Kuinka suuri on Kalifornia?

Kansakunnan poliittinen keskus on Washington D.C. Kansakunnan mielipidekeskus leijuu New Yorkin ja Washingtonin välillä. Mutta ei ole epäilystäkään, mutta kulttuuri-, talous- ja innovaatiokeskus on Kalifornia.

Kansallinen media unohtaa, kuinka paljon Kalifornia hallitsee kansakuntaa. Poliittisesti, koska Kalifornia on nyt luotettavasti demokraattinen, kansalliset poliitikot sivuuttavat Kultaisen osavaltion rahankeruuta lukuun ottamatta. Asiantuntijaluokka, jos he ylipäätään viittaavat Kaliforniaan, tekevät sen tyypillisesti vain julistaakseen, että Kalifornia on taantumassa. ”Kalifornian unelman loppu” on toistuva teema kansallisessa mediassa. Lasketaan se ajan ja sään piikkiin. Kuinka tuskallista onkaan olla vuosi toisensa jälkeen katsella, kun Hollywood-tähdet saapuvat palkinto-ohjelmiin loistavassa auringonpaisteessa, kun asiantuntijaluokka vapisee, kun taas uusi synkkä, kylmä ilta laskeutuu Keskilänteen ja itärannikon ylle.

Ehkäpä muistutus tai kaksi voisi siis olla paikallaan. Kuinka suuri ja tärkeä Kalifornia on? Vastaus on todella suuri ja todella tärkeä. Kalifornia vain kääpiöityy muiden osavaltioiden rinnalla.

Harkitkaa tätä nugettia ihan vain alkajaisiksi: Kalifornian väkiluku on suurempi kuin kaikkien Uuden Englannin osavaltioiden (Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island ja Connecticut) sekä New Yorkin. Ja sitten voi vielä heittää mukaan Iowan, ihan vain siksi, että homma olisi lähellä.

Kalifornian väkiluku on suurempi kuin 22 pienimmän osavaltion yhteenlaskettu väkiluku – yli 2,4 miljoonaa! Oikeasti, miksi sillä on koskaan väliä, mitä Etelä-Dakotan tai Kansasin poliitikko ajattelee?

Jokainen näistä Kalifornian kaupungeista – Los Angeles, San Diego, San Jose ja San Francisco – on suurempi kuin kunkin seuraavan osavaltion väkiluku: Wyoming, Vermont, Pohjois-Dakota ja Alaska. Teidän on kysyttävä itseltänne:

Los Angelesin kaupunki itsessään on suurempi kuin yksikään näistä 23 pienimmästä osavaltiosta. Miksi kenenkään pitäisi ajatella, että pikkuruisen osavaltion kuvernöörinä oleminen pätevöittää paljon enemmän kuin suuren kalifornialaiskaupungin kaupunginvaltuutettuna oleminen?

Ja on vielä muutakin.

Los Angelesin piirikunta on maan suurin piirikunta. Itse asiassa se on suurempi kuin 43 50 osavaltiosta. Osavaltio, joka on kooltaan lähimpänä LA:n piirikuntaa? Se olisi Michigan – jossa on 150 000 ihmistä vähemmän. Tämä lienee toistamisen arvoinen asia: yksi ainoa Kalifornian piirikunta on suurempi kuin 43 osavaltiota 50:stä.

Kansan mielestä Texas on iso. Niinkö? Kalifornian väkiluku on 48% suurempi kuin Teksasin. Ei 5% tai 10% suurempi; 48%! Vaikka mukaan laskettaisiin Ohio (ja Ohio on maan 7. suurin osavaltio), niiden yhteenlaskettu väkiluku on silti 571 000 pienempi kuin Kalifornian.

Eikä kyse ole vain väkiluvusta.

Kalifornian eteläiseltä rajalta pohjoiselle rajalle ajaa yli 850 mailia. Se on suunnilleen yhtä pitkä matka kuin Portlandista, Mainesta Raleighiin, Pohjois-Carolinaan. Ja tuon matkan tehdessäsi matkustaisit kymmenen osavaltion läpi.

Okei, riittää kun puhutaan väestöstä ja maantieteestä. Puhutaanpa siitä, millä on oikeasti merkitystä: rahasta.

Kalifornian bruttokansantuote (BKT) on suurempi kuin 24 osavaltion yhteenlaskettu BKT. Kalifornian talous ei ole vain monipuolisin ja innovatiivisin – se on myös suurin, ja paljon. Kalifornia on maan tärkein yksittäinen talousmoottori.

Ajattele meitä vain piirikuntana, niin kaikki muuttuu paljon selkeämmäksi. Kalifornian talous on maailman 8. suurin. Olemme suurempia kuin Italia, Intia ja Venäjän federaatio (anteeksi, Vlad) ja lähestymme Brasiliaa ja Yhdistynyttä kuningaskuntaa.

Kalifornian BKT on lähes yhtä suuri (97 %) kuin Suurten järvivaltioiden – Wisconsinin, Indianan, Michiganin, Ohion ja Illinoisin ”teollisten sydänmaiden” osavaltioiden – yhteenlaskettu BKT. Näiden osavaltioiden yhteenlaskettu väkiluku on 46 421 564, mikä on 25 % suurempi kuin Kalifornian, joten Kalifornian BKT henkeä kohti (56 726 dollaria) on 21 % suurempi kuin näiden ”suurten olkapääosavaltioiden” BKT henkeä kohti (46 832 dollaria). Johtopäätös: viiniä siemailevalla, surffilaudalla ratsastavalla, uuden ajan Kalifornialla on paljon tuottavampi talous (ja työvoima).

Luuletko, että Kalifornia on vain elokuvia ja huipputeknologiaa? Veikkaanpa, ettet tiennyt, että Kalifornia on Numero One maidossa! Tuotamme 20 % maan maitotarjonnasta. Tuotamme yli 52% maan hedelmistä ja pähkinöistä. Oikeasti, mitä ne laiskemmat osavaltiot tekevät?

Ja olemme energiatehokkaita! Vain New York ja Rhode Island käyttävät vähemmän energiaa henkeä kohden kuin Kalifornia. Otetaanpa taas Wyomingia vastaan. Se kuluttaa 949 miljoonaa BTU:ta asukasta kohden, kun taas Kalifornia kuluttaa 201 miljoonaa BTU:ta asukasta kohden – se on 372 % enemmän asukasta kohden. Sen lisäksi, että Wyoming on todella, todella pieni, se on myös energiasyöppö. Jatkamme Wyomingin haukkumista: mikä osavaltio on todella ”Cowboy-valtio”? Kaliforniassa on lähes neljä kertaa enemmän karjaa – 5 300 000 eläintä verrattuna 1 290 000 eläimeen – kuin Wyomingissa. Kaiken kaikkiaan: Ja jos tämä ei vielä riitä, Kalifornia on kaikkien osavaltioiden ykkönen liittovaltion hallituksen mittauksessa ”Yhdysvaltojen parhaista ja huonoimmista piirikunnista asua maisemien ja ilmaston kannalta”. Yhdysvaltain maatalousministeriön ”luonnonmukavuusindeksi mittaa ilmastoa, pinnanmuodostusta ja vesialuetta, jotka heijastavat ominaisuuksia, joita useimmat ihmiset pitävät parempina.” Kuinka huonosti päihitämme muut osavaltiot? Jokainen kymmenestä parhaiten sijoittuneesta piirikunnasta sijaitsee Kaliforniassa. Joka ikinen!

Koostaan ja kulttuurisesta ja taloudellisesta vaikutuksestaan huolimatta Kalifornia jää aina poliittisesti alakynteen.

Kaliforniassa on kaksi Yhdysvaltain senaattoria. Osavaltioista, joiden yhteenlaskettu väkiluku on pienempi kuin Kalifornian, on 44 senaattoria. Noilla osavaltioilla on USA:n senaatissa 2 100 % suurempi edustus kuin Kalifornialla. Puhutaanpa oikeudenmukaisen edustusjärjestelmän luomisesta; pojat, nuo perustajat onnistuivat siinä.

Hyppäämme Wayback-koneeseen, jolloin perustajat hyväksyivät Suuren Kompromissin – edustajainhuone jaetaan asukasluvun mukaan, mutta jokaisella osavaltiolla on kaksi senaattoria koosta riippumatta – pienempien osavaltioiden huomioon ottamiseksi. Suurimmassa osavaltiossa (Virginiassa) oli 455 000 asukasta, jotka eivät olleet orjia, kun taas pienimmässä osavaltiossa (Delawaressa) oli 57 100 asukasta. Virginian väkiluku oli kahdeksan kertaa suurempi kuin Delawaren. Tässä ei oteta huomioon kauheaa, kauheaa, anteeksiantamatonta 3/5-säännöstä). Mutta nykyään Kalifornian väkiluku on 66 kertaa suurempi kuin Wyomingin (pienin osavaltio). Ero suurimman ja pienimmän osavaltion välillä on kasvanut 725 prosenttia vuodesta 1887. Ja Kalifornia saa silti vain kaksi senaattoria? Olkaa hyvä. Luulisi, että tämä saisi jopa kovan linjan originalistit pysähtymään.

Yhdysvaltain senaattori Pohjois-Dakotasta edustaa 672 591 ihmistä. Kalifornian senaattori edustaa 37 253 956 ihmistä. Kalifornian senaattori edustaa 55 kertaa enemmän ihmisiä. Mitä pienten osavaltioiden senaattorit tekevät ajallaan? Kirjoittavat käsinkirjoitettuja onnittelulappuja jokaiselle osavaltionsa T-ball-pelaajalle? Maksetaanko heille todella samaa palkkaa kuin Kalifornian senaattoreille? Lunastavatko he palkkashekkinsä ja ajattelevat: jonain päivänä minusta tulee isona Kalifornian senaattori!

Palataanpa vielä väkilukuun, ihan vain pointtini vuoksi.

Vermontin väkiluku mahtuisi Kaliforniaan 60 kertaa. Toistan: tarvittaisiin kuusikymmentä Vermonttia Kalifornian väkiluvun verran. KUUSIKYMMENTÄ! Myönnettäköön, Vermont saattaa johtaa meitä puisilla katetuilla silloilla. Myönnettäköön se heille.

Billings on Montanan suurin kaupunki, jossa asuu 108 869 ihmistä. Yksistään Los Angelesin piirikunnassa on KAKSI kaupunkia, jotka ovat suurempia kuin Billings. El Monten kaupunki on suurempi kuin Billings, Montana. Malja sinulle, El Monte; jos olisit Montanassa, olisit iso juusto.

Fargo, jonka asukasluku on 115 863, on Pohjois-Dakotan suurin kaupunki (ja hyvän elokuvan nimi). Kaliforniassa on 52 Fargoa suurempaa kaupunkia. VIISIKYMMENTÄKAKSI! Vauhtia, Pohjois-Dakota! Eikö teillä ole muuta? Siis ihan oikeasti.

Ja lopuksi…

Meillä on enemmän ihmisiä, enemmän aivoja, enemmän teknologiaa ja enemmän taloudellista vaikutusta – ylivoimaisesti – kuin muilla osavaltioilla. Joten tässä ehdotus television sunnuntaiaamun höpöttelyjen tuottajille: Jos haluatte puhua jollekin, joka on kotoisin paikasta, jolla on oikeasti merkitystä, älkää kutsuko kuvernööriä tai senaattoria Nebraskasta, Utahista tai Mississippistä. Puhukaa jollekulle Kaliforniasta. Kuka tahansa.

Ja sitten muutetaan perustuslakia niin, että siinä tunnustetaan, että elämme 2000-luvulla. Joko annetaan Kalifornialle oikeudenmukainen osuus edustuksesta – tai tehdään noista pikkuruisista osavaltioista sitä, mitä ne oikeasti ovat: piirikuntia.

Robert Swayze on Economic Development Results, LLC:n johtaja. Hän toimi Long Beachin talouskehitys- ja kulttuuriasioiden johtajana ja Los Angelesin piirikunnan talouskehitysyhtiön varatoimitusjohtajana.