Lykätty jäljittely

Lykätyllä jäljittelyllä tarkoitetaan mallin havainnointia ja mallin käyttäytymisen tärkeiden piirteiden toistamista jonkin merkittävän ajan kuluttua. Jean Piaget ehdotti, että lykätty jäljittely on kielen, kuvien ja symbolisen leikin ohella osoitus symbolisesta (tai semioottisesta) toiminnasta. Vaikka Piaget totesi, että lykätty jäljittely ilmenee noin 18 kuukauden iässä, uudemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että yksinkertaisten käyttäytymismuotojen lykätty jäljittely alkaa jo 6 tai 9 kuukauden iässä, vaikka jäljiteltyjen toimintojen monimutkaisuus lisääntyy iän myötä.

Myös viiveen pituus, jonka kuluessa käyttäytymistä voidaan jäljitellä, kasvaa iän myötä. Esimerkiksi Andrew Meltzoff (1985) raportoi, että 45 % 14 kuukauden ikäisistä ja 70 % 24 kuukauden ikäisistä pystyi lykkäämään jäljittelyä 24 tunnin ajan. Patricia Bauer ja hänen kollegansa (2000) arvioivat jäljittelyä 1-12 kuukauden viiveellä. He näyttivät pikkulapsille sarjan kolmivaiheisia sarjoja; esimerkiksi malli asetti tangon kahden pylvään poikki, ripusti tangosta lautasen ja löi sitten lautaselle vasaralla. Noin puolet testatuista 9 kuukauden ikäisistä lapsista jäljitteli yksinkertaisempia kaksivaiheisia toimintoja yhden kuukauden viiveen jälkeen, vaikka nämä lapset tarvitsivat vähintään kolme altistuskertaa tapahtumille ennen jäljittelyn osoittamista. Viivästetyn jäljittelyn määrä kasvoi huomattavasti 13, 16 ja 20 kuukauden ikäisillä imeväisillä, ja vanhemmat imeväiset osoittivat korkeampaa suoritustasoa kunkin viiveen aikana kuin nuoremmat imeväiset. Itse asiassa 20 kuukauden ikäiset lapset muistivat yksittäisiä toimia yhtä kauan kuin 12 kuukauden ikäiset.

Jotkut ovat arvelleet, että lykätty jäljittely kuvastaa eksplisiittisen muistin ei-verbaalista muotoa. Eksplisiittisellä eli deklaratiivisella muistilla tarkoitetaan muistia, joka on tietoisen tietoisuuden käytettävissä, mikä ilmenee verbaalisten lasten ja aikuisten muistitesteistä. Sen vastakohtana on implisiittinen eli ei-deklaratiivinen muisti, joka on muistia ilman tietoista tietoisuutta. Aikuisilla muistisairailla tehdyt tutkimukset tukevat näkemystä, jonka mukaan viivästetty jäljittely kuvastaa eräänlaista eksplisiittistä muistia. Aikuiset, joilla on erityinen aivovaurio (yleensä hippokampuksessa), eivät kykene muodostamaan uusia eksplisiittisiä muistoja, vaikka he pystyvätkin muodostamaan uusia implisiittisiä muistoja. Kun he esimerkiksi harjoittelevat monimutkaisia motorisia tehtäviä useiden päivien ajan, heidän suorituskykynsä paranee huomattavasti, vaikka heillä ei ole mitään tietoista (eli eksplisiittistä) muistikuvaa siitä, että he olisivat koskaan aikaisemmin suorittaneet tällaisia tehtäviä. Nämä aivovaurioituneet potilaat suoriutuvat samalla tavalla (ja huonosti) eksplisiittisen muistin ja viivästetyn jäljittelyn tehtävistä, mikä viittaa siihen, että viivästetty jäljittely käyttää samaa muistijärjestelmää kuin tavanomaisemmat eksplisiittisen muistin tehtävät, mikä viittaa siihen, että ensimmäisen elinvuotensa aikana imeväisillä on ainakin eksplisiittisen kognition alkeet.

Todisteet lykätystä jäljittelystä ei-verbaalisena deklaratiivisen muistin muotona voivat olla erityisen tärkeitä kädellisiä vertailevassa tutkimuksessa, jossa selvitetään ihmisen ainutlaatuisten kognitiivisten kykyjen mahdollista fylogeneettistä alkuperää. Michael Tomasello (2000) on väittänyt, että todellinen jäljittely edellyttää, että havainnoitsija ei vain toista mallin toimintaa, vaan ymmärtää mallin tavoitteen tai aikomuksen. Simpansseilla (Pan troglodytes) on havaittu viitteitä esineisiin kohdistuvien toimintojen viivästyneestä jäljittelystä, mutta vain niillä, jotka ovat joutuneet ihmisen kasvatuksen kohteeksi, aivan kuten lapset kasvatetaan. Lisäksi pitkittäistutkimukset lykätyn jäljittelyn kehittyneillä simpansseilla ovat osoittaneet, että nämä kyvyt lisääntyvät iän myötä, ja vanhemmat simpanssit kykenevät monimutkaisempaan jäljittelevään käyttäytymiseen samaan tapaan kuin ihmisvauvoilla havaittu malli. Nämä havainnot viittaavat siihen, että simpansseilla ja mahdollisesti sekä simpanssien että ihmisten yhteisellä esi-isällä on alkeellinen eksplisiittisen kognition representaatiokyky.

Viivästetyn jäljittelyn on tunnustettu heijastavan tärkeitä kognitiivisia kykyjä lapsilla Piaget’n työstä lähtien. Uudemmat tutkimukset osoittavat, että lykätyn jäljittelyn perustana olevat representaatiokyvyt löytyvät paljon nuoremmilta lapsilta kuin Piaget ehdotti, ja ne voivat tietyissä olosuhteissa olla myös ihmisen lähimmällä geneettisellä sukulaisella, simpanssilla.

1. Bauer, P. , Wenner, J. A., Dropik, P. L., & Wewerka, S. S. (2000). Muistamisen ja unohtamisen parametrit siirtymässä pikkulapsuudesta varhaislapsuuteen. Monographs of the Society for Research in Child Development, 65(4, Sarjanumero 263).
2. Bjorklund, F., & Bering, J. M. (2003). Huomautus viivästetyn jäljittelyn kehityksestä enkulturoiduilla nuorilla simpansseilla (Pan troglodytes). Developmental Review, 23,389-412.
3. McDonough, , Mandler, J. M., McKee, R. D., & Squire, L. R. (1995). Viivästetty jäljittelytehtävä ei-verbaalisena deklaratiivisen muistin mittarina. Proceedings of the National Academy of Sciences, 92, 7580-7584.
4. Meltzoff, N. (1985). Välitön ja viivästetty jäljittely neljätoista ja kaksikymmentäneljä kuukautta vanhoilla imeväisillä. Child Development, 56, 62-72.
5. Piaget, (1962). Play, dreams, and imitation in childhood.New York: W. W. Norton.
6. Tomasello, (2000). Culture and cognitive development.Current Directions in Psychological Science, 9, 37-40.
7. Tomasello, , Savage-Rumbaugh, S., & Kruger, A. C. (1993).Imitative learning of actions on objects by children, chimpanzees, and enculturated chimpanzees. Child Development, 64, 1688-1705.