Miksi maapallolla? Kirahvi

Miksi tämä kirahvi kantaa eläimen luuta suussaan?

Vastaus:

Osteofagia on käyttäytymistä, jossa kulutetaan luita, ja sitä harjoittavat useimmiten ne eläimet, joilta sitä vähiten odottaisimme, eli kasvinsyöjät tai kasveja syövät eläimet. Eläimet tarvitsevat monia mineraaleja pysyäkseen terveinä, kuten kalsiumia, fosforia, natriumia, rautaa, kuparia ja seleeniä. Pelkästään kasveja syövillä eläimillä voi olla vaikeuksia ylläpitää tehokkaita fosforitasoja. Myös muut eläimet harjoittavat tätä käytäntöä, kuten: kilpikonnat, naudat, harmaakarhut ja jopa oravat!

Fossiiliset todisteet viittaavat siihen, että menneisyydessä eläneillä kasvinsyöjillä, erityisesti sorkkaeläimillä, on saattanut olla myös osteofagiaa. Sorkka- ja kavioeläimet ovat sorkkaeläimiä, jotka voivat juosta tai kävellä pitkiä matkoja erityisten sopeutumistensa ansiosta. Kirahvit, hevoset, virtahevoset, vuohet, kamelit, lehmät ja lampaat ovat esimerkkejä sorkkaeläimistä.

Monet eri eläimet täydentävät ruokavaliotaan syömällä tiettyjä asioita, joita emme odottaisi. Esimerkiksi norsujen tiedetään harjoittavan geofagiaa eli syövän multaa tai savea natriumpitoisuuksiensa nostamiseksi.