Introduction

Kirjeessä veljelleen Georgelle syksyllä 1818 John Keats kirjoitti: ”Rouva Brawne… asuu yhä Hampsteadissa… hänen vanhempi tyttärensä on mielestäni kaunis ja elegantti, siro, hassu, hölmö, muotitietoinen ja outo meillä on välillä pientä riitaa”. Keatsin huomion herättänyt tytär oli Fanny Brawne, Keatsin naapuri. Keats ja Brawne rakastuivat pian toisiinsa, ja Keatsin kuolema vuonna 1821 teki tyhjäksi heidän ristikkäisen suhteensa, joka innoitti monia Keatsin tunnetuimpia runoja, kuten ”Kirkas tähti”, ”Pyhän Agnesin aatto” ja ”Oodi yölaululle”.

Näyttelyssä on esillä esineistöä Harvardin Keats-kokoelmasta, muun muassa useita Keatsin rakkauskirjeitä Brawnelle, sekä kuvia pariskuntaan liittyneistä paikoista ja esineistä. Lisätietoja Harvardin Keats-kokoelmasta löytyy Houghtonin verkkosivuilta.

John Keats

(1795-1821)

John Keats syntyi Lontoossa 31. lokakuuta 1795 isännöitsijän ja hänen vaimonsa lapsena. Hänen isänsä kuoli Keatsin ollessa kahdeksanvuotias ja äitinsä Keatsin ollessa neljätoistavuotias. Pian äitinsä kuoleman jälkeen Keats aloitti oppisopimuskoulutuksen naapurin lääkärin luona, ja vuonna 1815 hän aloitti virallisen lääkärikoulutuksen Guy’s Hospitalissa. Lääkärinuran tarjoamasta turvallisuudesta huolimatta Keats suhtautui siihen kaksijakoisesti ja halusi mieluummin ryhtyä runoilijaksi.

Hänen ensimmäinen julkaistu runonsa, ”O Solitude”, ilmestyi The Examiner -lehdessä toukokuussa 1816. Hänen ensimmäinen runokokoelmansa Poems, joka julkaistiin kuusi kuukautta myöhemmin, oli kriittinen epäonnistuminen.

Keatsin nuoremman veljen Tomin kuoltua tuberkuloosiin elokuussa 1818 Keats muutti asumaan Hampsteadin Wentworth Placeen, ystävänsä Charles Armitage Brownin omistamaan paritaloon, jossa hän tapasi ensimmäisen kerran Fanny Brawnen.

Frances ”Fanny” Brawne

(1800-1865)

Fanny Brawne syntyi 9. elokuuta 1800 Hampsteadin lähellä. Isänsä kuoltua vuonna 1810 Brawne, hänen äitinsä ja kaksi nuorempaa sisarusta asuivat vuokrataloissa. Brawne oli koko nuoruutensa ajan kiinnostunut muodista, hän oli historiallisten pukujen asiantuntija ja taitava ompelija, neuloja ja kirjonta.

Brawnet muuttivat Wentworth Placeen kesällä 1818. Charles Armitage Brown, heidän vuokraamansa talopuoliskon omistaja, oli viettämässä kesää kävelykierroksella Skotlannissa ystävänsä John Keatsin kanssa. Talon toisessa puoliskossa asuivat Brawnien ystävät Charles ja Maria Dilke, jotka kuvailivat Brownin melankolista ystävää Brawnen perheelle.

Kun Brown ja Keats palasivat elokuussa asumaan Wentworth Placeen, Brawnet muuttivat läheiseen taloon. Brawnet jatkoivat siellä vierailuja Dilkien luona, jossa Fanny Brawne tapasi Keatsin ensimmäisen kerran.