Influenssa A vs. influenssa B: Kumpi influenssavirus on pahempi?

Mitä tehdä influenssalle

Covid-19 on tappanut ällistyttävät 300 000 amerikkalaista, mutta älkää unohtako, että influenssa eli influenssa eli influenssa tappaa tyypillisesti myös kymmeniätuhansia ihmisiä Yhdysvalloissa vuosittain. Pohjoisella pallonpuoliskolla on jo influenssakausi, joten influenssaviruksia on liikkeellä. (Tutustu Covid-19-oireiden ja flunssan oireiden väliseen eroon.)

On tärkeää tietää, että pelkkä influenssarokotus voi vähentää riskiäsi sairastua vakavasti flunssaan, ja sinun kannattaa hankkia rokotus heti, jos et ole vielä saanut sitä. Sinun tulisi kuitenkin myös tietää eri influenssatyypeistä ja siitä, miten ne voivat – tai eivät ehkä vaikuta sinuun.

Tässä kerrotaan, mitä sinun on tiedettävä kustakin tyypistä, mukaan lukien niiden samankaltaisuudet ja erot sekä se, miten rokotteella puututaan molempiin.

Mitä eri influenssavirustyyppejä on?

Influenssavirustyyppejä on neljä: A, B, C ja D. Influenssa C aiheuttaa yleensä vain lieviä sairauksia, kun taas D:hen sairastuvat lähinnä eläimet, erityisesti karja.

Ihmiseen tarttuvissa influenssa A- ja B-versioissa on erilaisia proteiineja, ja ne käyttäytyvät hieman eri tavalla. Influenssa A:lla on taipumus mutaantua nopeasti, kun taas influenssa B on vakaa vuodesta toiseen, eli se ei juuri muutu, selittää lääketieteen tohtori Joshua Septimus, lääketieteen tohtori, kliinisen lääketieteen apulaisprofessori Houston Methodist -yliopistossa.

Mikä influenssavirus todennäköisimmin aiheuttaa pandemian?

Influenssa A on oikeastaan ainoa influenssaviruslaji, joka pystyy aiheuttamaan pandemian, sanoo lääketieteen tohtori Beth Oller, joka on käytännönläheisenä perhelääkärinä työskentelevä perhepäivälääkäri Stocktonissa, Kansasissa. Influenssapandemia on sitä, kun uusi influenssavirustyyppi ilmaantuu – jolle useimmat ihmiset eivät ole immuuneja – ja leviää ympäri maailmaa.

Tämä johtuu osittain siitä, että influenssa A tarttuu ihmisten lisäksi myös lintuihin, sikoihin ja muihin eläimiin (jopa valaisiin). ”Koska influenssa A:lla on suuri määrä erilaisia kantajia, sillä on taipumus muuttua paljon nopeammin kuin influenssa B:llä”, hän selittää.

Jotkut virukset mutaantuvat lopulta siihen pisteeseen, että ne voivat siirtyä eläimistä ihmisiin ja alkaa sitten levitä ihmisestä ihmiseen. Juuri nämä upouudet virukset, joita immuunijärjestelmämme ei ole koskaan aiemmin kohdannut, voivat muuttua pandemioiksi. Juuri näin tapahtui vuoden 2009 H1N1-sikainfluenssan ja vuoden 1918 espanjantaudin pandemioiden yhteydessä.

Influenssa A:n alatyypit

Influenssa A:lla (mutta ei B:llä) on myös alatyyppejä, jotka on merkitty H:lla ja N:llä. Näillä viitataan hemagglutiniiniin (H) ja neuraminidaasiin ( N), jotka ovat valkuaisaineita viruksen pinnalla. HA-alatyyppejä on 18 erilaista ja NA-alatyyppejä 11 erilaista. Näin saadaan 198 erilaista alatyyppiyhdistelmää. Tutkijat ovat kuitenkin dokumentoineet vain 131:n, jotka voivat kiertää eri aikoina.

Näitä pintaproteiineja immuunijärjestelmä tarkastelee, kun virus tunkeutuu ensimmäisen kerran, selittää tohtori Oller. Jos elimistösi tunnistaa nämä antigeenit, elimistösi on jo valmistanut vasta-aineita, joita tarvitset etsiessäsi ja tuhotessasi tuttuja tunkeutujia. Jos H- ja N-proteiinit ovat täysin uusia, immuunijärjestelmäsi on tunnistettava ne ja valmistettava uusia vasta-aineita.

Kattaako influenssarokote sekä A- että B-viruksen?

Kyllä – joka vuosi. Koska väestössä kiertävät influenssaviruskannat muuttuvat joka vuosi (erityisesti A), valmistajien on luotava uusia rokotteita joka kausi. Useimmat rokotteet ovat nykyään ”nelivalenttisia”, eli ne kattavat neljä kantaa, sanoo tohtori Oller.

Näissä on lähes aina kaksi influenssa-A-virusta ja kaksi B-virusta. Rokotteen tehokkuus riippuu siitä, kuinka hyvin se vastaa kiertäviä kantoja. Jos vastaavuus on hyvä, voit odottaa rokotteen tehoavan 40-50 prosenttia.

Influenssarokotteen merkitys

Nämä luvut saattavat vaikuttaa alhaisilta, mutta älä anna sen hämätä. Influenssan ehkäiseminen on vain yksi rokotteen tehtävistä. ”Sen ansiosta on epätodennäköisempää, että tartutat viruksen muihin, on epätodennäköisempää, että kuolet flunssaan, ja mitä useampia ihmisiä rokotetaan, sitä enemmän virusta voidaan tukahduttaa yhteisössä”, toteaa tohtori Septimus.

Influenssarokotteita pidetään tehokkaina, jos niillä voidaan vähentää sairaalahoitojaksoja ja kuolemantapauksia, joten rokotus voi toivottavasti auttaa vähentämään oireiden vaikeusastetta, jos sairastut. (Influenssarokotuksia on useampia kuin yksi; ota selvää, mikä niistä sinun pitäisi ottaa.)

Tohtori Oller sanoo, että on vielä liian aikaista arvioida, miten hyvin tämän vuoden rokote ja influenssakannat vastaavat toisiaan. Tiedämme kuitenkin, että eteläisellä pallonpuoliskolla näyttäisi olevan suhteellisen lievä influenssakausi, mikä johtuu luultavasti siitä, että ihmiset käyttävät naamareita ja ottavat sosiaalista etäisyyttä, hän lisää.

Brothers91/Getty Images

Influenssa A:n ja B:n oireet

Ei ole oikeastaan mitään väliä sillä, onko influenssaa A:lla vai B:llä, kun puhutaan siitä, miltä itse asiassa tuntuu, jos on sairastunut flunssaan. ”Tunnet olosi yhtä surkeaksi molemmissa”, sanoo tohtori Oller. ”Aikaisemmin oli yleinen käsitys, että influenssa A oli pahempi ja influenssa B ei yhtä paha, mutta viime aikoina on käynyt ilmi, että se ei pidä paikkaansa.”

Se tarkoittaa, että et myöskään voi tietää, minkä tyyppinen flunssa sinulla on, vain flunssan oireiden perusteella, joihin kuuluvat päänsärky, kuume, vartalosärky ja huonovointisuus, sanoo tohtori Septimus.

Influenssa A:lla ja influenssa B:llä on myös samanlaiset mahdollisuudet flunssan aiheuttamiin komplikaatioihin, mukaan luettuna potentiaalinen kuoleman riski. (Varo näitä tappavia flunssan oireita.)

Miten influenssa A ja B tarttuvat?

Kuten SARS-CoV-2, Covid-19-virusta aiheuttava virus, sekä influenssa A että influenssa B leviävät ihmisestä toiseen noin kuuden metrin etäisyydelle asti. Virus kulkeutuu pisaroiden välityksellä, joita erittyy aivastettaessa, yskiessä tai jopa vain puhuttaessa. Voit saada flunssan myös koskettamalla jotakin, jossa on virusta (kuten työtasoa tai puhelinta), ja koskettamalla sen jälkeen suuta, nenää tai silmiä, mutta tämä ei ole yhtä yleistä.

Viruksen leviäminen voi alkaa jo päivää ennen oireiden ilmaantumista, mutta tartuntakyky on suurin ensimmäisten kolmen tai neljän päivän aikana oireiden ilmaantumisesta.

Virusta voi tarttua jopa viikon ajan sen jälkeen, kun flunssan oireet – päänsärky, särky ynnä muut oireet – ovat poistuneet. ”Sekä A- että B-virus ovat yhtä tarttuvia ja leviävät yhtä helposti”, sanoo tohtori Oller.

Influenssa A:n ja B:n hoito

Kun on kyse siitä, miten influenssaa hoidetaan, sekä A- että B-influenssa ovat melko samanlaisia. ”Molemmat ovat herkkiä Tamiflulle”, sanoo tohtori Septimus.

Tamiflu on viruslääke, joka voi vähentää oireita ja ehkä jopa estää flunssan sairastumisen (eri annoksilla), mutta se on otettava sairauden alkuvaiheessa. Sinun on otettava kaksi annosta päivässä viiden päivän ajan, sanoo tohtori Septimus. (Tässä on myös joitakin luonnollisia flunssalääkkeitä, joita kannattaa kokeilla.)

Uusi lääke on baloksaviirimarboksiili (Xofluza). Sitä tarvitsee antaa vain kerran, hän lisää. Näiden lisäksi on myös levättävä, otettava kipulääkkeitä ja huolehdittava runsaasta nesteiden saannista.

Influenssa vs. koronavirus

Influenssavirus ja koronavirus ovat kaksi täysin erilaista virustyyppiä, ja kummallakin on monia eri muunnoksia. Ajattele asiaa näin. ”Omena ja appelsiini ovat molemmat hedelmiä, mutta täysin erilaisia hedelmiä”, sanoo tohtori Septimus.

Koronavirustyyppejä on SARS-CoV-2:n lisäksi muitakin, lievempiä koronavirustyyppejä, jotka aiheuttavat flunssatapauksia, ja ne voivat aiheuttaa samankaltaisia oireita kuin flunssa.

Mutta Covid-19:tä aiheuttavalla koronaviruksella, jota kutsutaan nimellä SARS-CoV-2:ksi, on laajempi oirevalikoima, sanoo tohtori Septimus. Sen oireiden tuottaminen kestää myös kauemmin, ja se on tartuntakykyinen pidempään.

Huolehdi influenssarokotteesta

Kun Covid-19-rokotteen jakelu pääsee vauhtiin, muista hankkia vuosittainen influenssarokotuksesi, jota on laajalti saatavilla lääkäreiden vastaanotoilla, klinikoilla ja vähittäismyymälöissä koko maassa. Se suojaa sinua sekä A- että B-influenssalta, jotka ovat yhtä pahoja viruksia.

Tässä kerrotaan, miten saat influenssarokotuksen läheltäsi valtakunnallisista kaupoista ja apteekeista:

• Miten saat influenssarokotuksen Costcosta
• Miten saat influenssarokotuksen Walmartista
• Miten saat influenssarokotuksen Walgreensista
• Miten saat influenssarokotuksen Rite Aidista

”Jos influenssaa pystytään pienentämään edes 40 prosentilla, se tarkoittaa 20 000 pelastettua ihmishenkeä”, sanoo tri. Septimus.” Ja influenssarokotusten ottamisella joka vuosi voi olla kumulatiivinen vaikutus.

”Sinä vain kasvatat immuniteettia. Useimmat ihmiset eivät ymmärrä, miten sairaaksi voi sairastua flunssaan.” Ja kun Covid-19 on ilmassa, ”se on tappava yhdistelmä”, hän lisää.