Luthier: Antonio de Torres – Guitar Salon International

Luthier: Antonio de Torres

Nykyinen inventaario | Aiempi inventaario

Klassisen kitaran historiassa yksikään yksittäinen henkilö ei ole tärkeämpi kuin Antonio de Torres Jurado (1817-1892), joka tunnettiin nimellä Torres, kitaranvalmistaja, joka saavutti elämässään jonkin verran paikallista mainetta, mutta joka ei koskaan päässyt eroon köyhyydestä.

On mahdollista, että innovaatiot, jotka yhdistämme Torresiin, olivat väistämättömiä: kitara olisi voinut kehittyä kohti yhtä harmonista muotoa kuin Torresin luoma muoto ilman kenenkään yksilön puuttumista asiaan. Mutta älykkyytensä ja käsityötaitonsa avulla Torres nopeutti prosessia valitsemalla parhaat vaihtoehdot tarjolla olleista.

Torresin arvostelukyky palautti kitaran elinkelpoisuuden aikana, jolloin se ei selvästikään pystynyt kilpailemaan äänekkäämpien ja dramaattisempien instrumenttien kanssa. Vuoteen 1869 mennessä, jolloin hän myi kitaran Francisco Tárrugalle, piano oli pyyhkäissyt kitaran pois salongista, ja se oli tuskin saanut jalansijaa konserttisalissa. Espanjassa, joka oli vastustanut pianoa, kitara yhdistettiin kuitenkin talonpoikiin, mustalaisiin ja niihin, jotka soittivat pikkurahasta baareissa.

Tárrega ymmärsi ajan romanttiset taipumukset, tarpeen ilmaista musiikilla dramatiikkaa ja voimakkaita henkilökohtaisia tunteita, ja Torresin kitarassa hänellä oli instrumentti, jolla oli riittävä dynamiikan ja sointivärin kirjo täyttääkseen tämän tehtävän. Aikaisempien konserttikitaroiden herkät, kohteliaat äänet – ja espanjalaisten populaarikitaroiden räväkkä soitto – oli nyt korvattu aidolla soittimella, joka pystyi mukautumaan useimpiin tyyleihin ja ilmaisemaan useimpia tunteita.

Mies, joka tulee tyhjästä, muuttaa maailmaa ja kuolee sitten äärimmäisessä köyhyydessä, herättää todennäköisesti paljon mytologiaa. Kaikki kitaran historiasta kiinnostuneet ovat valtavan paljon velkaa José Luis Romanillosille hänen elämäkerrastaan Antonio de Torres, Guitar Maker His Life and Work. Romanillosin oppineisuus on selvittänyt monia Torresin elämään liittyviä tosiasioita, vaikka hahmona hän on edelleen yhtä vaikeasti hahmotettava kuin aina ennenkin.

Antonio de Torres Jurado oli veronkantajan poika, joka syntyi La Canadan kylässä lähellä Almeriaa kaukana Etelä-Espanjassa kesäkuussa 1817. Hän pääsi 12-vuotiaana puusepän oppiin. Perhe muutti Veraan, hieman pohjoisempana sijaitsevaan suurempaan kylään, ja siellä hän suoritti oppisopimuskoulutuksensa loppuun ja liittyi paikalliseen puuseppäkiltaan. Vuonna 1833 Espanjassa syttyi dynastiasota, ja vuoden sisällä nuori Antonio kutsuttiin asepalvelukseen. Hänen isänsä yritti kahdesti saada hänet vapautetuksi palveluksesta lääketieteellisin perustein väittäen, että hän kärsi tavanomaisista vatsakivuista, ja kahdesti yritys hylättiin. Lopulta vetoaminen kannatti kuitenkin, ja hänet vapautettiin sotilaskelvottomana. Tällä kertaa hänen väitettiin kärsivän rintavaivoista. Virallisen mielenmuutoksen estämiseksi Antonio ajettiin hätäiseen avioliittoon: vain naimattomat miehet ja leskimiehet, joilla ei ollut huollettavia, otettiin huomioon varusmiespalveluksessa. Helmikuussa 1835 hän meni naimisiin Juana Maria Lopezin kanssa, joka oli paikallisen kauppiaan kolmetoistavuotias tytär. Nuori pari joutui pian vaikeuksiin. He saivat lapsen, tyttären, toukokuussa 1836 ja huomasivat hukkuvansa menoihin, muun muassa erityisveroihin, jotka oli määrätty Torresin välttämän sodan maksamiseksi. He velkaantuivat ja heidän omaisuutensa takavarikoitiin, jonkin aikaa myös Torresin saha. Tämä olisi voinut olla katastrofi puusepälle, mutta hän sai sen takaisin tarjoamalla viranomaisille huonekaluja, jotka huutokaupattiin asianmukaisesti. Toinen tytär syntyi vuonna 1839, ja hän joutui menettämään lisää omaisuutta, muun muassa 10 mäntylaudan sarjan. Sitten hän kuitenkin löysi uuden ammatin: hän kävi kauppaa juuri avattujen paikallisten hopeakaivosten osakkeilla. Hän löysi jopa niin paljon ylimääräistä pääomaa, että pystyi itse tekemään vaatimattomia sijoituksia.

Mutta jos hän oli löytänyt jonkinlaisen taloudellisen vakauden, hänen perhe-elämänsä oli myllerryksessä. Vuonna 1842 syntyi kolmas tytär, joka kuoli muutamaa kuukautta myöhemmin. Toinen tyttö oli tässä vaiheessa jo kuollut, ja vuonna 1845 hänen vaimonsa menehtyi tuberkuloosiin 23-vuotiaana. Hän jätti ensimmäisen tyttärensä appivanhempiensa luokse ja muutti Sevillaan etsimään töitä.

Jossain vaiheessa noin vuosien 1836 ja 1842 välisenä aikana Torres näyttää viettäneen jonkin aikaa Granadassa opettelemassa kitaroiden valmistusta, mahdollisesti paikallisen kitarantekijän José Pernasin luona, jota usein kuvaillaan hänen opettajakseen. Hän näyttää olleen muusikko. Juan Martinez Sirvent, pappi, joka tunsi Torresin vanhoilla päivillään, kuvaili häntä kirjeessä, jota Romanillos siteeraa, seuraavasti: ”Hieno muusikko ja säveltäjä, jonka sävellyksiä hän esitteli meille Citarallaan, suosikkisoittimellaan, jonka hän oli myös itse valmistanut”. Citara on päärynänmuotoinen litteäselkäinen kitara: yksi Torresin tekemä kitara on edelleen olemassa.

Hän saattoi tehdä muutamia soittimia asuessaan vielä Verassa. mutta hän ryhtyi ammattimaisesti soittamaan vasta 1850-luvulla Julian Arcasin (1832-1882), nuoren maineikkaan soittajan ja hänen ensimmäisen kuuluisan asiakkaansa, neuvosta. Sevillassa sijaitsevissa eri työpajoissaan hän valmisti useita erinomaisia kitaroita, muun muassa vuonna 1856 valmistetun ”La Leonan” ja muita myöhemmin Tárregan ja Llobetin käyttämiä kitaroita. Vuonna 1858 hän voitti Sevillan näyttelyssä pronssimitalin poikkeuksellisen kauniisti koristellusta lintuvaahterasta valmistetusta soittimesta, ja hänen asemansa johtavana kitaravalmistajana varmistui.

Tänä aikana hän myönsi itselleen tittelin ”Don”, joka oli yleinen kitaravalmistajien ja muiden käsityöläisten sekä paikallisen keskiluokan jäsenten: pappien, kauppiaiden ja virkamiesten keskuudessa. Vuonna 1868 hän meni uudelleen naimisiin asuttuaan tulevan vaimonsa Josefa Martin Rosadan kanssa useita vuosia. Arcas oli heidän bestmaninsa.

Seuraavana vuonna Tárrega saapui Sevillaan suojelijansa Canesa Mendayasin, varakkaan kauppiaan, kanssa. He olivat matkustaneet Barcelonasta etsiessään samanlaista soitinta kuin Arcas soitti, jonka joskus sanotaan olevan ”La Leona”. Tárrega oli tuolloin vasta 17-vuotias. Tárregan elämäkerran kirjoittajan Emilio Pujolin kertomuksen mukaan Torres tarjosi pojalle aluksi vaatimatonta soitinta, kuuli tämän soittoa ja toi sitten esiin soittimen, jonka hän oli valmistanut omaan käyttöönsä useita vuosia aiemmin. Tárrega soitti sitä jatkuvasti 20 vuoden ajan, kunnes sen yläosa romahti: Enrique Garcia korjasi sen myöhemmin. Tárrega oli erittäin vaikutusvaltainen soittaja, jolla oli vaikutusvaltainen kannattajakunta. Hänen tukensa ei kuitenkaan juurikaan edistänyt Torresin taloudellista luottamusta. Noin vuonna 1870 hän luopui kitaranvalmistuksesta, palasi Almeriaan ja avasi posliinikaupan. Arcas lopetti kitaran soittamisen ammattimaisesti samaan aikaan.

Kummassakaan tapauksessa lopettaminen ei ollut pysyvää. Arcas palasi esiintymisen pariin vuonna 1876, jolloin Torres oli vuoden verran aloittanut sen, mitä hänen etikettinsä kutsuvat hänen ”toiseksi aikakaudekseen”. Tällä kertaa kitaran tekeminen oli kuitenkin osa-aikaista toimintaa. Oli hoidettava posliinikauppaa, ja perhe oli jopa alkanut ottaa vuokralaisia. Toisen vaimon kuoltua vuonna 1883 hän kaksinkertaisti tuottavuutensa ja valmisti noin 12 kitaraa vuodessa kuolemaansa asti vuonna 1892. Nämä soittimet olivat kuitenkin enemmänkin perussoittimia paikallisille soittajille kuin suurille virtuoosille, joita hän oli aiemmin toimittanut.

Tällöin hänen kätensä tärisivät jo niin paljon, että hänen oli pyydettävä nuorta ystäväänsä, paikallista pappia Juan Martinez Sirventiä auttamaan häntä monimutkaisemmissa töissä. Hänellä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin tehdä työtä, sillä hänen oli elätettävä kaksi tytärtä (toinen vasta 16-vuotias ja naimaton) ja hänellä oli huomattavia lainoja. Hän kuoli marraskuussa 1892 ”akuuttiin suolistokatarriin”. Vaikka hän oli elämänsä loppupuolella hankkinut kolme taloa, niiden myyntitulot eivät kattaneet edes hänen velkojaan. Hän sai kuitenkin anteliaan muistokirjoituksen paikallisessa sanomalehdessä.

Torresin ansioksi on vuosien varrella luettu lukuisia innovaatioita puhaltimien jousituksesta mekaanisten koneenpäiden käyttöön, mutta Torresin todellinen nerokkuus oli löytää päivän tärkeimmät kehityskohteet, parantaa niitä ja yhdistää ne toisiinsa. Näin hän loi soittimen, jonka ”oikeellisuutta” ei ole koskaan vakavasti kyseenalaistettu.

Tärkein asia, jonka Torres teki, oli rungon koon kasvattaminen. Torresin 1850-luvun alussa esittelemissä konserttikitaroissa on noin 20 prosenttia suuremmat äänilevyt kuin Fernando Sorin ja Dionisio Aguadon muutamaa vuotta aiemmin soittamissa konserttikitaroissa. Ylimääräinen pinta-ala on sekä ylä- että alapuolella, mikä antaa hänen plantillalleen kahdeksikon muodon, jota pidämme nykyään itsestäänselvyytenä. Jotkut väittävät, että Torres saavutti tämän muodon geometrisesti. Romanillosin mukaan hänen jälkeläisensä väittävät, että se perustui nuoren naisen hahmoon, jonka hän näki Sevillassa. Torresin sillat olivat toinen edistysaskel: noin vuodesta 1857 alkaen hän käytti erillistä satulaa, joka mahdollisti jousien korkeuden hienojakoisen säätämisen.

Torres tiesi, että soittimen värähtelevän pinnan keveys oli välttämätöntä. Mutta suuri äänilauta, vaikkakin mahdollisesti äänekkäämpi, on painavampi kuin pieni. Jos sitä tehtäisiin ohuemmaksi painon vähentämiseksi, siitä tulisi heikko ja joustava, millä olisi valitettavia vaikutuksia ääneen. Ratkaisu löytyi rakentamalla ”kupolimainen”, molempiin suuntiin kaareutuva äänilauta puisten jousien päälle.Nämä kuuluisat viuhkajouset varmistaisivat tapan, äänilautan, staattisen lujuuden ja antaisivat sen samalla reagoida jousien värähtelyihin.

Systeemin tehokkuus todistettiin Torresin vuonna 1862 rakentamassa kokeellisessa kitarassa, jossa oli paperimassasta tehdyt sivut ja selkä. Tämä ei ole enää soitettavissa, mutta sitä kuunnelleet hyväksyivät sen valmistajan väitteen – jonka nykyfyysikot ovat vahvistaneet – että vain kitaran kannella on todellista merkitystä sen äänen luonteen määrittämisessä. GSI:n näyttelytilan kautta kulki hiljattain tämän kokeellisen Torres-kitaran hyvin läheinen sisar, joka on valmistettu myös vuonna 1862 – kuusikattoinen ja vaahterasta valmistettu soitin, jossa on paperimaché-rosetti ja paperimaché-viilutetut linjat yläosan purflingissa.

Koneistetut kitarapäällystykset eivät olleet uusia silloin, kun Torres käytti niitä, eli vuonna 1856, mutta espanjalaisessa traditiossa ne eivät olleet yleisiä. Tärkeämpi valinta oli kuitenkin esteettinen. Torres vaati, että vakavaan musiikkiin tarkoitetuissa kitaroissa saisi olla vain hienovaraisia koristeita. Aiemmin kitara oli ollut sekä soitin että huonekalu. Jopa 1700-luvun ja 1800-luvun alun kitaroiden värähtelevät äänilevyt olivat täynnä upotuksia ja intarsiatöitä. Lukuun ottamatta taidokkaasti intarsioilla koristeltua soitinta, jolla hän voitti pronssimitalinsa vuonna 1858, useimmat Torresin rakentamat kitarat olivat koristelultaan niukkoja: koristelu pidettiin varmasti poissa soittimen toiminnallisista osista.

Torres ei näytä itse asiassa keksineen paljoakaan, paitsi ehkä tornavozin. Tämä oli teräksinen sylinteri, jonka halkaisija oli sama kuin ääniaukon halkaisija ja joka ulottui takaisin rungon sisään ja jonka tarkoituksena oli antaa kitaralle lisää ulkonemaa. La Leona on varmastikin varhaisin säilynyt kitara, jonka valmistaja on käyttänyt kyseistä laitetta. Hän käytti sitä usein ensimmäisellä kitaranvalmistuskaudellaan ja hylkäsi sen sitten. Hänen seuraajansa ottivat sen käyttöön, mutta toisen maailmansodan loppuun mennessä se oli unohdettu.

Torresin työn vaikutukset olivat välittömiä ja ilmeisiä. Tárregan suosittelema uusi asento, jossa vasen jalka nostetaan ylös tukemaan kitaraa, riippui Torresin laajemmasta soittimesta. Se antoi soittajille vakautta, jota he olivat kaivanneet Dionisio Aguadon kolmijalan ajoista lähtien, ja helpotti monimutkaisempaa musiikkia korkeammissa asennoissa. Torres-kitaran äänekkäämpi ja täyteläisempi sointi mahdollisti laajemman dynamiikan ja musiikillisen ilmaisun. Ei ihme, että Torres-kitaraa pidettiin lähes uutena instrumenttina. Tárrega ei kirjoittanut menetelmää, mutta hänen oppilaansa Emilio Pujol (1886-1980) siirsi hänen oppinsa uskollisesti seuraavalle vuosisadalle. Säveltäjä Manuel de Falla kirjoitti johdannossaan Pujolin teokseen Escuela Razonada de la Guitarra (Rationaalinen kitaransoittomenetelmä): ”Se on ihmeellinen soitin, joka on yhtä ankara kuin rikkaan kuuloinen ja joka ottaa sielun haltuunsa milloin voimakkaasti, milloin lempeästi. Se keskittää itseensä monien menneisyyden jalojen instrumenttien olennaiset arvot, ja se on hankkinut nämä arvot suurena perintönä menettämättä kuitenkaan niitä luontaisia ominaisuuksia, jotka se alkuperänsä kautta on velkaa kansalle itselleen.” On vaikea kuvitella kenenkään kirjoittavan näitä sanoja ilman Torresia.

– John Moorish (alkuperäinen artikkeli löytyy teoksesta The Classical Guitar Book: A Complete History)