L.A. Writer Says Richard Dreyfuss Sexually Harrassed and Exposed Himself to Her in the 1980s

Richard Dreyfuss. Kuva: Richard Dreyfuss: Alberto E. Rodriguez/Getty Images for Turner

Kuusi päivää sitten näyttelijä ja kirjailija Harry Dreyfuss antoi BuzzFeed Newsille yksityiskohtaisen selonteon, jossa hän väittää, että Kevin Spacey hipelöi hänen haaroväliään hänen ollessaan 18-vuotias hänen isänsä Richard Dreyfussin ollessa huoneessa. Richard vahvisti BuzzFeedille, että hän ei nähnyt kähmintää eikä tiennyt siitä ennen kuin hänen poikansa kertoi siitä vuosia myöhemmin, mutta oli paikalla sinä yönä, jolloin Harry sanoo sen tapahtuneen. ” tiesi, että hän voisi hyväillä minua huoneessa isäni kanssa, enkä sanoisi sanaakaan”, Harry kirjoitti. ”Hän tiesi, etten olisi uskaltanut. Enkä uskaltanutkaan.” Muutama tunti sen jälkeen, kun juttu julkaistiin, Richard twiittasi lausuntonsa poikansa tueksi:

Se oli vastaus, jota monet taputtivat. Mutta kun Los Angelesissa asuva kirjailija Jessica Teich luki vanhemman Dreyfussin twiittiä, hän alkoi ”häiritä”, hän sanoo. ”Kun luin hänen tuestaan pojalleen, jota en koskaan kyseenalaistaisi, muistan ajatelleeni, että hetkinen, tämä tyyppi ahdisteli minua kuukausia”, Teich kertoi haastattelussa. ”Hänellä oli niin paljon valtaa minuun nähden, enkä tuntenut voivani kertoa siitä kenellekään. Se tuntui niin tekopyhältä.” Hän alkoi laatia Facebook-postausta, jonka hän jakoi ystävilleen, joista yksi on New Yorkin henkilökunnan jäsen, joka antoi Teichille numeroni. Teichin mukaan häirintä oli jatkuvaa kahden tai kolmen vuoden ajan 1980-luvun puolivälissä, kun hän työskenteli tutkijana ja nuorempana käsikirjoittajana Dreyfussin intohimoprojektissa televisiossa – ja siihen sisältyi myös tapaus, jossa Dreyfussin kerrotaan paljastaneen itsensä hänelle.

Projekti oli ABC:n komediallinen erikoisohjelma Funny, You Don’t Look 200: A Constitutional Vaudeville (Hauska, etkä näytä 200-vuotiaalta: perustuslaillinen vaudeville -kirjoitus), jonka Dreyfuss ideoi, juonsi, käsikirjoitti ja tuotti juhlistamaan Yhdysvaltain perustuslain kaksisatavuotispäivää. Kun Teich ja Dreyfuss alkoivat työskennellä yhdessä vuonna 1984 – ensin Los Angelesin Mark Taper Forum -teatterissa, jossa he tapasivat, ja sitten 200-ohjelmassa – Teich oli parikymppinen, vasta valmistunut koulusta ja aloitti työt. Dreyfuss oli 12 vuotta vanhempi, naimisissa ja lapsen kanssa, ja hän näytteli näytelmää Taper-teatterissa, jossa Teich oli dramaturgina. Tuohon aikaan hän oli kaikkien aikojen nuorin parhaan miespääosan Oscar-voittaja. ”Hän ei ollut kovin paljon minua vanhempi, mutta kaikin mahdollisin tavoin hänen asemansa elämässä ei olisi voinut olla vähemmän verrattavissa minun asemaani”, Teich sanoo. ”Sen verran valtava valtaero oli. Hän oli kuuluisa, hän oli rikas, hänellä oli Oscar-palkinto.” Ja kuten hän minulle painokkaasti huomautti: ”Hän oli pomoni. Siitä ei ollut epäilystäkään.”

Kun he olivat molemmat Taperissa, Dreyfuss oli pyytänyt Teichiä työskentelemään hänen kanssaan 200:n kehittämiseksi, ensin epävirallisesti lounaalla ja sitten Disney Channelin virallisella tuella, jossa heillä oli pieni tuotantotoimisto. Seuraavien vuosien aikana he viettivät yhdessä lukemattomia tunteja käsikirjoituksen kehittämisessä. Eräänä päivänä, kun TV-erikoisohjelma oli tarkoitus lähettää lokakuussa 1987, Teich kertoo, että Dreyfuss pyysi häntä tapaamaan häntä asuntovaunussaan Los Angelesin studiolla, jossa Dreyfuss näytteli tuolloin eräässä elokuvassa. Kuten kaikki käsikirjoitustapaamiset Dreyfussin kanssa, tämänkin tapaamisen järjesti Dreyfussin naispuolinen sihteeri. (Sihteeriä ei tavoitettu kommenttia varten.)

”Muistan, kun kävelin portaat ylös asuntovaunuun ja käännyin vasemmalle”, Teich kertoo, ”ja hän oli asuntovaunun takaosassa ja vain – hänen peniksensä oli esillä, ja hän tavallaan yritti vetää minut lähelleen.” Dreyfuss ei koskaan pyytänyt häntä panemaan häntä tai runkkaamaan, Teich sanoo, mutta hän muistaa tilanteen olleen yksiselitteinen. ”Hänellä oli kova. Muistan, että kasvoni tuotiin lähelle hänen penistään”, hän jatkaa. ”En muista, miten kasvoni joutuivat hänen peniksensä lähelle, mutta muistan, että ajatuksena oli, että ottaisin häneltä suihin. En tehnyt niin, ja lähdin pois.”

Miten hän irrottautui, hän ei muista. ”Se oli kuin kehon ulkopuolinen kokemus. Yritin vain päästä nopeasti ulos huoneesta. Teeskentelin, ettei sitä ollut oikeasti tapahtunut”, hän sanoo. ”Jatkoin liikkumista, koska se kuului työhöni, ja tiesin, että hän oli tuohon aikaan hyvin tärkeä mies, ja varmasti tärkeä minullekin. Luotin häneen. Se on aina niin outoa. Pidin hänestä. Osittain siksi se on niin tuskallista, koska näihin asioihin suhtaudutaan niin viattomasti. Tunsin olevani vastuussa, että minun on täytynyt osoittaa jollakin tavalla, että olin käytettävissä tähän.”

Teich sanoo, että tuolloin hän ei kertonut kenellekään paljastustapauksesta tai siitä, mitä hän väittää Dreyfussin vuosia jatkuneiksi, avoimiksi, irstaiksi tekeviksi kommenteiksi ja kutsuiksi. ”Hän loi erittäin vihamielisen työympäristön, jossa tunsin itseni seksualisoiduksi, esineellistetyksi ja turvattomaksi”, Teich sanoo. Paljastuminen asuntovaunussa oli hänen mukaansa järkyttävintä, mitä Dreyfussin käytös sai aikaan, mutta ehkä haitallisempaa oli hänen mukaansa se, ettei hän voinut tehdä työtään ilman, että Dreyfuss lähenteli häntä. Hän viittaa hetkiin, jolloin Dreyfuss yritti suudella häntä ammatillisissa tilaisuuksissa, sujauttaa hänelle ”rakastan sinua” -lappuja kokousten aikana ja hänen hienovaraisiin verbaalisiin hiippailuihinsa. ”Hänellä on tapana lähestyä sinua ja sanoa esimerkiksi: ’Haluan naida sinua'”, Teich sanoo. ”Sitä sanottiin koko ajan. Hän ohjasi keskusteluja jatkuvasti tähän ällöttävään, vihjailevaan asiaan, ja minä yritin tavallaan vetää meidät takaisin paikkaan, jossa voisimme oikeasti tehdä töitä”.” Teich kertoo, että tutkimusprosessin aikana Dreyfuss järjesti useita kahdenkeskisiä matkoja Yaleen, Stanfordiin ja Washingtoniin. Eräänä aamuna, kun he olivat menossa tapaamaan Ronald Reagania, Teich muistelee, Dreyfuss ”kertoi minulle, että hän oli viettänyt yön korvansa seinää vasten kuunnellen liikkeitäni hotellihuoneessani.”

Huolimatta siitä, miten yksiselitteisesti Teich kertoo kokemuksestaan, hän uskoo, että ”Richard olisi hyvin yllättynyt, jos 30 vuotta myöhemmin hän kuulisi, että tunsin itseni täysin pakotetuksi ja vailla oikeuksia. Luulen, että hän sanoisi: ’Voi ei, luulin, että sinä todella pidit minusta’. En usko, että hänellä olisi aavistustakaan.”

Dreyfuss, joka on nyt 70-vuotias, vastasi nopeasti kommenttipyyntööni edustajansa välityksellä ja pyysi rajallista määräajan pidennystä, jotta hän voisi kirjoittaa jotain ajatuksellista. Tässä ovat hänen lausuntonsa ensimmäiset, olennaisimmat kohdat:

Arvostan ja kunnioitan naisia, ja arvostan ja kunnioitan rehellisyyttä. Haluan siis yrittää kertoa teille monimutkaisen totuuden. Kuuluisuuteni huipulla 1970-luvun lopulla minusta tuli kusipää – sellainen performatiivinen maskuliininen mies, jollaiseksi isäni oli mallintanut minut. Elin mottoni mukaan: ”Jos et flirttaile, kuolet.” Ja flirttailinkin. Flirttailin kaikkien naisten kanssa, olivatpa he sitten näyttelijättäriä, tuottajia tai 80-vuotiaita mummoja. Flirttailin jopa niiden kanssa, jotka eivät olleet sallittuja, kuten joidenkin parhaiden ystävieni vaimojen kanssa, mikä kuvottaa minua erityisen paljon. En kunnioittanut itseäni, en kunnioittanut heitä ja jätin oman etiikkani huomiotta, mitä kadun syvästi enemmän kuin voin ilmaista. Noina vuosina ajauduin julkisuuden ja huumeiden maailmaan – jotka eivät ole tekosyitä, vain totuuksia. Sittemmin olen joutunut määrittelemään uudelleen, mitä tarkoittaa olla mies ja eettinen mies. Uskon, että jokainen mies maapallolla on joutunut tai joutuu tulevaisuudessa kamppailemaan tämän kysymyksen kanssa. Mutta minä en ole pahoinpitelijä.

Kieltäydyn jyrkästi siitä, että olisin koskaan ”paljastanut” itseni Jessica Teichille, jota olen pitänyt ystävänä 30 vuotta. Flirttailin hänen kanssaan ja muistan yrittäneeni suudella Jessicaa osana mielestäni yhteisymmärrykseen perustuvaa viettelyrituaalia, joka jatkui ja jatkui monta vuotta. Olen kauhuissani ja hämmentynyt huomatessani, että se ei ollutkaan yhteisymmärrykseen perustuvaa. En tajunnut sitä. Se saa minut arvioimaan uudelleen kaikki suhteet, joita olen koskaan luullut leikkisiksi ja molemminpuolisiksi.

”Vau, en oikein tiedä, mitä tuosta pitäisi ajatella”, Teich sanoi, kun luin lausunnon hänelle ääneen. Hän piti pitkän tauon ennen kuin puhui uudelleen. ”Kunnioitan sitä, että hän yrittää tarttua siihen, ja pahoittelen sitä, ettei hän ole täysin rehellinen. Valitettavasti vielä enemmän kadun sitä, etten koskaan unohda hänen peniksensä näkyä, koska olin niin yllättynyt nähdessäni sen siellä. Se, että hän ei oikein pysty tunnustamaan kaikkea, on ymmärrettävää. Mutta hän varmasti myöntää, että jotain tapahtui, ja hän varmasti myöntää, että se saattoi olla sopimatonta nyt, kun hän katsoo sitä taaksepäin.”

Viimeisten 30 vuoden aikana 58-vuotias Teich sanoo uskoutuneensa Dreyfussista kolmelle ihmiselle: perheenjäsenelle ja läheiselle luottamushenkilölle, jotka molemmat pyysivät pysymään nimettöminä, sekä terapeutilleen. Perheenjäsen vahvisti, että Teich oli keskustellut Dreyfussin väitetyistä väärinkäytöksistä vuosikymmeniä sitten, mukaan lukien paljastustapaus. Luottamushenkilö antoi lausunnon, jossa hän muistutti, että Teich puhui jo kauan sitten siitä, että Dreyfuss ei pitänyt siitä, että Dreyfuss yritti iskeä häntä. Hänen terapeuttinsa kieltäytyi kommentoimasta asiaa lääkärin ja potilaan välisen vaitiolovelvollisuuden vuoksi.

Teichin vuonna 2016 julkaistussa muistelmateoksessa The Future Tense of Joy kerrotaan yksityiskohtaisesti vuoden kestäneestä seksuaalisesta ahdistelusta ja hirvittävistä pahoinpitelyistä, jotka hän joutui kokemaan ollessaan 16-vuotias 12 vuotta vanhemman miehen käsissä, jonka hän oli tavannut myös ammatillisessa ympäristössä orlandolaisessa balettiseurueessa, jossa he molemmat olivat. ”Kun en tehnyt joitakin asioita, joita hän halusi minun tekevän seksuaalisesti, hän hakkasi minusta paskat pihalle”, hän kertoo minulle. Hän uskoo, että tämä aiempi kokemus hyväksikäytöstä sekä hänen ja Dreyfussin välinen vallan epätasapaino ja 30 vuotta sitten esitettyihin väitteisiin seksuaalisesta hyväksikäytöstä liittyvä kulttuuri vaikuttivat siihen, miksi hän vaikeni. ”Tiesin, että se oli uskomattoman epämiellyttävää”, hän sanoo. ”Tiesin, että tunsin itseni kauheaksi sen takia ja sen aikana, mutta se ei ollut niin kauheaa kuin monet muut tapahtumat. Ja koska minua oli hyväksikäytetty 16-vuotiaana, ja se oli johdatukseni kaikenlaiseen läheisyyteen, ajattelin, että onko tämä ok? Minulla ei vain ollut mitään näkökulmaa siihen, koska kukaan ei puhunut siitä.”” Hän oli ollut huolissaan julkisuuteen menemisestä, koska Dreyfussilla on aikuisia lapsia, ja Dreyfussin pojan kertomus hyväksikäytöstä oli syynä hänen postaukseensa. ”Mutta sitten ajattelin: ’Minullakin on lapsia'” – tyttäret, 16 ja 21 – ”enkä halua heidän elävän maailmassa, jossa ihmiset eivät voi kertoa totuutta näistä asioista.”

Lausunnossaan Dreyfuss lopetti laajempaan tunnustukseen keskusteluista, joita tällä hetkellä käydään seksuaalisesta häirinnästä ja pahoinpitelystä:

Juuri nyt on meneillään merellinen muutos, jota voimme pitää ongelmana tai mahdollisuutena. Me kaikki olemme heräämässä siihen todellisuuteen, että se, miten miehet ovat käyttäytyneet naisia kohtaan iät ja ajat, ei ole OK. Säännöt muuttuvat näkymättömästi jalkojemme alla. Leikin kiinniottoa. Ehkä me kaikki olemme.

Toivon, että ihmiset voivat liittyä minuun tarkastellessaan rehellisesti käyttäytymistämme ja yrittäessään korjata sen. Meidän on opeteltava uudelleen kaikki säännöt, jotka luulimme tietävämme siitä, miten miehet ja naiset ovat vuorovaikutuksessa, sillä loppujen lopuksi yhteen tuleminen on perustavanlaatuisin inhimillinen pakko. Ja jos emme onnistu siinä, mitä meillä sitten on? Toivon, että tämä on alku laajemmalle keskustelulle, jota voimme kulttuurina käydä.”

Luettuani Teichin lausunnon kysyin, tuntuiko hänestä siltä, että hän kävisi tätä vuoropuhelua koskaan Dreyfussin kanssa. ”Kyllä, luulen, että jos tekisin sen sellaisessa yhteydessä, jossa olisi muitakin ihmisiä mukana”, hän sanoo. ”Koska en asetu häntä vastakkain, en haasta häntä oikeuteen minkäänlaisista vahingonkorvauksista. Ja hänen lausuntonsa sinulle on enemmän kuin luulin kenenkään saavan häneltä.” Silti hän otti kantaa tiettyihin miehen käyttämiin sanoihin, jotka olivat hänen mielestään ”latautuneita”. ”’Flirttailu’ ei todellakaan ole oikea sana”, Teich sanoo. ”Se viittaa johonkin molemminpuoliseen, ja niin ei ollut.” Teichin mielestä mies myös venytteli, kun hän kutsui häntä henkilöksi, ”jota olen pitänyt ystävänä 30 vuoden ajan”. Sana ”ystävä” oli tässä yhteydessä ongelmallinen. ”Väitetään, että jos olisin todellinen kollega, en olisi koskaan kertonut tästä julkisesti, vaan että kaikki olisi pitänyt pitää ystävien kesken”, hän sanoo. ”En ole tuon kaverin ystävä. En ole nähnyt häntä enkä puhunut hänen kanssaan 25 vuoteen. Mutta ihmisenä tunnen hänen sanojensa taustalla olevan loukkaantumisen tunteen, ja jokin minussa tuntee myötätuntoa häntä kohtaan, vaikka hän teki elämästäni helvettiä. Ja se on mielestäni osa koko asian monimutkaisuutta.”