Invasiivinen jättiläisliskolaji on raivannut tiensä Yhdysvaltojen kaakkoisosaan

Invasiivinen jättiläisliskolaji on tunkeutumassa Yhdysvaltojen kaakkoisosaan ja uhkaa alkuperäistä luontoa.

Argentiinalainen musta-valkoinen tegu on kotoisin Etelä-Amerikasta, ja Georgian luonnonvarainministeriön mukaan se syö maassa pesivien lintujen munia. Ne kasvavat jopa 1,2 metriä pitkiksi ja voivat painaa yli 4,5 kiloa. Ne syövät myös hedelmiä, vihanneksia, hyönteisiä ja munia.

Valvontaviranomaiset ovat huolissaan siitä, että vieraslaji kilpailee kotoperäisten eläinten kanssa ravinnosta ja muista resursseista, vahingoittaa elinympäristöä ja levittää tauteja. Vieraslajit voivat saalistaa alkuperäisiä luonnonvaraisia eläimiä, joten osastolla on strategia alkuperäisten lajien ja niiden elinympäristöjen säilyttämiseksi koko osavaltion alueella.

LUE LISÄÄ: Little pygmy possum re-iscovered almost a year after Kangaroo Island fire

Teguliskoilla on myös vähän saalistajia, joten ne voivat lisääntyä nopeasti.

On epäselvää, miten ne vapautettiin luontoon, mutta teguliskot ovat laillisia lemmikkejä monissa osavaltioissa, joten on mahdollista, että kotieläimenä pidetty lisko vapautettiin, tahallaan tai vahingossa.

Georgiassa luonnonvaraministeriön virkamiehet alkoivat toukokuussa tutkia raportteja teguista itäisessä Toombsin ja läntisessä Tattnallin piirikunnassa.

Ministeriö tekee yhteistyötä Yhdysvaltain geologisen seuran ja Georgia Southernin yliopiston kanssa pyydystääkseen eläimet, jotta ne voidaan poistaa ja niiden populaatio arvioida. Loukkuun jääneet tegut lopetetaan, ja niiden ruokavalio ja lisääntymistilanne dokumentoidaan.

Elokuussa saatiin varmistettu havainto Etelä-Carolinassa, ensimmäinen. Villieläinasiantuntijat pyytävät asukkaita dokumentoimaan, missä he näkevät eläimen, jotta sen olinpaikkaa voidaan seurata.

Liskojen tiedetään oleskelevan myös Floridassa, ja virallisia havaintoja on tehty Hillsborough’n, Miami-Daden, St. Lucien ja Charlotten piirikunnissa.

Tegot eivät aiheuta suurta uhkaa ihmisille, mutta ne voivat purra.