Kuinka vanha Disneyland on?

Tykkäätkö piirretyistä? Pidätkö elokuvista? Eikö olekin hämmästyttävää, miten piirretyissä ja elokuvissa animaatiohahmot heräävät henkiin?

Joillekin meistä piirretykset ja elokuvat ovat vasta alkua. Nukumme täytettyjen piirroshahmojen kanssa ja käytämme vaatteita, joissa on niiden kuvia. Ja silloin tällöin lähdemme lomalle paikkaan, jossa voimme olla vuorovaikutuksessa näiden hahmojen kanssa taianomaisessa maassa.

Hyvän ruoan ja hauskojen kyyditysten lisäksi saamme nähdä ja olla vuorovaikutuksessa hahmojen, kuten Prinsessa Ruususen, Tuhkimon, Aku Ankan, Pluton ja Mikki Hiiren, elävän kokoisten versioiden kanssa. Missä voimme tehdä kaiken tämän? Disneylandissa tietenkin!

Walt Disney ei aloittanut elämäänsä huvipuistojen suunnittelijana. Sen sijaan hän aloitti uransa mainoskuvataiteilijana ennen kuin perusti Los Angelesiin, Kaliforniaan, pienen studion tuottamaan animaatioita. Vuonna 1928 hänen ensimmäinen lyhytelokuvansa Steamboat Willie esitteli maailmalle Mikki Hiiren, ja siitä tuli suuri menestys.

Ei mennyt kauaakaan, kun useat pitkät piirretyt elokuvat tekivät Disneystä tunnetun nimen. Monet näistä teoksista ovat edelleen suosittuja, kuten Lumikki ja seitsemän kääpiötä, Pinokkio, Dumbo, Bambi ja Fantasia.

50-luvulla Walt Disney alkoi haaveilla huvielämyksestä, josta koko perhe voisi nauttia yhdessä. Hän sai inspiraationsa kirjeistä lapsilta, jotka halusivat tavata Mikki Hiiren. Ennen pitkää hän suunnitteli teemapuistoa, jollaista ei ollut ennen nähty.

Disney halusi puistonsa sijaitsevan lähellä Los Angelesia, mutta suuria tontteja, jotka olivat sekä edullisia että sopivia, oli vaikea löytää. Lopulta hän päätyi 160 hehtaarin suuruiseen appelsiiniviljelmään läheisessä Anaheimin maalaisyhteisössä, vain 25 mailia Los Angelesista kaakkoon.

Rakennustyöt alkoivat kesällä 1954, ja avajaisia suunniteltiin vain 12 lyhyen kuukauden kuluttua. Tämän tiukan aikataulun noudattamiseksi rakennustyöt jatkuivat usein vuorokauden ympäri. Lähes 18 miljoonan dollarin kustannuksella Disneyland avattiin vihdoin yleisölle 17. heinäkuuta 1955.

Avajaispäivänä Disneylandissa oli 18 nähtävyyttä viidellä eri alueella: Main Street USA, Frontierland, Adventureland, Fantasyland ja Tomorrowland. Ei kestänyt kauan, ennen kuin ihmiset kaukana ja kaukana tunsivat sellaiset suosikit kuin Mr Toad’s Wild Ride, Space Station X-1, Jungle Cruise, Snow White’s Adventures ja Stage Coach.

Puiston suosio kasvoi nopeasti. Disneylandissa kävi yli miljoona kävijää kolmen kuukauden kuluessa avajaispäivästä. Nykyään puistossa vierailee vuosittain yli 14 miljoonaa kävijää, ja sen tulot ovat lähes 3 miljardia dollaria.

Jotta kävijät palaisivat vuodesta toiseen, Disneyland jatkoi uusien nähtävyyksien lisäämistä säännöllisesti. Walt Disney pyrki myös avaamaan uusia puistoja ympäri maailmaa. Walt Disney World avattiin Floridan Orlandon lähelle vuonna 1971. Disney-aiheisia puistoja on nyt myös Japanissa, Ranskassa ja Hongkongissa.