Hooked on Phonics

Hooked on Phonics kehitettiin 1980-luvulla. Alkuperäisen Hooked on Phonics Learn to Read -tuotteen julkaisi Gateway Educational Products vuonna 1987.

Yhtiö rakensi menestyksekkään liiketoiminnan, joka perustui merkittävään mainontaan ja johti yli 100 miljoonan dollarin vuosimyyntiin. Tuote ja sen tunnuslause ”Hooked on Phonics worked for me!” (Hooked on Phonics toimi minulle!). (jota lapset puhuivat tuotteen televisiomainoksissa) ja sen puhelinnumero ”1-800-ABCDEFG” (joka nykyään kuuluu Wilshire Law Firm, PC:lle) tulivat laajalti tunnetuiksi 1990-luvun puolivälissä. Tärkeimpiä mainospaikkoja tuona aikana oli ”Rush Limbaugh’n” radio-ohjelma – joka myös kehittyi tuolloin.

Vuonna 1994 yritys oli esillä Dateline NBC -ohjelmassa, jossa FTC:n virkamies hyökkäsi yritystä vastaan ”harhaanjohtavasta mainonnasta”. FTC ja Gateway pääsivät myöhemmin sopimukseen, jossa Gateway suostui mainonnan perussääntöihin ja kaikkien tutkimustietojen ja kuluttajavalitusten julkistamiseen. Negatiivinen mediajulkisuus sai kuitenkin aikaan sen, että yrityksen myynti romahti ja yritys joutui hakemaan konkurssisuojaa.

Vuonna 2001 otettiin käyttöön kokeiden läpäisystrategioita ja opiskelutaitoja osana ”Hooked on School Success” -ohjelmaa ja solmittiin uusi kumppanuus KinderCare Learning Centers -oppimiskeskusten kanssa materiaalien käyttämiseksi KinderCaren yksityisissä päivähoitolaitoksissa.

Vuonna 2004 FTC määräsi yritykselle, jonka silloinen nimi oli Gateway Learning Corporation, sakon, koska se oli taannehtivasti muuttanut tietosuojakäytäntöjään ilmoittamatta siitä asiakkaille, ja koska se oli sittemmin jakanut asiakkaita, myös lapsia, koskevia yksityisiä tietoja ulkopuolisille markkinointiyrityksille.

Vuonna 2005 tuotesarja ostettiin Educate, Inc:n omistukseen, joka harjoitti myös Sylvan Learning -liiketoimintaa, ja se aloitti tuotteiden myynnin vähittäismyynnissä. Vuonna 2006 yritys julkaisi uuden valikoiman opetusohjelmia, joihin kuuluivat muun muassa Hooked on Spanish, Hooked on Handwriting ja Hooked on Spelling.

Vuoteen 2007 mennessä Hooked on Phonics -ohjelma oli otettu käyttöön yli 30 maassa.

Hooked on Phonics otettiin yksityisomistukseen vuonna 2007 ja yritys nimettiin uudelleen Smarterville, Inc:ksi.

Lippulaiva Learn to Read -tuote uudistettiin perusteellisesti, ja siihen lisättiin DVD-levyjä, verkkosivujen räätälöintiä ja kokonainen uusi systemaattisten fonologisten lukulaitteiden sarja. Se lanseerattiin kesällä 2009. Tuotteeseen lisättiin kuusikymmentä musiikkivideota, jotka on säveltänyt Russell Ginns ja joissa esiintyvät Cathy Fink, Marcy Marxer ja a cappella -yhtye The Bobs.

Hooked on Phonicsin osti Sandviks Inc. vuonna 2011.

Heidän iOS- ja Android-käyttöjärjestelmille suunnattu mobiiliapplikaationsa Hooked on Phonics lanseerattiin vuonna 2013. Vuoteen 2018 mennessä sitä on ladattu yli 500 000 kertaa.