Luku 18 – Vihreät lehtivihannekset: A Health Promoting Source

Vihreät lehtivihannekset (GLV) ovat siunaus turvalliselle ja terveellisemmälle elämälle, ja niitä on käytetty vuosisatojen ajan. Niitä pidetään olennaisena osana ruokavaliota päivittäisten ravintoainevaatimusten täyttämiseksi. Lehtivihanneksia voidaan käyttää tuoreena salaattina tai kypsennettynä/jalostettuna kuluttajan mielenkiinnon mukaan. Niistä on tulossa päivä päivältä suositumpia massojen keskuudessa, koska kuluttajien tietoisuus luonnollisista ja luonnonmukaisista elintarvikkeista on lisääntynyt. Niillä on tärkeä asema ruokapyramidissa, ja ne ovat olennainen osa tasapainoista ruokavaliota. Lehtivihannesten alhainen kaloriarvo tekee niistä ihanteellisia painonhallintaan. Lehtivihannekset ovat runsas ravintoaineiden lähde, sisältävät runsaasti ravintokuitua, vähän lipidejä ja runsaasti folaattia, askorbiinihappoa, K-vitamiinia, Mg:tä ja K:ta. Niissä on myös runsaasti fytokemikaaleja, kuten β-karoteenia ja flavonoideja. GLV:n hyvä ravitsemusprofiili auttaa vähentämään sydän- ja verisuonitautien ja syövän riskiä. GLV:t ovat arvokkaita myös tyypin 2 diabetesta sairastaville henkilöille niiden korkean Mg-pitoisuuden, korkean kuitupitoisuuden ja alhaisen glykeemisen indeksin vuoksi. Ne sisältävät hyvän sekoituksen polyfenoleja ja antioksidantteja, jotka tekevät niistä ainutlaatuisia terapeuttisten arvojensa puolesta. Niillä on myös antimikrobinen aktiivisuus, ja niitä voidaan käyttää erilaisissa elintarvikkeissa säilyvyyden pidentämiseksi. Synteettisten kemikaalien aiheuttamaa taakkaa voidaan vähentää edistämällä GLV-yhdisteiden käyttöä elintarvikkeissa ja elintarviketuotteissa.