Kuninkaallinen kilpailu: Diane de Poitiers ja Katariina de Medicis

Ranska on kuuluisa – tai ehkä pahamaineinen – intohimojen ja sydänsurujen, vaarallisten suhteiden ja romanttisten erimielisyyksien maana. Monien Pariisin rakastajattarien ja Loiren rakastajattarien tarinoiden joukossa Diane de Poitiersin ja Katariina de Medicin välinen kuninkaallinen kilpailu on kuitenkin edelleen yksi 1500-luvun skandaalimaisimmista ja kiihkeimmistä tarinoista.

Olisi huolimatonta jättää mainitsematta, että kuten historiassa yleensä, näiden kahden naisen tarinan kirjasivat ja tulkitsivat miehet – tämä on aina syytä pitää mielessä. Istuimme alas taidehistorioitsija ja italialaiseen muotokuvaan erikoistuneen Sandra Lavillen kanssa selvittääksemme tarkemmin totuutta näiden kahden kohtalokkaan naisen myrskyisän suhteen takana – asettautukaa seuraamaan yhtä historian kiihottavimmista kilpailuista:

Anonyymi, Katariina de Medicin ja Henrik II:n brasilialaiset tanssiaiset Rouenissa (1550)

Tarinan mukaan kuningatar Katariina ja Diane – kuningas Henrik II:n suosikki rakastajatar – inhosivat toisiaan ja viettivät suurimman osan elämästään kilpailemalla kuninkaan ja hänen hoviväen huomiosta. Molemmat naiset viettivät aikaa Henrik II:n kanssa Loiren laaksossa sijaitsevassa kuuluisassa Château de Chenonceaun linnassa, jonka muurit voidaan purkaa ja paljastaa sen asuttaneiden naisten skandaalit ja salaisuudet (kuuma aihe Loiren laakson retkellämme).

Diane de Poitiers

Kuka siis oli Diane de Poitiers?

Laville huomauttaa, ”hän oli melkein kuin osa kuninkaallista perhettä!”. Kuusitoistavuotiaana Diane saapui Ranskan hoviin, ja hänen sanottiin säteilevän irisoivaa kauneutta, joka vertasi kuun jumalatar Dianan kauneutta. Häntä ylistettiin ”la belle des belles” -nimellä, ja pian hän herätti monien aatelismiesten huomion ja prinssi Henrin huomion. Nuoren prinssin huhuttiin kärsineen rakkaudettomasta ja äidittömästä lapsuudesta, ja hän väitti, ettei ollut koskaan tuntenut rakkautta, ennen kuin arvoituksellinen aatelisnainen otti hänet siipiensä suojaan. Dianasta tuli lopulta nuoren prinssin mentori ja rakastajatar, ja hän oli pysyvästi läsnä Ranskan hovissa tämän lapsuudesta aina kuninkaaksi Henrik II:ksi asti.

Catherine de Medicis

Ja kuningatar Catherine de Medicis?

Katariina tunnettiin vähemmän ulkonäöstään ja enemmänkin rautaisesta lähestymistavastaan Ranskan valtaistuimen johtamiseen, ja hän ansaitsi nopeasti lempinimen ”Musta kuningatar”. Kuten vaikutusvaltaisten naisten kohdalla usein käy, Katariinan todellista luonnetta voi olla vaikea erottaa historian kertojien mahdollisesti naisvihamielisistä taipumuksista, mutta tiedämme, että Katariina lähti nuorena Firenzestä Ranskaan matkalla järjestettyyn avioliittoon prinssi Henrin kanssa. Nuori nainen osoitti jo varhain kallista ja hienostunutta taidemakua ja teki suuren vaikutuksen tulevaan appiukkoonsa, kuningas Fransiskus I:een. Laville pohtii: ”Fransiskus I oli hyvin vaikuttunut Katariinan taiteen tuntemuksesta ja hienostuneisuudesta; Katariina oli varttunut Medicien taloudessa ja tunsi läpikotaisin antiikin Rooman taiteen sekä nykyaikaisen kuvanveiston ja maalaustaiteen. Hänellä oli erittäin hyvä maku ja erittäin hyvä silmä laadulle: ei hassumpaa ”tavalliselta” tytöltä.” Huolimatta verisestä roolistaan uskonsodissa Katariina sai laajalti tunnustusta älykkönä ja keräilijänä, joka oli erityisen kiinnostunut muotokuvista. Ironista kyllä, hänen yksityiskokoelmassaan on useita kiehtovia kuvia Diane de Poitiersista.

Riita: Henri II ja Diane, Henri II ja Katariina

Kuningas Henri II:n ja Diane de Poitiersin suhdetta on epäilemättä romantisoitu aikojen saatossa, mutta heidän rakkaudestaan on kuitenkin konkreettisia todisteita, jotka on upotettu Louvren seiniin, Château de Chenonceaun linnaan ja jopa Henrin valtakaudella valmistettuihin tykkeihin ja sotilasaseisiin. Kuten kaikki suuret kuninkaat, Henrik II loi kunniamerkin merkitäkseen panoksensa Ranskalle ja osoittaakseen kaikkivoipaisuuttaan valtakunnassaan. Ensisilmäyksellä symboli näyttää olevan kaksi toisiinsa kietoutunutta C-kirjainta, jotka limittyvät toisiinsa muodostaen H-kirjaimen – merkkinä kuningas Henrik II:n ja hänen kuningattarensa Katariinan hallituskaudesta. Henri II kuitenkin salasi merkkiinsä röyhkeästi eräänlaisen kaksoisaistimuksen: se voidaan tulkita myös kahdeksi toisiinsa lomittuneeksi D-kirjaimeksi, joiden keskellä on viiva, joka muodostaa H:n. Kuningas, joka avoimesti osoitti rakkauttaan ”suosikkiaan” kohtaan, meni jopa niin pitkälle, että allekirjoitti asiakirjoja ja kirjeitä nimellä ”HenriDiane” ja näki itsensä ja rakastajattarensa yhdeksi olennoksi.

Ranskan Henrik II:n kuninkaallinen symboli Château de Chenonceaun linnassa

Kuningatar Katariina ei ollut suinkaan naiivi tähän suhteeseen: hänen väitetään viettäneen koko avioelämänsä mustasukkaisena toisesta naisesta. Katariinan pyrkimys vahvistaa valta-asemaansa Dianaan nähden näkyy selvästi symboliikassa, joka löytyy jälkimmäisen makuuhuoneesta Château de Chenonceaun linnassa. Matriarkaalinen kuningatar valitsi takan yläpuolelle suuren muotokuvan itsestään, joka hallitsee rakastajattaren kamaria. Lisäksi Katariinaa piinasi ironia siinä, että kun Henri II:n ja hänen nimikirjaimensa lomittuvat toisiinsa, muodostuu D-kirjain, joka väistämättä saa hänet ajattelemaan Dianaa. Siksi kuningatar valitsi makuuhuoneen takan mantteliin tarkoituksella H:n ja C:n erillään muistuttaakseen Dianaa räikeästi hänen alemmasta asemastaan Ranskan hovissa. Katariinan viimeinen armonisku? Ainoa jälki Dianaa edustavasta symboliikasta on pieni pronssipatsas jumalattaresta Dianasta, joka on sijoitettu iloisesti sängyn viereen.

”Mitä tulee näiden kahden naisen väliseen kilpailuun”, Laville päättelee, ”luulen, että se on enimmäkseen myytti, eikä niinkään historiallisesti perusteltu.” Ehkä näin onkin, mutta kuten monilla suurilla rakkaustarinoilla, tälläkin on traaginen loppu: vuonna 1559 Henrik II haavoittui kuolettavasti ratsastusturnauksessa. Viimeisinä hetkinään hänellä oli yllään Dianen eikä kuningattaren nauhat. Hänen kuolinhetkellään kuningatar kieltäytyi päästämästä Dianaa tapaamaan kuningasta, mikä osoitti hänen valtaansa rakastavaisia kohtaan heidän suhteensa viimeisinä hetkinä. Italialaiseen ja ranskalaiseen intohimoon sopien kuningatar Katariina karkotti Dianen Chenonceausta ja tuomitsi hänet elämään loppuelämänsä hämärässä Anetissa sijaitsevassa linnassa.

Ranskan Henrik II:n ja Katariina de Medicin hauta Pariisin Basilica de Saint Denis’ssä

Jos haluat oppia lisää Ranskan naishistoriasta, käy kurkkaamassa Naiset Pariisin Pantheonissa tai osallistu johonkin tutkijoiden johtamiin yksityis- tai pienryhmäkierroksiimme Pariisissa. Voit myös olla yhteydessä Context-asiantuntijoihimme verkossa osallistumalla Context-keskusteluihin. Virtuaaliset seminaarimme ja kurssimme tuovat olohuoneeseesi taidetta, historiaa, kulttuuria ja ruokaa eri puolilla maailmaa sijaitsevista kohteista. Mitä opit Contextin avulla?