Homotherium
Mitä todistusaineistoa meillä on, on peräisin luurangoista. Hampaiden perusteella sen tappamistapa olisi ollut hieman erilainen kuin Smilodonilla. Kulmahampaat näyttävät siltä, että niitä käytettiin pikemminkin pistämiseen kuin viiltämiseen. Ruumiinrakenne on edestä paljon vahvempi ja painavampi kuin nykyisillä kissoilla, mikä viittaa väijytysstrategiaan. Tämä puolestaan viittaa suojautumiseen metsissä, jotka olivat hyvin yleisiä plioseenikaudella ja suuressa osassa pleistoseenia.
Kallossa on huomionarvoisia piirteitä. Etummaiset etuhampaat olivat suhteessa paljon suuremmat kuin nykyisillä kissoilla, ja ne seisoivat ylväästi kulmahampaiden edessä. Niillä on täytynyt olla merkitystä saaliin pitämisessä ja vetämisessä. Takana olevat lihaa leikkaavat poskihampaat olivat valtavat. Jalat olivat melko pitkät, etujalkojen ollessa takajalkoja pidemmät. Lyhyt häntä ja selkärangan lyhyt lannerangan alue täydentävät kuvaa erittäin vahvasta eläimestä, joka kykeni painimaan suurten saaliiden kanssa. Järkevä yhteenveto on, että Homotheriumilla oli piirteitä, joissa yhdistyivät hyeenojen ja nykyaikaisten suurten kissojen piirteet. Se kykeni väijytysmetsästykseen, mutta myös pitkien etäisyyksien takaa-ajoon kohtuullisella nopeudella. Se toimisi avoimessa metsässä.
Mahdollisesti kaikki nämä sapelihampaat toimivat hyppäämällä saaliin niskaan, roikkumalla kiinni vahvoilla eturaajoillaan ja kaivautumalla hampaillaan saaliin niskaan. Niiden kulmahampaat pystyivät tunkeutumaan suurten nisäkkäiden nahan läpi, toisin kuin nykyleijonien, jotka joutuvat tukehduttamaan saaliinsa.
Homotheriumin luurankoja on löydetty yhdessä mammuttien, mastodonien ja sarvikuonojen luurankojen kanssa. Tästä voidaan päätellä, että nuoret norsut saattoivat olla niiden ruokalistalla.
Leave a Reply