KCBS irtisanoo ankkurit Jeff Michaelin, Sandra Mitchellin ja säämiehen Garth Kempin

Emmy-palkittu ankkuri siirtyi KCBS:lle alkuvuodesta 2017 työskenneltyään ankkurina kilpailevassa Foxin KTTV-kanava 11:ssä lähes kaksi vuosikymmentä.

Michael tuli L.A:n tv-katsojille tutuksi 1990-luvun alussa KABC-TV Channel 7:n rikostoimittajana. Hän raportoi suorana lähetyksenä muun muassa Los Angelesin mellakoista vuonna 1992, O.J. Simpsonin valkoisen Broncon surullisenkuuluisasta hidastetusta takaa-ajosta ja lähetyksistä Simpsonin rikosoikeudenkäynnistä.

Kanava menetti toisen vankan työntekijän, Stu Mundelin, suositun lentotoimittajan, joka tunnetaan parhaiten siitä, että hän soitti L.A:n poliisien takaa-ajoista aseman helikopterista. Mundel ilmoitti asemalle aiemmin tässä kuussa, että hän oli saanut tarjouksen Fox Channel 11:ltä, ja nyt hän toimittaa raporttejaan kaupunkien väliselle kilpailijalle, kertovat asiasta tietävät ihmiset. Mundelin lähtö ei liity irtisanomisiin.

Studio Cityssä sijaitseva KCBS irtisanoi noin tusinan toimittajaa osana koko yhtiön laajuisia kustannussäästöjä, jotka toteutettiin lähes puoli vuotta Viacomin ja CBS:n fuusion jälkeen. Johtajat kertoivat viime vuonna sijoittajille, että yritysliitto toisi 750 miljoonan dollarin säästöt. Sittemmin koronaviruksen aiheuttamat sulkemiset ovat painaneet yhtiön taloutta raskaasti.

Kemp on toinen paikallisen yleisradiotoiminnan kiintopiste. Tuttu säämies siirtyi KCBS:lle vuonna 2016 toimittamaan ennusteita iltauutislähetysten aikana ja työskenteli yli 15 vuotta KABC:llä meteorologina.

Mitchell, joka on myös Emmy-palkittu toimittaja, oli työskennellyt sisarasemalla KCAL-TV Channel 9:llä lähes 20 vuotta. Hän juonsi KCAL:n keskipäivän uutislähetystä. Keskiviikkona hän uutisoi keskipäivällä NASA:n suunnitellusta astronauttien laukaisusta SpaceX:n raketilla, joka kuitenkin peruttiin Floridan sääolosuhteiden vuoksi.

Tay on työskennellyt KCBS:llä ja sen sisarasemalla KCAL-TV Channel 9:llä lähes 13 vuotta. Hänestä tuli KCAL:n tunnusomaisten uutislähetysten ensisijainen toinen juontaja noin kymmenen vuotta sitten.

Myös KCBS:n ja KCAL:n aamun liikennetoimittaja Jennifer Kim sai potkut.

”Uudistamme CBS:n eri toimintoja osana Viacomin kanssa käynnissä olevaa integraatiota ja sopeutuaksemme liiketoiminnassamme tapahtuviin muutoksiin, mukaan lukien COVID-19:ään liittyvät muutokset”, CBS:n tiedottaja sanoi lausunnossaan. ”Ajatuksemme ovat tänään lähtevien kollegojemme kanssa heidän ystävyydestään, palvelustaan ja monista tärkeistä panoksistaan CBS:lle.”

Muutamia tuottajia ja kameraoperaattoreita myös vähennettiin. Asema supisti myös tutkintayksikköään, vaikka näkyvä tutkiva toimittaja David Goldstein pysyykin asemalla.

Koronaviruksen puhkeamisen aiheuttamien kotiinjäämismääräysten jälkeen televisioasemat, sanomalehdet ja muut paikalliset tiedotusvälineet ovat kärsineet dramaattisista mainosleikkauksista. Elokuvastudiot, vähittäiskauppaketjut sekä autonvalmistajat ja -myyjät, jotka tyypillisesti ostavat paljon tv-asemien mainosaikaa, ovat leikanneet mainosbudjettejaan.

Tv-asemien talous oli hauras jo ennen pandemiaa. Erityisesti KCBS on jo vuosia kamppaillut katsojaluvuista ja kärsinyt huonosta moraalista ja johdon vaihtuvuudesta. Sen uutislähetykset jäävät KABC:n, espanjankielisen KMEX-TV:n Channel 34:n, KVEA-TV:n Channel 52:n ja KNBC-TV:n Channel 4:n jälkeen katsojamäärissä.

Suunnitelmiin perehtyneiden henkilöiden mukaan leikkaukset koskivat jopa 400:aa ViacomCBS:ssä työskentelevää työntekijää, mutta heillä ei ollut lupaa puhua niistä julkisesti ja he pyysivät nimettömyyttä. Monet leikkauksista koskivat Los Angelesia, jossa CBS Entertainment sijaitsee, ja yhtiön pääkonttoria New Yorkissa.

CBS:n Chicagon tv-asemalta, WBBM-TV Channel 2:lta, vähennettiin kymmenkunta henkilöä.