Kyyhkyset ja kyyhkyset

Kalliokyyhkyn tai luonnonvaraisen kyyhkyn (Columba livia) luontainen levinneisyysalue oli luultavasti Välimeren alueen alueita, joilla on kalliojyrkänteitä, joilla nämä linnut voivat pesiä. Ihminen on kuitenkin kesyttänyt tämän lajin, ja sitä on nyt tuotu sopiviin elinympäristöihin ympäri maailmaa, myös Pohjois-Amerikkaan. Kalliokyyhky saattaa nyt olla maailman laajimmalle levinnyt lintu.

Kotikyyhky on Columba livia -lajin viljelty laji, jota kasvatetaan ravinnoksi. Yleisimmin syödään nuoret linnut, joita kutsutaan kyyhkysiksi.

Kotikyyhky kehittää voimakkaan kiintymyksen paikkaan, jossa se pesii ja yöpyy yöllä. Tämä lintu on myös erittäin taitava löytämään takaisin kotilinnustoonsa sen jälkeen, kun se on viety jonkin matkan päähän. Ihmiset ovat hyödyntäneet tätä ominaisuutta käyttämällä ”kirjekyyhkyjä” viestien kuljettamiseen pitkien matkojen päähän. Radion ja muiden kaukoviestintämenetelmien keksiminen syrjäytti lopulta kirjekyyhkyt, mutta edelleen järjestetään kilpailuja, joissa testataan yksittäisten kilpakyyhkyjen kotiutumiskykyä.

Kotieläinkyyhkyjä on myös jalostettu väriltään, höyheniltään ja ruumiinmuodoiltaan hyvin epätavallisiksi. Ihmiset, jotka pitävät epätavallisten kyyhkyjen estetiikkaa kiinnostavana, muodostavat kerhoja, ja he vertailevat, kauppaavat ja myyvät innokkaasti kotikyyhkyjen lajikkeitaan.

Villiintyneet kyyhkyt ovat kotikyyhkyjä, jotka ovat karanneet ja lisääntyvät luonnossa. Luonnonvaraiset kyyhkyt elävät yleensä kaupungeissa ja muilla rakennetuilla alueilla, vaikka ne joskus pesivät myös luonnollisemmissa elinympäristöissä. Näitä lintuja pidetään usein tuholaisina, koska ne voivat runsaina esiintyessään olla häiritseviä, liata ulosteillaan patsaita ja rakennuksia ja joskus liata kaduilla tai puistoissa käveleviä ihmisiä.

Villiintyneet kyyhkyset kuuluvat kuitenkin niihin harvoihin ei-inhimillisiin olentoihin, jotka sietävät kaupunkien ympäristöolosuhteita, ja ne tuovat myönteistä esteettistä ilmettä kaupunkialueille. Monet ihmiset nauttivat kaupunkikyyhkyjen ruokkimisesta käsin puistoissa ja muilla julkisilla paikoilla, joissa näitä lintuja voi olla runsaasti ja ne voivat olla kesyjä.

Muutamaa muuta kyyhkylälajia pidetään vankeudessa, yleensä lemmikkeinä. Yleisiä koristekyyhkyjä ovat kauluskyyhky (Streptopelia decaocto), täpläkyyhky (S. chinensis), kilpikyyhky (S. turtur) ja rengastettu kilpikyyhky (S. risoria). Jotkut näistä linnuista ovat karanneet vankeudesta ja perustaneet luonnonvaraisia populaatioita luontaisen levinneisyysalueensa ulkopuolelle, esimerkiksi Yhdysvaltojen eteläosiin.

Victoria-kruunukyyhky (Goura victoria). Tämän lajin molemmilla sukupuolilla on kruunu, mutta vain uros suorittaa kosiskelunäytöksen, jossa se esitellään. Valokuvan on ottanut Robert J. Huffman. Field Mark Publications. Jäljennetty luvalla.