kukkanuppu

kasveissa, verson alkuosa. Lehtisilmu koostuu eri-ikäisten lehtien rudimenteista ja lyhyestä rudimentaarisesta akselista (varresta), jossa on apikaalinen kartio. Lehdet ovat tiheästi akselilla ja peittävät akselin ja toisensa. Sekanupussa on sekä lehtiä että kukintojen ja kukkien alkusilmuja. Joissakin kukkasilmuissa on vain yhden kukan alkusilmuja. Lehdet kerääntyvät säännöllisesti varren apikaalikartioon alhaalta ylöspäin. Aluksi ne kasvavat epätasaisesti, pääasiassa alapuolelta; lopulta ne kaartuvat verson kärjen päälle, jolloin muodostuu suljettu silmu. Tällaisella rakenteella on adaptiivinen merkitys. Ulommat lehtielimet suojaavat sisäistä meristemiä kuivumiselta ja vammoilta. Ne myös luovat silmun sisälle pimeän, kostean kammion, joka on suotuisa lehtien alkusolmujen muodostumiselle ja varren jatkokehitykselle. Kun silmu avautuu epätasaisen kasvun seurauksena, lähinnä varren yläpuolella, lehdet taipuvat poispäin varresta ja irtoavat toisistaan varren sisäkudosten kasvun vuoksi, joita silmussa ei juuri ole.

Apikaaliset eli terminaaliset silmut mahdollistavat verson pituuskasvun; sivusilmut varmistavat haarautumisen ja versojärjestelmän muodostumisen. Useimmissa siemenkasveissa sivusilmut ovat akselissa ja niitä kutsutaan kainalosilmuiksi. Ne syntyvät ulkoisina meristemaattisina mukuloina lehtien alkusilmujen akseleissa vanhemman verson varhaisissa kehitysvaiheissa, jotka ovat usein vielä äidin silmun sisällä. Nuppu saa ravinteita ja suojaa versosta, jonka akselissa emonuppu on. Yleensä akseliin muodostuu vain yksi silmu, mutta joillakin kasveilla on ylimääräisiä tai ylimääräisiä silmuja, jotka lepäävät päällekkäin (päällekkäiset silmut, kuten kuusenkerkällä) tai vierekkäin rivissä (sivusilmut, kuten valkosipulilla). Satunnaiset silmut kehittyvät endogeenisesti, esimerkiksi aikuisen varren, juuren ja joskus myös lehden sisäisissä kudoskerroksissa. Korkeampien itiökasvien (sammalet ja saniaiset) silmut ovat useimmiten adventitiivisia.

Silmun uloimmat lehdet tai niiden osat (sivulehdet, tyvi, varsi) muuttuvat joskus silmun suomuiksi, joilla on usein erityinen anatominen rakenne. Niillä voi olla pitkälle kehittyneitä integumenttikudoksia tai ne voivat olla lukuisten karvojen peitossa. Jotkut niistä ovat korkkisia tai puumaisia, ja toiset erittävät pihkaa. Tällaiset silmut, joita kutsutaan suljetuiksi silmuiksi, ovat tyypillisiä useimmille puille, pensaille ja monivuotisille yrtteille jäisellä ja lauhkealla vyöhykkeellä. Ne ovat yleisiä myös trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla, joilla on kuiva kausi. Kun silmu avautuu, suomut yleensä putoavat. Niiden väliin jäävät sisäkasvut jäävät lyhyiksi, ja varteen muodostuu lähekkäin sijaitsevia rengasmaisia arpiryhmiä. Lauhkean vyöhykkeen puissa ja pensaissa vuosikasvu ja oksien ikä voidaan määrittää renkaita laskemalla. Trooppisten sademetsien puissa vallitsevat avoimet eli paljaat silmut. Tällaisia suomuttomia silmuja esiintyy myös lauhkealla vyöhykkeellä talvehtimattomissa ja joskus talvehtivissa ruohovartisissa versoissa (houseleek ja Eloded). Avoimia silmuja voidaan havaita lauhkeilla leveysasteilla puuvartisten kasvien nuorten versojen kärjissä ”avoimen kasvun” aikana. Talvehtivia avonaisia silmuja tavataan harvoin tällaisissa kasveissa (leppätyrni).

Nuorten lehtien asettumista silmussa toisiinsa nähden kutsutaan estivaatioksi. Järjestely voi olla valvatti, imbricate, coiled, semicoiled tai amplectant. Foliaation tyyppi määräytyy sen mukaan, miten kunkin lehden terä muodostuu vai muodostuuko se. Se voi olla kerrannaislehtinen, moninkertaisesti kerrannaislehtinen, konvoluutti, revoluutti tai involuutti. Estivaatio ja foliaatio ovat perinnöllisiä piirteitä, jotka otetaan huomioon kasvien taksonomiassa.

Sääntönä on, että vastamuodostunut silmu ei avaudu versossa heti, vaan vasta sen jälkeen, kun tietty määrä lehtien alkusilmuja on kehittynyt. Talvella tai kuivuuden aikana kypsillä silmuilla on usein jonkin verran pidempi lepoaika. Tällaisia silmuja, jotka tuottavat versoja keväällä tai sadekauden alkaessa, kutsutaan uusintasilmuiksi. Seuraavan vuoden koko verso kukintoineen (syreeni, vanamo, laaksolilja, asarum) tai vain osa siitä (lehmus, kultapiisku) voi muodostua syksyllä talvehtiviin uudistussilmuihin; monilla puilla ja pensailla talvehtiviin silmuihin kuuluu sekä lehti- että kukintosilmuja (koivu, omena, poppeli).

Nuppujen ilmestyminen kaikkien lehtien akseleihin on olennaista kasvien haaroittumiselle ja uudistumiselle. Puun tai pensaan jatkuvan kasvun varmistamiseksi huomattava osa silmuista ei avaudu samanaikaisesti. Tällaisten silmujen sanotaan olevan lepotilassa, ja ne säilyttävät elinkelpoisuutensa useita vuosia. Nuput avautuvat, kun rungon ja oksien korkeammat osat vaurioituvat. Tällöin kehittyy imukykyisiä versoja, jotka ovat usein jakkaraversoja. Pensaissa lepotilassa olevat silmut tuottavat säännöllisesti uusia runkoja vanhojen tilalle. Leposilmujen kyky tuottaa versoja on tärkeää koriste- ja hedelmäpuiden latvusten muodostamisessa ja pensasaitojen kasvattamisessa. Satunnaiset silmut muodostavat juurille maanpäällisiä versoja, joita kutsutaan juurimokkuloiksi. Nuppujen merkitys kasvien kasvullisessa lisäyksessä on erittäin suuri. Joillakin kasveilla erityiset siitosnuput eli bulbiilit kehittyvät akseleihin, kukintoihin ja jopa lehtiin (Bryophyllum). Ne putoavat emokasvista, versovat, juurtuvat ja tuottavat uuden yksilön.

Hedelmäkasvatuksessa varttamalla tapahtuvassa kasvullisessa lisäyksessä käytetään pientä varren palaa, jossa on silmuksi kutsuttu lepotilassa oleva silmu. Perunan mukuloiden silmuja kutsutaan myös silmuiksi.