Miltä Applen hakukone saattaa näyttää

Aina siitä lähtien, kun Apple otti korkean kannan mainontaa vastaan ilman suostumusta iOS 14:stä, sen kanta nykyistä mainosjätti Facebookia vastaan on silmiinpistävä.

Mutta samaa ei voi sanoa Googlesta.

Arvioidakseen Applen mahdollisuuksia hakukentällä on arvioitava molempien yhtiöiden motiiveja.

Applen ja Googlen suhde ei ole aivan kilpailijoiden suhde. Ne ovat toisistaan riippuvaisia. Google on maksanut Applelle 8-12 miljardia dollaria pitääkseen Googlen iOS:n oletusselaimena. Siitä on jo nostettu kilpailuoikeudenkäynti, joka voi aiheuttaa vahinkoa molemmille, ei vain Googlelle.

Ajatella, $8-$12B vain pitääkseen sen oletusselaimena, ei eliminoidakseen muita. Tuon arvon Google antaa hakuliiketoiminnalleen. Se on myös arvo, jonka se antaa sille, että se on mukana kaikilla alustoilla, koska sillä ei ole omaa vahvaa alustaa. Android on sen lisensoitu käyttöjärjestelmä, ja sen on luotettava laitekumppaneihin pitääkseen juurensa vahvana mobiilikäyttäjien keskuudessa.

Google on varsin aktiivinen iOS-ekosysteemissä, mikä näkyy siinä, että sen sovellukset valtaavat vahvasti App Storen. Google Drive, Gmail, Maps, Chrome, Google Photos, Google Translate, Youtube – nämä ovat vain muutamia suuria nimiä. Ne merkitsevät asioita, joissa Google dominoi jo nyt, mutta tarvitsee iOS-käyttäjiä, jotta se ei putoa rivistä.

Google dominoi App Storessa niin kuin sen pitääkin. Apple kurkistaa Play Storeen niin kuin se tarvitsee sitä, mutta ei ole keksinyt tarkalleen miten.

Toisaalta Applen sovelluksia on Google Play Storessa häviävän vähän: Apple Music, Apple TV, Move to iOS. Ne merkitsevät asioita, joihin Apple yrittää saada jalansijaa. Niissä se on vielä kaukana voitosta. Premium-laiteyhtiöstä se haluaa nyt muuttua palveluyhtiöksi. Mutta siltä puuttuu mainonnan selkäranka, jonka Google kehitti kehittyessään yhdessä muun verkon kanssa.

Google hallitsee App Storea niin kuin pitääkin. Apple kurkistaa Play Storeen niin kuin se tarvitsee sitä, mutta ei ole keksinyt tarkalleen miten.

Applen ja Googlen suhde ei ole katkera ollakseen tarkka

Apple on pahamaineisesti ahdistellut sovelluskehittäjiä, jotka voisivat kilpailla sen toimialan kanssa. Se hylkäsi Spotify-sovelluksen (iTunes Musicin kilpailija), koska se teki EU:n valituksen kiertääkseen 30 prosenttia sovelluksen sisäisestä ostosta. Silti Google Maps, joka on selvä voittaja karttakilpailussa Applen karttatempauksen jälkeen, hallitsee edelleen iOS:ää huolimatta siitä, että Apple Maps on parantunut paljon, eikä se seuraa käyttäjiä.

Kovasta kilpailustaan huolimatta älypuhelinmarkkinoilla Applen ja Googlen suhde ei ole katkera ollakseen tarkka. Niiden alueet ovat olleet varsin erilaisia, vaikka ne risteävätkin usein. Vasta nyt niiden tiet risteävät, kuten ei koskaan ennen.

Sitä voi tulla paljonkin mielenkiintoista.

Applen hakukone voi olla aivan erilainen kuin Googlen:

Ei vastakohta, mutta erilainen.

Ensinnäkin Applen hakukone olisi yksityisyyden suojaan keskittyvä. Tämä tarkoittaa sitä, että hakutuloksia + sijoituksia ei viriteltäisi käyttäjäprofiilien perusteella. Se on aina ollut sen alkuperäinen lupaus. Jokainen siihen suuntaan menevä oikeusjuttu voi paitsi rikkoa sen taloudellisesti, se on myös liian suuri, jotta sillä olisi varaa negatiiviseen julkisuuskuvaan.

Tim Cook sanoi kerran:

Meidän liiketoimintamallimme on hyvin suoraviivainen: Myymme loistavia tuotteita. Emme luo profiilia sähköpostisi sisällön tai nettiselailutottumustesi perusteella myydaksemme sitä mainostajille. Emme ”rahasta” iPhoneen tai iCloudiin tallentamiasi tietoja. Emmekä lue sähköpostiasi tai viestejäsi saadaksemme tietoja markkinoidaksemme niitä sinulle.

Voidakseen luottaa vähemmän siihen, kuka hakee, Applen on luotettava yksinomaan siihen, mitä haetaan.

Ei tulosten personoiminen tarkoita monia asioita:

• Ei kerätä niiden tietoja.
• Jos keräätte niitä, älkää pakottako niitä poistumaan heidän laitteistaan.
• Jos lähetätte niitä palvelimillenne, salatkaa ne matkalla taatusti päästä päähän -salauksella – jonka puute toi Zoomille ongelmia lähimenneisyydessä.
• Käytä personointia relevantteihin tuloksiin, älä mainosten profilointiin.

Luottaakseen vähemmän siihen, kuka etsii, Applen on luotettava yksinomaan siihen, mitä haetaan.

Googlen salainen ase haussa:

Hakubisnes on paljon tavallisen hakukäyttäjän yläpuolella, ja Googlella on hallussaan kaikkein piilotetuin ase, jota ei koskaan tulla rahaksi muuttamaan.

Tavanomaisen hakukäyttäjän koko elämän aikana haku koskee parhaita kenkiä/vaatteita/kannettavia tietokoneita/treffejä/vaippoja/klinikoita/kouluja/ravintoloita/tv-ohjelmia/hauskoja videoita. Tämä kuluttajakunta muodostaa suurimman osan minkä tahansa hakuyrityksen mainostuloista.

Mutta hakuliiketoiminta on paljon enemmän kuin tavallinen hakukäyttäjä. Se on kollektiivista dataa laadukkaista (ei-laajamittaisista) hauista ja niiden yleisestä suuntauksesta. Kun sitä analysoidaan hienosäädettyjen tehokkaiden koneoppimisen GPU:iden avulla, tämä määrällisesti vähäinen lisävolyymi muuttuu paljon suuremmaksi futuristiselta arvoltaan. Itse asiassa se on piilotetuin ase, joka Googlella on hallussaan ja josta harvoin puhutaan.

Käyttäjien henkilökohtaisten tietojen jättimäisen arkistonsa lisäksi Googlella on myös valtava akateemisen tutkimuksen arkisto. Google Scholar ja Google Books ovat alueita, joita ei vielä hyödynnetä rahaksi, mutta ne antavat sille varmasti paljon oivaltavamman kurkistuksen siitä, mihin tieto on menossa. Niistä ei ehkä tule tuotteita itsessään, mutta ne saattavat synnyttää paljon Googlen tuotteita jo pelkästään sen informaatiotiheyden vuoksi, jonka ne kaappaavat verrattuna vanhan koulukunnan SEO-korkeaan verkkosivustoon.

Jos esimerkiksi Google Scholarissa on trendi hakuja tietystä geeniteknologiasta, Google voisi ennaltaehkäisevästi ostaa tai sijoittaa yritykseen, joka hyödyntää sitä, ennen kuin se on tehnyt pääomasijoituskierroksensa.

Olisi typerää ajatella, että Google ei ehkä käyttäisi hakutietojaan tekoälyä tekevän tutkimushaaransa voimanlähteenä. Koska se on avointa, maailma hyötyy siitä. Ja Google saa myös takaisin sen, mitä se antaa pois: avoimen lähdekoodin yhteisön panoksen.

Tulee avoimen lähdekoodin piiriin, jossa Google on suurin tekijä, joka toi meille modernin webin + digitaalisen Gen Z:n. Vertaa sitä muihin jättiläisiin (Microsoft, Apple ja Amazon), jotka turvautuivat avoimeen lähdekoodiin vain silloin, kun he eivät voineet pärjätä ilman sitä.

Ollessaan yksinkertaisesti arvostetuin yritys Google pääsee kurkistamaan ohjelmistokehittäjien aivoihin ja siihen, miten he muokkaavat & ravistelevat maailmaa. Microsoft teki viime aikoina ennaltaehkäisevän hyökkäyksen ostamalla GitHubin, mutta kukaan ei ymmärrä avointa lähdekoodia tänä päivänä paremmin kuin Google.

Tämä tarkoittaa sitä, että pystyäkseen edes kilpailemaan Googlen hakukoneiden kanssa Applen on työskenneltävä kovemmin. Sen on pidettävä yksityisyys poissa yhtälöstä ja silti toimitettava relevantimpia tuloksia kuin Google kaikilla väestöryhmillä.

Missä Apple voisi olla vakuuttavassa asemassa:

Googlen haku on menettänyt paljon merkitystään lähimenneisyydessä aggressiivisen mainospohjaisen + AMP-painotteisen hakujärjestyksensä ansiosta.

Noin kymmenen vuotta sitten Google Chrome oli tuulahdus surullisenkuuluisan Internet Explorerin hallitsemilla markkinoilla. Nykyään Google Chromen hakukokemus on kaukana parhaasta.

Tietämättömille tiedoksi, että AMP on Googlen oma kehys verkkosivujen tekijöille, jonka avulla Googlen on helppo indeksoida niiden sisältöä. Vastineeksi AMP-yhteensopivuudesta verkkosivujen omistajat sijoittuvat paremmalle sijalle kuin ei-AMP:n omistajat.

Mutta yleisesti ottaen AMP:stä hyötyy enemmän Google: se säästää miljardeja dollareita indeksointioperaatiosta, joka kuluttaa vähemmän virtaa tunnetun verkkosivumuodon vuoksi. Se myös näyttää AMP-sivuston sisällön inline, joten käyttäjän ei tarvitse poistua Googlesta. Tämä tuottaa Googlelle parempaa pysyvyyttä (mikä taas tarkoittaa enemmän käyttäjien klikkaustietoja), mutta vähemmän saapuvaa liikennettä verkkosivujen omistajille.

Käyttäjätkin ovat ärsyyntyneitä. Noin kymmenen vuotta sitten Google Chrome oli tuulahdus markkinoilla, joita hallitsi pahamaineinen Internet Explorer. Nykyään Google Chromen hakukokemus on kaukana parhaasta: Sinua pommitetaan puolen sivun mittaisilla tuloksilla samalta AMP-yhteensopivalta sivustolta, ja sinun on mentävä sivua 3 pidemmälle (sanaleikki oli tarkoitettu) saadaksesi asiaankuuluvia tuloksia. Kun vierailet sivustolla, ilmoitusliitännäiset ja GDPR-ilmoitukset lyövät sinua silmille. He kaipaavat kuumeisesti kookasta kilpailijaa. DuckDuckGo, kisan lupaavin Daavid, pitää hallussaan vain 0,45 prosenttia maailmanlaajuisesta markkinaosuudesta Goljat-Googlea (92,5 %) vastaan, mutta se ruksaa paljon yksityisyydensuojaan liittyviä valintaruutuja: Se ei kerää henkilötietoja (ei sisäänkirjautumisia), ei maantieteellistä seurantaa eikä IP-seurantaa. On spekuloitu laajalti, että Apple harkitsisi DuckDuckGon ostamista.

Vaikka Apple voisi saada varhaisen ja helpomman jalansijan hankkimalla DuckDuckGon kaltaisen vakiintuneen verkkohakupalvelun, on kaksi syytä, miksi näin ei voisi tapahtua:

• Apple ryömii jo nyt verkkoa AppleBot-ohjelmalla – huomaa, että kyse on samasta teknologiasta, joka saa aikaan Sirin hakujärjestyksen.
• Verkkohakukonehakukoneeseen kohdistuvalla ostolla saataisiin aikaan Applen tunnettuus sellaiseksi tahoksi, joka tarvitsee verkkoyhteyden menestyäkseen. Tämä on jotain, mistä Apple on yhtiönä aina ottanut etäisyyttä.

Jos Apple lähtisi ostamaan, se olisi enemmänkin pitkäaikaisen kilpailun estämistä. Taaskaan en näe paljon vastinetta yksityisyydensuojan lisäksi.

Applen on vaikea lähteä verkkoväylälle, kun se jo hallitsee oman luomansa markkina-aluetta.

Laitteet.

Laitekeskeinen haku:

Aina kun annat Sirille komennon, se esittää vaihtoehtoja. Nämä vaihtoehdot eivät ole paremmuusjärjestyksessä mainosten mukaan, vaan sen mukaan, mitä laitteessa jo on. Jos pyydät iPhonen Siriä tekemään pöytävarauksen, on mahdollista, että se tuo lähistöllä sijaitsevien ravintoloiden verkkosivutuloksia. Mutta jos sinulla on jo käytössäsi ravintolavaraussovellus (esim. Yelp), on mahdollista, että se tarjoaa sen ensisijaisena vaihtoehtona. Verkkotulokset seuraavat.

Tällä on kaksi selvää etua:

• Aikomuksesi löytää ravintola ei välttämättä poistu laitteesta. Yksityisyytesi säilyy koskemattomana.
• Nykyisin sovellusten tekijöiden (esim. Yelp yllä olevassa esimerkissä) ei tarvitse maksaa Applelle yhtään ylimääräistä senttiä saadakseen itsensä näkyviin ykkösvalintana.

Tämä tarkoittaa, että Applella on potentiaalisesti vahvempi tarjonta sekä käyttäjälle että toimittajalle kuin web-hakujen tarjoajilla. Sen menestys riippuu yksinomaan siitä, miten vahvasti Siri mukautuu käyttäjien aikomuksiin ja miten sovelluskehittäjät pystyvät hyödyntämään tätä omaksi edukseen.

Tässä Apple on vielä jäljessä. Applea harrastavan 9to5mac-sivuston hiljattain tekemässä testissä Applen Siri jäi Googlen Assistantista jälkeen tehokkuudessa vastata käyttäjien kyselyihin.

Testissä todetaan silti yksi asia: Siri voittaa vuorovaikutteisuudessa.

Tämä on selkeä tuomio, jossa Applen kokemukset asetetaan vastakkain Googlen tietovarannon kanssa.

Näin Applen hakukone toimii:

Vahvempi laitteisto on Applen valttikortti datan puutteen kompensoimiseksi.

Tämä viimeinen fakta voi olla ensimmäinen askel, joka Applen on otettava hakusodan matkassaan.

Viime vuoden 2020 WWDC:llä Tim Cook korosti iOS 14:n kyvykkyyksiä, joilla voidaan tehdä laitteessa olevalla datalla enemmän. Parempi valinta kuin ne tavut, jotka lähtevät etäpalvelimelle analysoitavaksi rauhassa datatieteilijöiden nälkäisten silmien toimesta.

Haun yhteydessä tämä tarkoittaa sitä, että käyttäjän pyynnöt analysoidaan täysin itse laitteessa olevan neuraalimoottorin avulla. Mitä tahansa operaatiota web-hakukoneet suorittavatkin kollektiiviselle hakutiedolle, laitteen prosessorit suorittavat yksittäisille hauille.

Voi silti käydä niin, että prosessin lopputulos lähetetään takaisin Applen palvelimille. Mutta tämä tapahtuu lähinnä palautesilmukan mahdollistamiseksi: Mitata järjestelmiensä tehokkuutta (ja päivittää hakua jokaisen iOS-päivityksen yhteydessä) sen sijaan, että kuuntelisi jokaista slangia ja loukkaavaa sanaa, jota turhautuneet käyttäjät heittelevät Sirille.

Siten, kilpailematta Googlen kanssa sen omalla kentällä – verkossa – Apple voisi virtaviivaistaa omaa liikennettään. Omien palveluiden hakujen pitäminen Siri-järjestelmässä voisi olla Applelle vakava etu. Tämä yhdistettynä Googlen poistamiseen Safarin oletushakukoneena, Apple voisi tehdä merkittävän reiän Googlen hallitsemaan taivaaseen.

Applen Siriin perustuvaa hakua voitaisiin hyödyntää myös palveluissa, kuten Apple TV:ssä ja iTunes Musicissa, sen aloittelevien media-alan haarojen ruokkimiseksi. Tarjoamalla parempia löydettävyysvaihtoehtoja Apple voisi keksiä win-winin itselleen + sisällöntuottajille – korjaamalla virheen, johon se syyllistyi App Storen alkuvaiheen haussa.

Apple-haku ei voi selviytyä tarjoamalla vain Applen omia palveluja monopolistisesti

Uudemman M1-piirinsä ansiosta Apple on vahvemmassa asemassa hallitsemaan laitteessa tapahtuvaa neuraalista prosessointia myös pöytäkoneissa. Tämä pakottaa Googlen ja Bingin kaltaiset toimijat joko voimaannuttamaan selaimiaan (minkä Apple taas estää yksityisyyteen vedoten) tai levittäytymään myös laitteisiin, kuten Amazonin Alexa.

Vahvempi laitteisto on Applen valttikortti datan puutteen kompensoimiseksi. Selainpohjaisella haulla oli loistonsa aika. Se aika saattaa muuttua pian. Gen Z:n ilmaantuessa, akateemista tutkimusta lukuun ottamatta, haku saattaa siirtyä kokonaan mobiiliin.

Tätä reittiä seuratessaan Applen on vielä saatava pakonopeutta päästäkseen käännekohtaan, sillä se ei omista verkkoa. Mutta kaikkine sudenkuopineen tuo verkko on kuitenkin edelleen olemassa.

Kaikkien laitteiden sisäisen älykkyytensä ansiosta Applen haku ei voi olla merkittävä haastaja yksinkertaisesti tarjoamalla monopolistisesti Applen omia palveluita, mitä se on yrittänyt aiemminkin ja epäonnistunut.

Loppuajatuksia:

Ei ole selvää, milloin Applen haku otetaan käyttöön. Ei ole myöskään selvää, kuinka paljon se voi muuttaa hakuliiketoiminnan yhtälöä. Se ei ehkä muuta markkinoita häiritsevällä tavalla lähiaikoina. Mutta se voi luoda oman hakuliiketoimintaluokkansa.

Kaikki tulokset riippuvat toteutuksesta.

Jos Apple on oppinut jotain Maps-kokemuksestaan, se saattaa muuttaa hakupeliä lopullisesti.