Hiram Maxim

Pitkään keuhkoputkentulehduksesta kärsinyt Maxim patentoi ja valmisti taskulaitteena toimivan mentoliinhalaattorin ja isomman ”Rauhan piipun”, mäntyhöyryä käyttävän höyryinhalaattorin, jonka hän väitti voivan lievittää astmaa, tinnitusta, heinänuhaa ja katarria. Saatuaan kritiikkiä siitä, että hän käytti kykyjään puoskarointiin, hän vastusti, että ”on erittäin kunnioitettavaa keksiä tappokone ja häpeällistä keksiä laite, joka ehkäisee ihmisten kärsimystä”.

Maximin karikatyyri Spyn toimesta Vanity Fairia varten, 1904

Hän keksi myös kihartimen, kellojen demagnetisointilaitteen, magneettisähköisiä koneita, laivojen rullausta estäviä laitteita, silmukka- ja niittikoneita, lentokonetykistöä, lentotorpedotykin, kahvinkorvikkeita sekä erilaisia öljy-, höyry- ja kaasumoottoreita.

Suuri huonekalutehdas oli palanut toistuvasti, ja Maximia konsultoitiin siitä, miten sen toistuminen voitaisiin estää. Tämän seurauksena Maxim keksi ensimmäisen automaattisen palosprinklerin. Se sammutti palavat alueet ja ilmoitti palosta paloasemalle. Maxim ei pystynyt myymään ideaa muualle, mutta patentin umpeuduttua idea otettiin käyttöön.

Maxim kehitti ja asensi ensimmäiset sähkövalot New Yorkin rakennukseen (Equitable Life Building (New York City) osoitteessa 120 Broadway) 1870-luvun lopulla. Hän oli kuitenkin mukana useissa pitkissä patenttikiistoissa Thomas Edisonin kanssa hänen vaatimuksistaan hehkulamppuun. Yksi näistä oikeudenkäynneistä koski hehkulamppua, josta Maxim väitti, että Edisonin ansioksi luettiin hänen parempi ymmärryksensä patenttilainsäädännöstä. Maxim väitti, että hänen työntekijänsä oli valheellisesti patentoinut keksinnön omalla nimellään, ja että Edison todisti työntekijän väitteen vääräksi tietäen, että patenttilainsäädäntö merkitsisi keksinnön muuttumista yleiseksi omaisuudeksi, mikä antaisi Edisonille mahdollisuuden valmistaa hehkulamppua ilman, että Maximia hyvitettäisiin todellisena keksijänä.

Maximin aseMuutos

Kuva Cassier’s Magazinen huhtikuun 1895 numerosta, jossa näkyy Hiram Maxim ja Maxim gun sekä Louis Cassier ja J. Bucknall Smith

Maximin kerrottiin sanoneen: ”Vuonna 1882 olin Wienissä, jossa tapasin amerikkalaisen, jonka olin tuntenut Yhdysvalloissa. Hän sanoi: ’Ripustakaa kemianne ja sähkönne! Jos haluatte tehdä kasan rahaa, keksikää jotain, jonka avulla nämä eurooppalaiset voivat leikata toistensa kurkut helpommin.”

Lapsena Maxim oli kaatunut kiväärin rekyyliin, ja tämä innoitti häntä käyttämään rekyylivoimaa aseen automaattiseen toimintaan. Vuosien 1883 ja 1885 välisenä aikana Maxim patentoi kaasu-, rekyyli- ja blowback-toimintamenetelmät. Muutettuaan Englantiin hän asettui asumaan lordi Thurlow’n aiemmin omistamaan suureen taloon West Norwoodissa, jossa hän kehitti suunnitelmansa automaattiasetta varten. Hän käytti toimintatapaa, joka sulki luukun ja puristi jousen varastoimalla laukauksen vapauttaman rekyylienergian valmistelemaan asetta seuraavaa laukausta varten. Hän julkaisi harkitusti paikallisessa lehdistössä ilmoituksia, joissa varoitti, että hän kokeilisi asetta puutarhassaan ja että naapureiden olisi pidettävä ikkunat auki, jotta vältettäisiin lasinsirujen vaara.

Maxim perusti Edward Vickersin taloudellisella tuella Crayfordissa, Kentissä, aseyhtiön konekiväärinsä valmistusta varten, joka myöhemmin fuusioitui Nordenfeltin kanssa. Myöhemmin osa Barrow Shipbuilding Companysta, jonka Vickers Corporation osti vuonna 1897, muodosti ”Vickers, Son & Maximin”. Vickersin konekivääri, Maximin 71-vuotispäivänä vuonna 1911 tapahtuneen Maximin hallituksen jäsenyydestä eroamisen jälkeen, oli Yhdistyneen kuningaskunnan konekiväärin vakiovaruste monien vuosien ajan. Basil Zaharoffin johtaman asekaupan ansiosta molemmat osapuolet ostivat ja käyttivät laajalti Maxim-tykin muunnelmia ensimmäisen maailmansodan aikana.

Myöhempinä vuosinaan Maximista tuli syvästi kuuro, sillä hänen kuulonsa oli vaurioitunut, koska hän oli altistunut vuosien ajan aseidensa melulle.

LentokoneetEdit

Maximin lentokone

Maximin isä oli jo aiemmin ideoinut helikopterin, jonka voimanlähteenä käytettäisiin kahta vastakkain pyörivää roottoria, mutta hän ei kyennyt löytämään tarpeeksi voimakasta moottoria sen rakentamiseen. Hiram hahmotteli ensimmäisen kerran helikopterin suunnitelmia vuonna 1872, mutta rakentaessaan ensimmäisen ”lentävän koneensa” hän päätti käyttää siipiä. Ennen kuin hän aloitti suunnittelutyön, hän suoritti joukon lentokoneen siipiprofiileja ja potkurin suunnittelua koskevia kokeita käyttäen ensin tuulitunnelia ja myöhemmin rakentaen pyörivän käsivarren koelaitteen. Vuonna 1889 aloitettiin 12 metriä (40 jalkaa) pitkän ja 34 metriä (110 jalkaa) leveän, 3,5 tonnia painavan lentokoneen rakentaminen, jonka voimanlähteenä käytettiin kahta kevyttä 360 hevosvoiman (270 kW) höyrykonetta, jotka käyttivät kahta halkaisijaltaan 5 metriä (17 jalkaa) olevaa höyrykonetta.2 m:n laminoidusta männystä valmistettuja potkureita.

Kone suunniteltiin testilaitteeksi, ja se kulki 550 m:n (1 800 jalkaa) pitkällä kiskoradalla, jonka Maxim asetti tätä tarkoitusta varten kotonaan Baldwyn’s Park Mansionissa, Baldwyn’s Parkissa Bexleyssä. Alun perin tarkoituksena oli estää koneen irtoaminen raskaiden valurautapyörien avulla, mutta ensimmäisten kokeilujen jälkeen Maxim totesi, että tämä ei riittäisi, joten koneeseen asennettiin neljä pyörillä varustettua tukijalkaa, jotka oli kiinnitetty puukiskoilla, jotka olivat 13 jalkaa (4,0 m) keskiraiteen ulkopuolella. Vuonna 1894 tehdyissä kokeissa kone nousi ylös, mutta tukijalat estivät sitä nousemasta. Koeajon aikana kaikki ulokkeet olivat kytkettyinä, mikä osoitti, että kone oli kehittänyt riittävästi nostovoimaa lentoonlähtöä varten, mutta samalla se veti kiskoa ylöspäin; kytketty ”lento” keskeytettiin ajoissa katastrofin estämiseksi. Maxim hylkäsi sen työstämisen, mutta hyödynsi kokemustaan tivolilaitteissa. Myöhemmin hän totesi, että toteuttamiskelpoinen lentokone tarvitsisi paremman teho-painosuhteen omaavia moottoreita, kuten bensiinipolttomoottorin.

Captive Flying Machines Muokkaa

The Sir Hiram Maxim Captive Flying Machines operating at Blackpool Pleasure Beach in 2006

Tarkoituksena oli sekä rahoittaa hänen tutkimuksiaan lentämisestä että herättää huomio lentämisen käsitteeseen, Maxim suunnitteli ja rakensi huviajelun vuoden 1904 Earl’s Court -näyttelyyn. Ajelulaite perustui hänen tutkimustaan varten suunnittelemaansa testilaitteeseen, ja se koostui suuresta pyörivästä kehikosta, josta autot roikkuivat vankeina. Koneen pyöriessä autoja heilutettiin ilmassa ulospäin, mikä simuloi lentoa. Kyyti oli samankaltainen kuin myöhempi Circle Swing -kyyti, jonka tunnettu vuoristoratojen suunnittelija Harry Traver teki Yhdysvalloissa suosituksi.

Maxim aikoi alun perin käyttää alkeellisia siivekkeitä ja siipiä, joiden avulla matkustajat voisivat ohjata lentoaan, mutta tämä kiellettiin vaarallisena. Tämän seurauksena Maxim menetti nopeasti kiinnostuksensa hankkeeseen ja julisti mukautetun kyydin olevan ”Yksinkertaisesti ihannoitu karuselli”. Hänen yrityksensä rakensi kuitenkin vielä useita erikokoisia laitteita Crystal Palaceen ja eri rantakohteisiin, kuten Southportiin, New Brightoniin ja Blackpooliin, jotka kaikki avattiin vuonna 1904. Alun perin Maxim oli aikonut rakentaa vain kaksi, mutta Earl’s Courtin alkuperäisen laitteiston pitkä vikaantuminen pakotti hänet rakentamaan enemmän, jotta yritys olisi kannattava. Hänellä oli suunnitelmia lisävariaatioista, mutta hänen pettymyksensä huvittelualaan johti siihen, että niitä ei koskaan toteutettu.

Vaikka hän pahoitteli koko hanketta, huvipuistoja pidettiin suuressa arvossa huvittelualalla, ja Blackpoolin huvipuisto toimii vielä tänäkin päivänä osana nykyistä Pleasure Beachin huvipuistoa. Samassa puistossa sijaitsevien yhtä historiallisten jokiluolien ohella se on Euroopan vanhin toiminnassa oleva huvirata. Flying Machinesin erikoisuutena on, että se on säilynyt lähes muuttumattomana Maximin alkuperäisestä suunnitelmasta. Blackpoolin kyydin nimi lyhennetään nykyään yleensä ”Flying Machine” tai ”Flying Machines”, vaikka koko nimi, ”Sir Hiram Maxim’s Captive Flying Machines”, ilmoitetaan kyydin sisäänkäynnin yhteydessä.

Vuonna 2001 avattiin Disney California Adventure Park, jossa on Golden Zephyr, joka on nykyaikainen uusintaversio kyydin Traver-versiosta. Itse ajelu on paljon pienempi kuin Blackpoolin versio, ja autot heiluvat ulos paljon pienemmässä kulmassa. Tästä huolimatta Disneyn insinöörit kävivät Blackpoolissa tarkastamassa Maximin kyydin (joka on ainoa vielä pystyssä oleva esimerkki kummastakin versiosta) auttaakseen oman kyydin suunnittelussa.