Influenssa A -viruksen alatyyppi H2N3

Yhdysvaltalaisen National Institutes of Healthin julkaiseman tutkimuksen mukaan Yhdysvalloissa vuonna 2006 sairastuneista sioista eristetty kolminkertainen reassortantti H2N3-virus on patogeeninen tietyille nisäkkäille ilman aiempaa sopeutumista, ja se tarttuu sikojen ja frettien välillä. Lintuviruksesta peräisin olevan H2-hemagglutiniinin mukautumiseen kuuluu kyky sitoutua nisäkkäiden reseptoriin, mikä on merkittävä edellytys nisäkkäiden ja erityisesti ihmisten tartunnalle, mikä on suuri huolenaihe kansanterveyden kannalta. Tutkijat tutkivat sikojen H2N3-viruksen patogeenista potentiaalia Cynomolgus-makakeissa, jotka ovat ihmisen influenssatartunnan korvikemalli. Toisin kuin ihmisen H2N2-virus, joka toimi kontrollina ja aiheutti pitkälti kausiluonteisten A-influenssavirusten kaltaista lievää keuhkokuumetta, sian H2N3-virus oli patogeenisempi ja aiheutti vakavaa keuhkokuumetta kädellisillä. Molemmat virukset lisääntyivät koko hengitysteissä, mutta vain sian H2N3-virus voitiin eristää keuhkokudoksesta päivänä 6 tartunnan jälkeen. Kaikki eläimet paranivat infektiosta, kun taas sian H2N3-tartunnan saaneilla makakeilla oli krooniseen keuhkokuumeeseen viittaavia patologisia muutoksia vielä 14. päivänä tartunnan jälkeen. Sian H2N3-virusta havaittiin myös huomattavasti korkeammilla tittereillä nenän ja suun pyyhkäisynäytteistä, mikä osoittaa, että virus voi tarttua eläimestä toiseen. Interleukiini 6:n (IL-6), interleukiini 8:n, monosyyttien kemotaktisen proteiini-1:n ja interferoni-gamman pitoisuudet veriplasmassa olivat merkittävästi korkeammat sian H2N3-viruksen saaneilla eläimillä kuin ihmisen H2N2-tartunnan saaneilla eläimillä, mikä tukee aiemmin julkaistua käsitystä, jonka mukaan kohonneet IL-6-pitoisuudet ovat potentiaalinen vakavien influenssainfektioiden merkkiaine. Tutkijat päättelivät, että sian H2N3-virus on uhka ihmisille, ja se voi aiheuttaa laajemman taudinpurkauksen immuunittomassa tai osittain immuunissa väestössä. Lisäksi tarhattujen sikapopulaatioiden seurannasta on tultava olennainen osa epidemiaan ja influenssapandemiaan valmistautumista.