Horry County Fair jatkuu:

Pandemia viivästytti mutta ei pysäyttänyt viidettä vuosittaista Horry County Fair -tapahtumaa.

Tapahtuma, jonka odotetaan olevan viimeinen kautensa Myrtle Beach Speedway -radalla, alkoi viime viikonloppuna ja päättyy sunnuntaina. Huolimatta viimeaikaisesta COVID-19-tapausten lisääntymisestä osallistujat tekivät silti matkan raviradalle U.S. 501:n ja S.C. 31:n risteyksen läheisyyteen.

”On tärkeää, että tämä tapahtuma järjestetään heinäkuun neljännen päivän viikonloppuna”, sanoi Richard Washburn, joka piipahti messuilla viikonloppuna. ”Juuri nyt monet ihmiset eivät juhli arvojamme amerikkalaisina.”

Messut oli alun perin suunniteltu pidettäväksi toukokuun alussa, mutta koronaviruksen vuoksi niitä siirrettiin. Saatuaan vihreää valoa piirikunnan viranomaisilta järjestäjät tekivät yhteistyötä terveysasiantuntijoiden ja alan kollegoiden kanssa varotoimenpiteiden toteuttamiseksi 10 päivän tapahtuman aikana.

Henkilökunta lisäsi desinfiointiasemia kaikkialle messualueelle, siivoavat usein ja asettivat kylttejä, joissa muistutetaan vieraita pitämään sosiaalinen etäisyys.

”Osallistujamäärät ovat laskeneet, mutta se on odotettavissa, kun otetaan huomioon, mitä maailmassa tapahtuu”, sanoi Steve Zacharias, Speedwayn toimitusjohtaja. ”Mutta kun Speedway suljetaan syyskuussa, kaikille oli tärkeää, että messut järjestetään täällä Speedwaylla vielä kerran. Toivomme, että saamme luotua jonkinlaisen todellisuuden, joka auttaa ihmisiä saamaan normaaliuden tunteen.”

”Halusin vain pitää hauskaa ystäväni kanssa”, Mikayla Riley sanoi. ”On tärkeää tulla ulos pitämään hauskaa, mutta olla samalla myös turvassa.”

Messuilla on paljon tarjottavaa loppunäytökseen. Karnevaalipeleistä tivoliruokaan, sikakilpailuista autokilpailuihin Speedwayn radalla on monia viihdytysvaihtoehtoja.

Vaikka tivolin kävijämäärät ovat ehkä laskeneet, Rileyn mukaan tämänkaltaisten tapahtumien pitäisi jatkua.

”Meille on hyvin tärkeää, että yritämme edelleen tuoda valoa siihen, mitä maailmassa tapahtuu”, hän sanoi. ”Olen hyvin iloinen nähdessäni yhä ihmisiä, jotka tulevat ulos ja yrittävät pitää hauskaa kaikesta huolimatta.”

Zacharias on samaa mieltä.

”Se, että pystymme pitämään tänä aikana juuri nyt, kaiken sen jälkeen, mitä olemme käyneet läpi, kertoo siitä, kuinka tärkeä tämä tapahtuma on ja että se on yhä menestys”, hän sanoi.

Messuille pääsee sisään 5 dollarilla, 3 dollarilla sotilaat ja eläkeläiset, jotka ovat yli 65-vuotiaita, ja alle neljän vuoden ikäiset lapset pääsevät sisään ilmaiseksi. Tarjolla on ”Unlimited Ride Wristband” -ranneke, jolla vieraat pääsevät mihin tahansa laitteeseen koko messujen ajan. Kyseiset rannekkeet maksavat 12 dollaria viikolla ja 20 dollaria viikonloppuisin.

Messut alkavat klo 17.00 jokaisena aukiolopäivänä ja päättyvät klo 23.00. Pysäköinti messualueella on ilmaista.