtuu silloin, kun allerginen tai homeelle herkkä henkilö joutuu jatkuvaan kosketukseen homeen kanssa pitkän aikaa. Vuonna 2004 Institute of Medicine (IOM) löysi riittävästi näyttöä siitä, että sisäilman homealtistus on yhdistetty ylähengitysteiden hengitystieongelmiin ihmisillä, jotka ovat allergisia ja herkkiä homeelle. Tällaisia ongelmia ovat yskä, hengityksen vinkuminen ja muut allergiset reaktiot.

Terveillä lapsilla havaittiin myös hengenahdistusta ja hengitystiesairauksia sekä astmaa herkillä ihmisillä, kun he altistuvat kostealle sisäympäristölle. Ei kuitenkaan ollut merkittävää näyttöä siitä, että homealtistus olisi yhdistetty haittavaikutuksiin, kuten akuuttiin idiopaattiseen keuhkoveritulppaan pikkulapsilla, muistin heikkenemiseen tai letargiaan.

Muut tutkimukset ovat havainneet homealtistuksen mahdollisen yhteyden astman kehittymiseen lapsilla, jotka ovat todennäköisemmin alttiita geneettiselle astmalle. Tutkimukset osoittavat myös, että asumisolosuhteiden poistaminen voi vähentää astmaa ja hengitystieallergioita. Siksi he suosittelevat perusteellisempia tutkimuksia näiden havaintojen perustelemiseksi. Homealtistuksen vaikutukset voivat vaihdella lievistä vakaviin riippuen henkilöstä toiseen. Se on vakavaa imeväisillä, lapsilla ja ihmisillä, joilla on heikko vastustuskyky tauteja vastaan.

Homekasvustoa voidaan torjua parantamalla ilmankiertoa talossa, käyttämällä kotitalouskemikaaleja, kuten etikkaa, alkoholia ja vetyperoksidia, kuivaamalla talo ja korjaamalla vuotavat putket.

Homeelle altistumisen vaarallisuus vaihtelee henkilöstä toiseen. Se riippuu immuunijärjestelmästäsi, sillä mitä heikompi vastustuskykysi on, sitä alttiimpi olet homealtistukselle. Ihmiset, joilla on heikko immuniteetti, ovat yleensä allergisia. Näin ollen homealtistus vaikuttaa heihin enemmän verrattuna ihmisiin, jotka eivät ole allergisia. Toisaalta ihmiset, joilla on korkeampi immuniteetti sairauksia vastaan, ovat yleensä vähemmän allergisia. Tämän seurauksena homealtistus vaikuttaa heihin vähiten. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteivätkö terveet ihmiset kärsisi; he voivat jopa kehittää allergioita, joita heillä ei aiemmin ollut. Siksi on suositeltavaa olla välittämättä homeen esiintymisestä kodissasi, koska se voi sairastuttaa sinut.