Mainen amish-yhteisö laajenee Walesiin; aikoo uudistaa maatilan elämäntapaa

Hevonen vetää vaunuja, joissa on noin 10 amish-naista ja -lasta Leeds Junction Roadin varrella torstaina. Steve Collins/Sun Journal

WALES – Kymmenkunta amish-perhettä on muuttamassa Leeds Junction Roadin varrella sijaitsevalle suurelle maatilalle, jolloin syntyy Mainen viides yksinkertaista elämää viettävän, perinteitä vaalivan kristillisen lahkon enklaavi.

”Siitä tulee hienoa”, sanoi naapuri Nancy Blaisdell, joka on asunut kadun toisella puolella yli neljä vuosikymmentä.

”He ovat loistavia ihmisiä, jotka työskentelevät yhdessä”, hän sanoi, ja lupaavat uudistaa maatilamaisen elämäntyylin, joka oli aikoinaan yleistä Androscogginin piirikunnan maaseutukaupungissa.

Kaupungin ensimmäinen kaupunginvaltuutettu Paul Burgess sanoi, että he aikovat kasvattaa vihanneksia ja valmistaa juustoa myytäväksi.

”Siitä tulee hienoa kaupungillemme”, hän sanoi, sillä se tuo kymmenkunta rehellistä, ahkeraa perhettä ikääntyvään, noin 1 600 asukkaan yhteisöön.

Amish itse, vaikka he olivatkin miellyttäviä ja hymyileviä, olivat torstaina vaitonainen suunnitelmistaan. Burgess sanoi, etteivät he halua kertoa itsestään paljoa.

Amishit tunnetaan parhaiten siitä, että he välttelevät monia nykyaikaisia mukavuuksia, kuten autoja.

Torstaina kaksi amish-miestä saapui meijerin rakennustyömaalle seisoen lava-auton vetämissä vaunuissa. Kun vaunu pysähtyi, miehet hyppäsivät maastoon, kummallakin oli mukanaan polkupyörä.

Kaukana tiellä ruskeavalkoinen vetohevonen veti vaunua yllättävän nopeasti. Useat amish-naiset ohjasivat hevosta, kun useat lapset istuivat muiden naisten kanssa heidän takanaan ja hymyilivät varovasti ohi ajaville autoille.

Hevosvetoinen vaunu, joka suuntaa mäkeä ylös Walesissa sijaitsevalla Leeds Junction Roadilla, saattaa muodostua tavalliseksi nähtävyydeksi, kun kymmenkunta amish-perhettä valmistautuu muuttamaan suurelle maatilalle kaupungissa. Steve Collins/Sun Journal

Yhdysvalloissa ja Kanadassa on noin 250 000 amishia, jotka lähes kaikki ovat sitoutuneet maaseudun vaatimattomaan elämäntapaan. Vain harvat asuvat Uudessa Englannissa.

Burgess sanoi, että ainakin yksi perhe on tulossa Ohiosta, jossa asuu paljon amisheja, ja toinen Smyrnasta, Aroostookin kreivikunnan kaupungista, jonne jotkut amisheista asettuivat asumaan yli kaksi vuosikymmentä sitten.

Kolme hänen odottamistaan kahdestatoista perheestä on jo saapunut kaupunkiin tässä kuussa. Blaisdell sanoi kuitenkin, että kauppa on ollut työn alla jo jonkin aikaa.

Smyrna oli ensimmäinen paikka Uudessa Englannissa, jossa amishit valitsivat asua. Sittemmin he ovat perustaneet pieniä yhteisöjä myös Fort Fairfieldiin, Whitefieldiin ja Unityyn.

Burgess ja Blaisdell sanoivat, että amishit ostivat maan Roger Fortinilta, pitkäaikaiselta maanviljelijältä, joka on etsinyt oikeaa ostajaa ainakin vuodesta 2012 lähtien, jolloin Sun Journal -lehti kirjoitti hänen halustaan luovuttaa 350 hehtaarin suuruinen maatilansa jollekulle, joka tekisi töitä maan hyväksi.

”Se on merkittävä, kestävä maatila”, joka on aiemmin elättänyt yli 120 nautaeläintä, Fortin sanoi tuolloin.

Fortin otti tilan haltuunsa vuonna 1974, kun hän vaihtoi Fairfieldissä sijaitsevan tuotantotilan Walesissa sijaitsevaan paikkaan, jossa oli laidunmaata ja karjaa.

Hän kutsui sitä Pikku Alaskan tilaksi, koska ”kun täällä tuulee, on kylmä.”

Fortin sanoi tuolloin, ettei hän halunnut myydä kenelle tahansa.

”En tahdo jättää tätä tilaa ihan tuhoutuneeksi”, Fortin sanoi. ”Haluan, että se on osa tulevaisuutta. Uskon, että Mainen maataloudella on rikas tulevaisuus.”

Amish-miehet pystyttivät torstaina meijerirakennuksen Walesista ostamalleen tilalle. Steve Collins/Sun Journal

Blaisdell sanoi olevansa innoissaan nähdessään amishien muuttavan sinne tarkoituksenaan ylläpitää tuota maatalousperinnettä.

”Nämä ihmiset herättävät sen taas eloon”, hän sanoi. ”Sitä on ollut todella hauska seurata.”

Blaisdell sanoi katsoneensa hämmästyneenä, kun hänen uudet naapurinsa pystyttivät ladon tässä kuussa ja syöksyivät sitten aloittamaan juustokaupan pystyttämisen. Hän sanoi, että rakennuksen puurunko näyttää päivä päivältä valmiimmalta, kun amish-miehet rimpuilevat sen kasaamiseksi.

Hän sanoi, että he kaikki ovat olleet ”hyvin ystävällisiä”, ja naiset ovat tulleet käymään hänen luonaan.

Burgess sanoi, että amishit ajavat toistaiseksi enimmäkseen polkupyörillä kaupungilla.

Blaisdell sanoi, että hevosilla vedettävien lastenvaunujen ja -rattaiden lisääminen Leeds Junctionin ja muiden läheisten teiden varrelle saattaa hidastaa joidenkin autoilijoiden vauhtia ja saada ehkä ohi jyräävät isot rekat valitsemaan vaihtoehtoisia reittejä.

Kansleri Janet Mills allekirjoitti toukokuussa lakiesityksen, jonka tarkoituksena on parantaa turvallisuutta osavaltion amish-yhteisöjen teillä. Uuden lakiehdotuksen mukaan Mainen hevoskärryjen kuljettajien on varustettava vaununsa heijastimilla ja valoilla.

Amishien juuret juontavat protestanttisen anabaptistisen kirkon skismaan vuonna 1693 Sveitsissä, jolloin yhden lahkon kannattajista tuli amisheja. He alkoivat muuttaa Pennsylvaniaan, erityisesti Lancasterin kreivikuntaan, 1700-luvulla.

Amishit itse jakautuivat 1800-luvulla vanhan järjestyksen amisheihin ja mennoniitteihin, jotka suhtautuvat nykyaikaisiin keksintöihin vähemmän varauksellisesti.

Yhdysvaltojen suurimmat amisheiden siirtokunnat sijaitsevat Pennsylvaniassa, Ohiossa, Indianassa, Wisconsinissa ja New Yorkissa, mutta monissa keskilännen osavaltioissa on tuhansia amisheja. Mainessa arvioidaan olevan noin 850 asukasta, mikä on yli kaksi kertaa enemmän kuin kymmenen vuotta sitten.

Vermont on ainoa muu Uuden-Englannin osavaltio, jossa on yhtään amisia, noin 60, kertoo amisheja tutkivan Elizabethtown Collegen Young Centerin mukaan.

Keskuksen mukaan amisheille on tyypillistä, että he perustavat uusia siirtokuntia muutamaa asiaa silmällä pitäen.

Keskuksen mukaan he etsivät ”hedelmällistä viljelysmaata kohtuulliseen hintaan”, maaseutualueita, jotka tukevat heidän perinteistä, perhekeskeistä elämäntapaansa, ympäristöä, joka edistää heidän elämäntapaansa, muiden amishien läheisyyttä ja kirkko- tai johtajuuskonfliktien ratkaisemista.

” Edellinen