Legends of America

Arizona Rangers, 1903

by James Harvey McClintock

~~~~

Captain Burton Mossman of the Arizona Rangers

Arizonan jääkäreiden järjestäytyminen tapahtui kuvernööri Murphyn suosituksesta lainsäätäjälle vuonna 1901. Ensimmäiseksi kapteeniksi nimitettiin Burton C. Mossman, Pohjois-Arizonan karjankasvattaja, joka jatkoi aluksi vain 12 miehen komppanian järjestämistä, ja ensimmäisenä luutnanttina toimi Dayton Graham Cochisen piirikunnasta.

Mossman teki organisaatiostaan täysin epäpoliittisen, ja miehiä etsittiin värvättäviksi heidän ansioidensa perusteella tehokkaina upseereina, hyvänä ampujana ja kunnon rajamiehinä, jotka tunsivat maan hyvin. Joissakin tapauksissa värvättiin miehiä, joiden aiemmat ansiot eivät olisi oikeuttaneet heitä arvostettuun asemaan pyhäkoulussa, mutta joilla oli rohkeuden ja kestävyyden maine. Tällaiset miehet antoivat yleensä erittäin hyvän selonteon itsestään.

Mossmanin mukaan: ”En ole koskaan tuntenut miesjoukkoa, joka olisi ollut niin kiinnostunut työstään. He olivat hyvin ylpeitä organisaatiostaan, ylpeitä saavutuksistaan, joita he olivat tekemässä, ja miesten keskuudessa oli suurta pyrkimystä tehdä hyvää.”

Jokaiseen alueen osaan oli nimetty omat edustajansa, joten missä tahansa komentokomennukseen kutsuttiinkin, siellä oli joku metsänvartija, joka tunsi maaston, vesilähteet, polut jne. hyvin. Ensimmäisten kahdentoista kuukauden aikana järjestäytymisen jälkeen tehtiin 125 pidätystä varsinaisista rikollisista, jotka lähetettiin rangaistuslaitokseen tai takaisin muihin osavaltioihin vastaamaan rikoksesta. Näiden lukuisten kiinniottojen pelotevaikutus oli suuri, sillä ne karkottivat alueelta suuren osan sen rikollisväestöstä.

Elokuussa järjestäytyneet metsänvartijat osoittautuivat tehokkaiksi alusta alkaen. Marraskuussa kaksi sen jäsentä, Carlos Tafolla ja Dean Hamblin, ja neljä Saint Johnsin karjankasvattajaa vahvistettuna ajoivat Jack Smithin lainsuojattomien joukkoa takaa Black Riverin alueelle Springervillen eteläpuolelle. Lainsuojattomat olivat matkalla Meksikoon varastettujen hevosten kanssa, ja heidät yllätettiin leirissä ollessaan.

Hevosvarkaat

Näennäisen antautumisen jälkeen he väistyivät puiden taakse ja avasivat tulen. Tafolla ja Maxwell-niminen karjamies saivat surmansa ja kaksi lainsuojattomista haavoittui. Jälkimmäiset pakenivat pimeässä jalan, jättäen leirivarusteensa ja hevosensa taakseen. Kapteeni Mossman ja kolme muuta metsänvartijaa olivat pian jäljillä, mutta tuoreet hevoset varastanut jengi onnistui pakenemaan Uuden Meksikon vuoriston lumiin. Lainsäätäjä myönsi Tafollan leskelle eläkkeen.

Kapteeni Mossman solmi jo varhain ystävälliset suhteet Meksikon viranomaisiin, ja Meksikon Rurales-joukkojen everstiluutnantti Kosterlitskyn kanssa tehtiin sopimus siitä, että kumpikin saisi etuoikeuden jahdata lainsuojattomia rajan yli, ja että heidän tulisi työskennellä yhdessä, ja heidän lopullisena tavoitteenaan oli vapauttaa lounaisosavaltio maastoratsastajasta.

Vuonna 1903 joukot koostuivat 26:sta upseerista. Kuusi vuotta järjestäytymisen jälkeen laadittiin raportti, jonka mukaan metsänvartijat olivat tehneet 4 000 pidätystä, joista 25 prosenttia oli tehty vakavista rikoksista. Parasta työtä tehtiin hevos- ja karjavarkaita vastaan.

Erityistä arvoa nähtiin siinä, että metsänvartijat olivat riippumattomia politiikasta eivätkä heitä ohjasivat näkökohdat, jotka usein sitoivat paikallisten rauhanturvaajien kädet. Juuri tämä piirre johti kuitenkin ajoittain ongelmiin erimielisten sheriffien kanssa.

Harry Wheeler

Kuvernööri Brodien siirryttyä virkaansa Arizonan ratsupoliisien johtoon tehtiin muutos, ja tehtävään nimitettiin T.H. Rynning, joka oli toiminut Rough Riders -joukkojen luutnanttina. Hänen alaisuudessaan järjestö teki loistavaa työtä, erityisesti Bisbeen ja Morencin työtaisteluissa. Jälkimmäisessä paikassa eräs mainitsemisen arvoinen episodi oli se, kun usean sadan mellakoitsijan joukko, joka oli tulossa Chase Creekistä jakolinjan yli, kohtasi muutaman rangerin, joita komensi kersantti Jack Foster. Fosteria tervehdittiin ja häneltä vaadittiin hänen aseitaan. Kersantti, joka muisti kokemuksensa Rough Riders -joukoissa, sijoitti miehensä harjanteen harjalle ja vastasi lakonisesti: ”Jos haluatte aseet, tulkaa hakemaan ne”. Mellakoitsijat päättivät siirtyä eteenpäin, ja Foster pelasti sekä kiväärinsä että itsekunnioituksensa.

Rangerien historia, olipa heidän johtajansa mikä tahansa, oli antaumuksellista ja harvinaisen rohkeaa, ja se ansaitsee erillisen niteen. Osa siitä on kerrottu tässä teoksessa, mutta paljon on jätetty kertomatta. On tarina siitä, kuinka metsänvartija Frank Wheeler apulaissheriffi John Cameronin kanssa tappoi Herrickin ja Bentleyn, hevosvarkaudesta etsityt entiset vangit, taistelun aikana kallioilla, kun karkureita oli jäljitetty viisi päivää. Tyypillisenä voidaan mainita kapteeni Harry Wheelerin ja Tracy-nimisen desperadon kohtaaminen Bensonissa, jossa kapteeni Harry Wheeler kuoli neljä luodinreikää kehossaan ja Wheeler sai haavoja, jotka invalidisoivat hänet kuukausiksi. Oli myös Willis Woodin tapaus, pahimman luokan lainsuojaton, jonka Rynning otti vangiksi huoneesta, joka oli täynnä vangin ystäviä.

Rynning erosi ryhtyäkseen territoriaalivankilan ylitarkastajaksi sen uudelleenrakentamisen aikana Firenzen vankilassa, ja 21. maaliskuuta 1907 hänen seuraajakseen tuli hänen luutnantinsa Harry Wheeler, myöhempi Cochisen piirikunnan sheriffi. Wheeler onnistui erityisesti vaikeiden rajaolosuhteiden hoitamisessa. Mutta politiikka aiheutti lopulta metsänvartijoiden lakkauttamisen*.

Kirjoittanut James Harvey McClintock vuonna 1913

~~~~

Arizona Rangers, 1903

*Huomautus: Koska McClintock kirjoitti Arizonan ratsupoliiseista vuonna 1913, hän ei voinut tietää, että ratsupoliisit herätettäisiin uudelleen henkiin vuonna Vuonna 1957 useiden Arizonan alkuperäisten ratsupoliisien ryhmä.

Nykyiset Arizona Rangersit ovat palkaton, täysin vapaaehtoinen, lainvalvontaa tukeva ja avustava siviiliavustusjärjestö. Tällä hetkellä he toimivat yhteistyössä vakiintuneiden lainvalvontaviranomaisten ja -virkamiesten pyynnöstä ja johdolla, valvonnassa ja ohjauksessa. He tarjoavat myös nuorisotukea ja yhdyskuntapalvelua ja työskentelevät säilyttääkseen alkuperäisten Arizona Rangersin perinteet, kunnian ja historian.

Kirjoittanut James Harvey McClintock vuonna 1913, koonnut ja toimittanut Kathy Weiser/Legends of America, päivitetty toukokuussa 2017.

Huomautukset ja kirjoittaja: James Harvey McClintock syntyi Sacramentossa vuonna 1864 ja muutti Arizonaan 15-vuotiaana työskennelläkseen veljensä palveluksessa Salt River Herald -lehdessä (joka myöhemmin tunnettiin nimellä Arizona Republic). Kun McClintock oli 22-vuotias, hän aloitti opiskelun Tempen territoriaalisessa normaalikoulussa, jossa hän suoritti opettajan tutkinnon. Myöhemmin hän toimi Theodore Rooseveltin oikeana kätenä Rough Riders -joukoissa Espanjan ja Amerikan sodan aikana ja hänestä tuli Arizonan osavaltion edustaja. Vuosina 1913-1916 McClintock julkaisi Arizonan kolmiosaisen historian nimeltä Arizona: The Youngest State (nykyään julkisessa käytössä), jossa tämä artikkeli ilmestyi. McClintock jatkoi asumista Arizonassa, kunnes hänen heikko terveytensä pakotti hänet palaamaan Kaliforniaan, jossa hän kuoli 10. toukokuuta 1934 70-vuotiaana.

Henkilökohtainen etsintäkuulutusjuliste

Artikkeli ei ole sanatarkka, sillä kirjoitusvirheitä ja pienehköjä kielioppivirheitä on tehty.

Katsokaa myös:

Arizonan rauhanturvaajat

Arizonan pääsivu

Vanhan lännen lainvalvojat

Vanhan lännen lainsuojattomat