Minkä pituinen päiväunien pitäisi olla?
Minulla ja isälläni on pitkäaikainen kiista yksinkertaisesta kysymyksestä: Kuinka pitkiä päiväunien pitäisi olla? Ollakseni reilu, hänen pitäisi olla tässä etulyöntiasemassa. Hän on pitkäaikainen päiväunien pitäjä ja tarkka säännöistä: yksi 20 minuutin siesta joka päivä, noin kello 14.00, mukavassa lepotuolissa. Myönnettäköön, että minulla on vähemmän kokemusta päiväunista, vaikka minullakin on oma tekniikkani, joka on täysin sitoutuminen. Vaihdan pyjaman päälle, suljen verhot ja kiipeän sänkyyn vähintään tunniksi.
Isäni tukee yleensä elämänvalintojani, mutta hän paheksuu kovasti päiväuniani. Hänen mielestään ne ovat liian pitkiä ja haittaavat siten kykyäni nukahtaa myöhemmin illalla, mikä väsyttää minua taas seuraavana päivänä ja jatkaa kierrettä. Olen kuitenkin huomannut, että jos makaan alle 60 minuuttia, voin yhtä hyvin olla vaivaamatta – herään joko pyörryttyneenä ja sekavana tai en vain nukahda ollenkaan.
Internet on yleensä enemmän isäni kannalla, mutta yksityiskohdista on monenlaista tietoa. Laajasti siteeratussa NASA:n tutkimuksessa vuodelta 1995 todettiin, että ”ihanteellinen” päiväunien pituus on 26 minuuttia, jonka jälkeen koehenkilöiden ”suorituskyky” (reaktioaika, muisti) parani 34 prosenttia ja ”vireystila” (olo virkeänä ja hereillä) 54 prosenttia. Toisessa tutkimuksessa, jossa verrattiin 5, 10, 20 ja 30 minuuttia kestäviä päiväunia, todettiin kuitenkin, että 10 minuutin päiväunet olivat ”tehokkaimmat”, sillä ne paransivat välittömästi virkeyttä ja kognitiivista suorituskykyä jopa 155 minuutin ajan. Sitä vastoin 5 minuutin päiväunet eivät vaikuttaneet juuri lainkaan (lasketaanko sitä edes päiväuneksi?), kun taas 20 minuutin päiväunien hyödyt ilmenivät kauemmin ja kestivät vain 125 minuuttia. Mielenkiintoista on, että 30 minuutin päiväunet tuottivat suunnilleen samat hyödyt kuin 10 minuutin päiväunet, mutta vasta sen jälkeen, kun koehenkilöt olivat onnistuneet selviytymään torkkujen jälkeisestä horroksesta.
Niin … kumpi se on? Ja mikä on todellinen vaara liian lyhyistä tai liian pitkistä päiväunista? Selvittääkseni asiaa soitin Rafael Pelayolle, Stanford Center for Sleep Sciences and Medicine -laitoksen uniasiantuntijalle. Hän selitti, että pitkät päiväunet voivat saada sinut tuntemaan olosi entistä väsyneemmäksi, koska noin 40 minuutin tai tunnin kuluttua aivot siirtyvät hitaiden aaltojen uneen, joka on syvän levon vaihe, josta on vaikea herätä. ”Siirtymävaihetta hereilläolosta hyvin syvään uneen kutsutaan väliuneksi, ja siinä vaiheessa päiväunet kannattaa pitää – yleensä noin 20-40 minuuttia ja luultavasti korkeintaan tunnin”, hän sanoo. Hän käyttää termiä ”univaje”: Jos ajattelet unta kuin kivenlohkaretta, joka vierii hellästi mäkeä alaspäin, haluat herätä ennen kuin lohkare saavuttaa täyden nopeuden ja sitä on vaikeampi pysäyttää.
Väliunen pituus vaihtelee tietysti ihmisestä toiseen, ja siihen vaikuttaa myös se, kuinka univajeessa olet aluksi. Puhumattakaan siitä, että useimmat päiväunet eivät ala heti kun suljet silmäsi. ”Annamme ihanteellisille päiväunille laajan aikaikkunan, koska ihmisillä ei ole unikytkintä, jota he voisivat kääntää”, Pelayo sanoo. ”Useimmat ihmiset eivät myöskään oikeastaan nuku koko aikaa, kun he torkkuvat – he torkkuvat tavallaan sisään ja ulos. He tarvitsevat aikaa rentoutua, ennen kuin he voivat nukahtaa. Sinun on siis ehkä varattava tunti aikaa, jos haluat 40 minuuttia todellista unta.” Aha! Oikeutus: Kevyesti nukkuvana vietän useimpien päiväunien ensimmäiset 20 minuuttia vain makaillen – mikä asettaa tunnin mittaiset lepojaksoni hyväksyttyyn 20-40 minuutin uniikkunaan.
Mitä tulee siihen, voisivatko pitkät päiväuneni haitata kykyäni nukahtaa yöllä … se taas riippuu. ”Haluan ajatella päiväunia kuin välipaloja”, Pelayo sanoo. ”Aivan kuten sinun täytyy kuluttaa tietty määrä ruokaa joka päivä, tarvitset tietyn määrän unta, ja se määrä on yleensä melko tasainen – noin kahdeksan tuntia useimmille meistä. Jos et ole saanut tarpeeksesi, on täysin terveellistä ja normaalia korvata osa univajeesta päiväunilla, jos voit. Mutta jos olet nukkunut yhdeksän tuntia, et luultavasti tarvitse päiväunia, aivan kuten et tarvitse välipalaa ison aterian lisäksi. On otettava huomioon olosuhteet.”
Kun kerroin tästä kaikesta isälleni, hän selitti, että hänen pääasiallinen vastalauseensa päiväuniani vastaan on niiden ”hätätilaluonne” – että väsytän itseni siinä määrin, että ”tarvitsen” täyden tunnin. Kuten hän asian ilmaisi: ”Kunpa sinun ei tarvitsisi ottaa päiväunia uupumuksesta”. Mikä on reilu huomio. Ja hyvin herttainen häneltä.
Leave a Reply