Hyvä kolesteroli

Ateroskleroosi on salakavala ja vaarallinen sairaus: asteittain etenevä kemiallinen ja rakenteellinen vaurio verisuonissa sellaisissa kriittisissä elimissä kuin sydän, aivot ja munuaiset. Ateroskleroosin tunnusomainen piirre on kolesterolin kertyminen plakeiksi kutsutuiksi vaurioiksi, jotka voivat heikentää veren virtausta. Kun verenkierto sydänlihakseen heikkenee riittävästi, seurauksena voi olla rintakipu tai angina pectoris. Angina pectoris osoittaa, että sydänlihas ei saa riittävästi happea pumppaustoimintojensa suorittamiseen. Ateroskleroottiset plakit voivat myös yhtäkkiä repeytyä, kehittää pinnalleen verihyytymän ja tukahduttaa kokonaan osan sydänlihasta. Tämä tapahtumaketju johtaa usein sydänkohtaukseen tai äkkikuolemaan ilman varoitusta. Ateroskleroottinen sairaus altistaa myös aivohalvaukselle, perifeeriselle verisuonitaudille, alaraajojen amputaatiolle ja munuaistoiminnan menetykselle muiden tuhoisien seurausten ohella.

Kaiken sen jälkeen, mitä olemme oppineet viimeisten viidenkymmenen vuoden aikana, ateroskleroosi on edelleen miesten ja naisten ykköstappaja ja tärkein syy elämänlaadun heikkenemiseen länsimaissa. Olemme kuitenkin pääsemässä eteenpäin. Huomattavat tutkimukset ovat paljastaneet niiden tekijöiden merkityksen, jotka lisäävät yksilön riskiä sairastua tähän tautiin. Tärkeimpiä näistä riskitekijöistä ovat kohonnut verenpaine, diabetes mellitus, liikalihavuus, liikunnan puute, tupakointi ja kolesterolitasot.

Kun lääkäri mittaa kolesterolitasosi, hän tarkastelee lipidiprofiiliasi, joka koostuu matalan tiheyden lipoproteiinikolesterolista (LDL-C eli ”paha” kolesteroli), triglyserideistä (veren rasvoista) ja korkean tiheyden lipoproteiinikolesterolista (HDL-C eli ”hyvä” kolesteroli). Yleisesti ottaen LDL-C- ja triglyseridiarvoja mitattaessa alhaisempi arvo on parempi, koska nämä lipidit vaikuttavat ateroskleroosin kehittymiseen ja etenemiseen. Jyrkässä ristiriidassa HDL-C:n osalta, muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta, korkeampi arvo on parempi, koska HDL-C on hyödyllinen ja suojaa potilaita ateroskleroottisen taudin kehittymiseltä ja etenemiseltä.

HDL ja sydän- ja verisuonitautiriski

Miehiä ja naisia koskevat maailmanlaajuiset tutkimukset ovat osoittaneet, että ateroskleroottisen taudin riski on kääntäen verrannollinen HDL-C:n pitoisuuksiin veressä eli mitä korkeammalla HDL:lläsi olet mitattu, sitä alhaisemmalla riskilläsi olet. Toisaalta mitä alhaisempi HDL-C on (1 milligramma HDL-C:tä 1 desilitrassa verta), sitä suurempi on riski. Kuten Framingham Heart Study -tutkimuksessa osoitettiin, tämä suhde pätee laajalla LDL-C-tasojen vaihteluvälillä. Jopa potilailla, joiden LDL-C on 100 mg/dl (jota monet asiantuntijat pitävät ”pahan” kolesterolin optimaalisena tasona), HDL-C:n laskiessa ateroskleroosin riski kasvaa jatkuvasti. Näin ollen sydänsairauden tai aivohalvauksen riski on suurentunut, jos HDL-C on alhainen, vaikka LDL-C tai kokonaiskolesteroli olisi hyvin hallinnassa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että jokaista HDL-C:n 1 mg/dl:n nousua kohti (1 milligramma HDL-C:tä 1 desilitrassa verta) kohden riski sairastua sydän- ja verisuonitauteihin pienenee 2-3 %.

Miten matala HDL-C määritellään? National Cholesterol Education Programin (kansallinen kolesterolikasvatusohjelma) mukaan, joka on ryhmä, johon kuuluvat Yhdysvaltojen tärkeimmät kolesterolia käsittelevät viranomaiset, matala HDL-C määritellään tasoksi, joka on alle 40 mg/dl.1 American Heart Associationin koolle kutsuma asiantuntijaryhmä on hiljattain todennut, että naisilla HDL-arvo on matala, kun se on alle 50 mg/dl.2 . Diabetesta sairastaville potilaille American Diabetes Association suosittelee, että HDL-C:n tulisi olla yli 40 mg/dl miehillä ja 50 mg/dl naisilla.3

Alhaisia HDL-C-tasoja (ks. taulukko 1) esiintyy miljoonilla miehillä ja naisilla Yhdysvalloissa. Lihavuuden ja diabeteksen lisääntyvän epidemian vuoksi niiden henkilöiden määrä, joiden HDL-C-arvo on alhainen, kasvaa joka vuosi. Lipidiprofiilin tulosten perusteella lääkäri voi suositella elämäntapojen muuttamista ja tarvittaessa yhdistää nämä toimenpiteet lääkkeisiin, jotka auttavat nostamaan HDL-C:tä (käsitellään jäljempänä).

HDDL:n suotuisat vaikutukset

HDL-C on hyödyllinen useista syistä. Tärkein on sen kyky ohjata prosessia, jota kutsutaan ”käänteiseksi kolesterolikuljetukseksi”.4 HDL on eräänlainen moppi siinä mielessä, että se auttaa irrottamaan verisuonten seinämiin laskeutuneen ylimääräisen kolesterolin ja toimittamaan sen takaisin maksaan poistettavaksi ruoansulatuskanavan kautta (ks. kuva). Yleisesti ottaen mitä korkeampi HDL-C-arvo on, sitä paremmin pystyt poistamaan kolesterolia ja estämään vaarallisten tukosten syntymisen verisuoniin. HDL-C auttaa pitämään verisuonet laajentuneina (dilatoivina), mikä edistää veren virtausta. HDL-C vähentää myös verisuonivaurioita muun muassa antioksidanttisten ja tulehdusta ehkäisevien vaikutustensa ansiosta.

Elämäntapojen muokkaus ja HDL-C

Elämäntapojen muokkaus on aina eturivin hoitoa miehille ja naisille, joilla on matala HDL-C. Lihavuus, tupakointi ja istumatyö vähentävät veren HDL-C-pitoisuutta.5,6 Sen sijaan painonpudotus, tupakoinnin lopettaminen ja liikunta edistävät HDL-C:n nousua. Jos olet lihava ja laihdutat, HDL-C-tasosi nousee sitä enemmän, mitä enemmän laihdut ja mitä pienempi vyötärönympärys on, sitä enemmän HDL-C-tasosi nousee. Mitä enemmän harrastat liikuntaa, sitä enemmän HDL-C-arvosi nousee. Jos lopetat tupakoinnin, HDL-C-tasosi voi nousta jopa 15-20 prosenttia, mikä on samaa luokkaa kuin joidenkin parhaiden HDL-C-tasoa nostavien lääkkeiden nousu. Lisääntynyt kalan7 ja vähentynyt hiilihydraattien kulutus ovat molemmat yhteydessä korkeampaan HDL-C:hen. Niin sanottu Välimeren ruokavalio (hedelmiä, vihanneksia, täysjyväviljaa, oliiviöljyä ja palkokasveja sisältävä ruokavalio) on yhteydessä HDL-C:n kohoamiseen.8 Alkoholinkäyttö voi nostaa HDL-C:tä merkittävästi,6 mutta tämän hyödyn vastapainona on oltava tieto alkoholinkäytön riskeistä. Yleensä keskivertopotilas voisi vastuullisesti nauttia 2-6 unssia viiniä jokaisen illan aterian yhteydessä.9

Lääkkeet, jotka nostavat HDL-C:tä

Monille potilaille elintapojen muuttaminen ei ehkä riitä riittävän HDL-C:n kohoamisen saavuttamiseen. Perinnöllisyydelläsi on tärkeä rooli HDL-C:n tason säätelyssä. Mutaatiot yhdessä tai useammassa geenissä voivat antaa joillekin ihmisille hyvin korkean HDL-C-tason ja altistaa toiset hyvin alhaiselle HDL-C-tasolle. Monet potilaat tarvitsevat lääkityksen ja elintapojen muuttamisen yhdistelmää.

Monilla lääkkeillä voi olla vaikutusta veren HDL-C-pitoisuuksiin.10 Statiinien on osoitettu vähentävän sydänkohtauksen ja kuoleman riskiä potilailla, joilla on korkea LDL-C ja matala HDL-C. Fibraatit (gemfibrotsiili, fenofibraatti) ovat tehokas hoito potilaille, joilla on korkeat triglyseridipitoisuudet ja alhainen HDL-C. Niasiini on tehokkain tällä hetkellä saatavilla oleva lääke HDL-C:n nostamiseksi, ja sen on osoitettu vähentävän sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riskiä sydänsairauspotilailla. Saatavilla on useita niasiinimuotoja, mutta ravintolisän niasiinia ei saa korvata lääkärin määräämällä niasiinilla, koska ravintolisä voi aiheuttaa merkittäviä maksavaurioita. Kun statiinia ja niasiinia käytetään yhdessä, potilaiden, joilla on alhainen HDL-C, ei pitäisi käyttää E-vitamiini-, C-vitamiini- tai beetakaroteenilisää, koska nämä aineet näyttävät heikentävän statiinien ja niasiinin kykyä nostaa HDL-C:tä. Jos sinua pyydetään lopettamaan antioksidanttivitamiinien ottaminen, et jää paljosta paitsi. Useissa tutkimuksissa antioksidanttivitamiineilla ei ollut vaikutusta sydän- ja verisuonitautiriskiin.

Kalaöljyvalmisteet, jotka on rikastettu omega-3-rasvahapoilla, voivat nostaa HDL-C:tä.11 Jos olet diabeetikko, tiatsolidiinidionien lääkeryhmän on myös osoitettu nostavan HDL-C:tä veressä. Lääkäri voi määrätä yhtä tai useampaa lääkettä samanaikaisesti alhaisen HDL-C:n hoitoon, riippuen kliinisestä yleiskuvastasi ja lipidiprofiilisi muiden osatekijöiden tuloksista (ks. taulukko 2).

Johtopäätös

HDL-C on ”hyvä” kolesteroli, koska sillä on useita suotuisia toimintoja sydän- ja verisuonijärjestelmässä. Korkeammat tasot ovat hyödyllisempiä, eikä lääkärin tulisi ryhtyä hoitotoimenpiteisiin HDL-C:n alentamiseksi. HDL-C:n nostaminen voi olla haastavaa, mutta jos jatkat sinnikkäästi elintapojen muuttamista ja otat lääkkeesi määräysten mukaisesti, voit muuttaa sydän- ja verisuonitautiriskiäsi merkittävästi. Lääkityksen aloittamisen jälkeen sinun on jatkettava elämäntapojen muuttamista, jotta HDL-C:n nostaminen onnistuu pitkällä aikavälillä. Ottaen huomioon alhaisen HDL-C:n laajan esiintyvyyden ja sen merkityksen riskitekijänä kehitetään parhaillaan useita hoitomuotoja, joilla HDL-C:tä pyritään nostamaan entistä tehokkaammin. Näiden lääkkeiden käyttöönotto on merkittävä edistysaskel sydänsairauksien ehkäisyssä.

Lisätietoa HDL-C:stä

1. Heart Center Online -verkkosivusto. Saatavilla osoitteessa: http://www.heartcenteronline.com/myheartdr/common/articles.cfm?ARTID=505.

2. American Heart Associationin verkkosivusto. Saatavilla osoitteessa: http://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=183.

3. MedicineNet.com verkkosivusto. Saatavilla osoitteessa: http://www.medicinenet.com/cholesterol/article.htm.

4. American Association for Clinical Chemistry verkkosivusto. Saatavilla osoitteessa: http://www.medicinenet.com/cholesterol/article.htm.

Paljastaminen

Tohtori Toth on AstraZenecan, Merckin ja GlaxoSmithKlinen konsultti sekä AstraZenecan, Merckin, Kos Pharmaceuticalsin, Novartisin ja Pfizerin puhujien toimistojen jäsen.

Footnotes

.