Kuinka suuri Mars on?

Planeetta Marsin Olympus Mons pitää hallussaan koko aurinkokunnan korkeimman tunnetun huipun ennätystä. Koska sen korkeus on kolme kertaa korkeampi kuin Mount Everestin ja sen pohja on niin leveä, että sen juurella oleva tarkkailija ei näe huipulle, Marsin olisi voinut olettaa olevan suhteellisen suurella planeetalla. Mutta tiesitkö, että Mars on paljon pienempi kuin Maa? Kuinka suuri Mars sitten on?

Marsin säde on vain noin puolet Maan säteestä; noin 3 396 km päiväntasaajalla ja 3 376 km navoilla. Vertailun vuoksi: maapallon päiväntasaajan säde on 6378 km ja napojen säde on 6357 km.

Näiden säteiden ansiosta Marsin pinta-ala on karkeasti ottaen vain 28,4 % Maan pinta-alasta eli 144 798 500 km2. Tyyni valtameri on vielä suurempi, sen pinta-ala on noin 169 200 000 km2.

Määrät antavat Marsin tilavuudeksi myös noin 1,6318×1011 km2 ja massaksi noin 6,4185×1023 kg. Ne ovat vain noin 15,1 % ja 10,7 % Maapallon vastaavista.

Maata huomattavasti pienemmästä koostaan huolimatta Marsilla on majesteettisempia maantieteellisiä piirteitä.

Se on esimerkiksi Valles Marineris, 4 000 km pitkä ja 7 km syvä kanjoni, joka ulottuu noin viidenneksen koko planeetan kehästä. Se on niin pitkä, että se on jopa Euroopan pituutta pidempi. Jos siihen vertaa Grand Canyonia, Coloradon ylpeys ei enää näytä niin mahtavalta.

Tahdotko tietää, kuinka pitkä Grand Canyon on? 446 km. Se on kyllä todella pitkä. Mutta se on vain vähän yli 10 % Valles Marineriksen pituudesta.

Ei se ole ainoa suuri maantieteellinen piirre Marsissa. Ma’adim Vallis, on toinen kanjoni Marsissa, joka on suurempi kuin Grand Canyon, ja sen pituus on 700 km. Sitten on törmäyskraatteri, jonka on todettu olevan suurempi kuin Aasian, Euroopan ja Australian mantereiden yhteenlaskettu pinta-ala.

Nyt kun tiedät näistä Marsin äärimmäisen majesteettisista maantieteellisistä piirteistä, voit seuraavalla kerralla, kun joku kysyy sinulta: ”Kuinka suuri Mars on?”, kertoa, että se on paljon pienempi kuin Maapallo … mutta voit myös lisätä ne silmiinpistävät piirteet, jotka tekevät Punaisesta planeetasta paljon mielenkiintoisemman keskusteltaessa koosta.

Meillä on lisää Mars-planeettaa käsitteleviä artikkeleja täällä Universe Todayssä. Klikkaa tuota linkkiä tai lue mielenkiintoisia faktoja Mars-planeetasta.

Täällä on lisää NASA:lta: ”Unmasking the Face on Mars” ja ”Mars Shoreline Tests: Massifs in Cydonia Region”

Tässä on kaksi jaksoa Astronomy Castissa, jotka kannattaa myös katsoa:
Stellar Roche Limits, Seeing Black Holes, and Water on Mars
The Search for Extraterrestrial Intelligence