Hermosto ja sen toiminta

Hermoston keskipisteessä ovat aivot. Se, mitä näet ja kuulet, rekisteröityy ensin siellä. Kuvittele, että olet kavereidesi kanssa koulussa ja he alkavat käyttäytyä typerästi. Näet ja kuulet heidät ja päätät sitten, että haluat videoida heidät älypuhelimellasi. Kaikki nämä ajatukset ovat tapahtuneet aivoissa, mutta prosessi ei lopu siihen. Kun olet päättänyt videoida heidät, aivosi käskevät sinun ottaa älypuhelimesi esiin, kohdistaa sen ystäviisi, painaa tallennuspainiketta ja seurata heitä jonkin aikaa. Vaikka et ehkä tajua sitä, aivosi ovat suunnitelleet jokaisen toiminnon.

Aivosi tuottavat pieniä sähköisiä signaaleja koko kehossasi, jotta se toimii oikein. Se lähettää nämä signaalit hermosoluiksi kutsuttujen reittien kautta. Neuronien järjestelmä luo henkilökohtaisen sähköjohtosi.

Hermostosi toimintaa voi verrata tietokoneen toimintaan. Kun painat tietokoneen virtapainiketta, siitä lähtee signaali. Signaali on katalyytti, joka synnyttää useita toimintoja ja reaktioita. Sähkövirta kulkee johtoja pitkin ylläpitämällä yhteyttä sähköön. Tietokoneesi antaa joitakin ääniä ilmoittaakseen sinulle, että se toimii. Näytölle tulee valoa, kuvia ilmestyy, ohjelmat latautuvat ja Internet-yhteys muodostuu. Toisin sanoen, ”on”-painikkeen katalysaattorin perusteella koko tietokoneesi käynnistyy.

Hermostosi toimii samalla tavalla. Kun haluat tiettyjen lihasten liikkuvan, aivosi lähettävät viestejä neuronien välityksellä. Tämä väylä ylläpitää jatkuvaa sähköistä yhteyttä aivojesi ja lihaksiesi välillä. Yhteys mahdollistaa sen, että lihaksesi liikkuvat haluamallasi tavalla. Lihaksesi ”käynnistyvät”. Siinä on hermostosi ydin.

Hermoston tärkeimmät osat

Hermosto on monimutkainen, ja monet osat toimivat yhdessä. Aivosi ja selkäytimesi muodostavat ensimmäisen tärkeän osan, jota kutsutaan keskushermostoksi (CNS). Keskushermostoon menevät ja sieltä lähtevät hermot muodostavat toisen pääosan; ääreishermoston (PNS).

Luu suojaa keskushermostoa vammoilta. Se suojaa kalloa tai kraniumia samalla tavalla kuin kuoret suojaavat etanoiden ja kilpikonnien pehmeitä kehoja. Nikamat ovat selkäydintäsi suojaavia luita. Toisin kuin kallo, joka on yhtenäinen luukappale eikä voi taipua, nikamasi ovat joustavia. Joustavuuden ansiosta voit vääntyä vyötäröltä tai käpertyä palloksi.

PNS:ääsi ei ympäröi minkäänlainen luinen panssari. Oletko esimerkiksi koskaan saanut kättäsi nukahtamaan? Kun se nukahtaa, et välttämättä pysty liikuttamaan sitä tai edes tuntemaan sitä minuuttiin tai kahteen. Se johtuu siitä, että se on ollut yhdessä asennossa liian kauan ja olet tilapäisesti puristanut hermoa. Puristus johtuu suojauksen puutteesta. Tuo hermo on osa PNS:ää.

Voit myös erottaa hermoston sen perusteella, mitä se tekee. Kuvittele, että näkisit hornetin pörräävän ympärilläsi, eikä se lähtisi pois. Olet varma, että se pistää sinua, joten haluat ottaa etäisyyttä sinun ja sen väliin. Juokset vastakkaiseen suuntaan. Ehkä olet rohkea ja huitaiset sitä sen sijaan. Se lentää pois luotasi. Kumpikin toiminta pitää sinut turvassa, mikä on sympaattisen hermoston tehtävä. Kun se havaitsee vaaran, se ”käynnistyy”. Se saa sydämesi lyömään nopeammin ja pumppaa enemmän verta lihaksiisi, jotta voit taistella tai juosta kuin hullu. Psykologiassa tätä kutsutaan nimellä ”taistele tai pakene”. Taistele tai pakene -toiminnot tapahtuvat, kun tunnet olevasi millään tavalla uhattuna.

Sanotaan, että ympärilläsi ei ole vaaraa mehiläisistä, horneteista tai mistään muustakaan. Mutta sinulla on nälkä ja jano. Tiedät, että sinun täytyy syödä ja pysyä nesteytettynä. Nämä ovat ihmisen selviytymisen perustarpeita. Silloin parasympaattinen hermosto käynnistyy. Kun syöt ja juot, se ”antaa virtaa” varmistamalla, että kehosi sulattaa kaiken oikein. Se on yksi tapa, jolla pysyt terveenä.

Muut toiminnot, kuten hengitys, verenkierto tai sydämen syke, tapahtuvat automaattisesti. Ne ovat spontaaneja, eikä sinun tarvitse koskaan ajatella niitä. Jos jokin hermostossasi kuitenkin muuttuu, tunnistat, että jokin ei ole aivan oikein. Silloin hakeudut neurologin vastaanotolle, joka on erikoistunut siihen, miten hermosto toimii ja miten auttaa, jos jokin on pielessä.

Muut merkittävät osat, jotka muodostavat hermoston

Kun katsot televisiosarjaa, keskityt paljon päähenkilöihin. Mutta ilman sivuhenkilöitä he jäisivät latteiksi. Koko näyttelijäkokoonpano on elintärkeä koko sarjan onnistumisen kannalta. Hermosto toimii samalla tavalla. Aivot ja selkäydin ovat päähenkilöitä, mutta ne tarvitsevat tukea hermoston muilta näyttelijöiltä. Alla luetellut ovat niitä, joihin todennäköisesti törmäät perusanatomian tai biologian tunnilla.

Neuronit – Neuronit ovat hermosoluja, jotka reagoivat ärsykkeisiin. Ärsyke voi joko kiihottaa tai ärsyttää hermoa. Kumpikin näistä synnyttää impulssin, joka on pieni sähkövirta, joka lähettää aivoille viestin toimia.

Neuroneja voidaan ärsyttää neljällä eri tavalla.

• Ääni – Kun sisäkorvassasi olevat neuronit kuulevat jotain, reagoit siihen. Kun kuulet tiettyjä ääniä älypuhelimessasi, reaktiosi on yleensä katsoa sitä. Äänen ja toimintasi välillä kuluu vain sekunteja. Tuossa lyhyessä ajassa neuronit ovat saaneet kaiken tiedon korvastasi ja lähettäneet sen sitten aivoihin ja sen jälkeen lihaksiisi ja silmiisi.
• Lämpö – Kun neuronit ihossasi tuntevat lämpöä, reagoit siihen jollakin tavalla. Jos kytket älypuhelimesi lataukseen ja saat sähköiskun, tunnet jonkinlaista lämpöä. Ensimmäinen toimintasi on päästää irti puhelimesta. Neuronisi ovat järjestäneet kaikki impulssit, jotka johtavat tuohon toimintaan.
• Valo – Silmiesi neuronit ovat herkkiä valolle ja pimeydelle. Reagoit sen mukaisesti. Kuvittele, että opettelet uutta sovellusta älypuhelimellasi. Katsot opetusohjelman ja toistat sitten toimintoja, joita olet nähnyt esiteltävän. Juuri tuon toiston tekee mahdolliseksi neuronien silmiesi kautta saamat valoärsykkeet.
• Paine tai pituus – Myös lihaksissasi on neuroneja. Kun ne aistivat muutoksen pituudessa tai jopa paineessa, lihaksesi reagoivat. Kun vedät älypuhelimen esiin, lihasneuronit lähettävät aistiärsykkeitä aivoihin. Lihaksesi puolestaan tietävät, kuinka paljon painetta tarvitaan pitämään puhelinta niin, ettet pudota sitä lattialle.

Neuroniverkot eli yhteydet mahdollistavat kaikkien näiden impulssien kulkemisen kehossasi. Ne toimivat samaan tapaan kuin valokuitu yhdistää sinut Internetiin. Ne lähettävät ja vastaanottavat sähköimpulsseja nopeasti ja luotettavasti.

Dendriitit ja aksonit – Dendriitit ja aksonit ovat neuronin eli hermosolujen jatkeita. Dendriitit tuovat tietoa solurunkoon. Aksonit vievät tietoa pois solurungosta. Tekstiviestit ovat esimerkki siitä, miten tämä toimii. Älypuhelimessasi on sähköinen osa (dendriitti), jonka avulla voit vastaanottaa viestejä ystäviltäsi. Toisen sähköisen komponentin (aksoni) avulla voit lähettää vastauksia takaisin heille.

Soma – Soma on neuronin solurunko. Se toimii melkein kuin tehtaan liukuhihna. Se paketoi kaiken, mitä neuroni tarvitsee lähettääkseen impulsseja aivoihin käytettäväksi.

Aivo-selkäydinneste (CSF) – Aivo-selkäydinneste peittää aivot ja selkäytimen. Neste pehmustaa aivot kallon sisällä. Se tarjoaa myös yleisen suojan keskushermostolle. Lopuksi se kierrättää ravinteita ja poistaa jätteitä aivoista.

Veri-aivoeste (BBB) – Tämä muuri tai portti toimii eräänlaisena aivojen vartijana. Se on puoliläpäisevä, mikä tarkoittaa, että jotkin asiat pääsevät läpi, kun taas toiset eivät. BBB estää veressä olevien vieraiden aineiden pääsyn aivoihin. Se myös suojaa aivoja kehon muilla alueilla toimivilta hormoneilta ja välittäjäaineilta. Lisäksi se ylläpitää aivojen vakaata ympäristöä.

Keskushermoston muodostuminen

Keskushermoston kehittyessä se näyttää alkion sisällä olevalta putkelta. Aivojen tärkeimmät alueet alkavat muodostua tämän putken päässä. Tähän kehittyvät aivojen osat sekä niiden ensisijaiset tehtävät ovat:

Pikkuaivot – Pikkuaivojen avulla voimme liikuttaa kehon osia tahdonalaisesti. Pystymme kävelemään, kirjoittamaan ja pysymään tasapainossa.

Aivohermo – Aivomme jakautuvat vasempaan ja oikeaan aivopuoliskoon. Nämä kaksi palloa sijaitsevat isoaivojen sisällä, joka on aivojen suurin osa. Kuten esimies työpaikalla, aivot valvovat monia päivittäisiä toimintojamme. Voimme ajatella kriittisesti ja analyyttisesti aivojemme ansiosta. Puhuminen, kielen ymmärtäminen ja tunteidemme hallitseminen ovat muita toimintoja, joita tämä aivojen osa ohjaa.

• Vasemmat aivot & Oikeat aivot – Olet luultavasti kuullut sanonnat ”vasemmanpuoleiset aivot” ja ”oikeanpuoleiset aivot”. Nämä termit viittaavat siihen, miten käsittelemme tietoa. Ihmiset, jotka ajattelevat ensisijaisesti vasemmalla aivopuoliskolla (vasen aivopuolisko), vaikuttavat meistä loogisemmilta. Ihmiset, jotka ajattelevat enimmäkseen aivojensa oikealla puolella (oikealla aivopuoliskolla), vaikuttavat luovemmilta. Kieli ja muut loogiset prosessit saattavat tapahtua enemmän vasemmalla puolella, kun taas visuaaliset ja intuitiiviset prosessit tapahtuvat oikealla puolella. Nämä ovat vain malleja tai tendenssejä, joten on tärkeää ymmärtää, että aivojen molemmat puolet osallistuvat kaikkiin prosesseihin jollakin tavalla.

Diencephalon – Diencephalon koostuu kahdesta osasta:

• Thalamus – Thalamus lajittelee kaikki sähköiset impulssit. Se tunnistaa aistiemme kautta tulevat tiedot ja ohjaa ne sitten sopiville aivoalueille käsiteltäviksi.
• Hypotalamus – Hypotalamus motivoi meitä syömään ja juomaan. Se myös ylläpitää normaalia 98,6 asteen ruumiinlämpöämme. Sen toinen tärkeä tehtävä on aivolisäkkeemme ohjaaminen. Tämä rauhanen ohjaa kaikkia muita hormonijärjestelmän rauhasia.

Medulla oblongata – Medulla oblongata on osa selkäydintä. Se ohjaa sydäntä ja keuhkoja. Se auttaa muun muassa säätelemään hengitystä, ruoansulatusta, nielemistä ja jopa aivastelua.

Keskiaivot – Keskiaivot avustavat motorisissa liikkeissä, erityisesti niissä, jotka koskevat silmiämme. Se auttaa meitä käsittelemään auditiivista ja visuaalista informaatiota.

Pons – Pons on aivojen sisällä oleva liitin. Se on osa aivorunkoa, ja se yhdistää talamuksen ja välikarsinan.

Neurologit ja neurokirurgit perehtyvät hyvin kaikkiin aivojen alueisiin – suuriin ja pieniin. On siis helppo ymmärtää, miksi vaaditaan niin monta vuotta koulutusta ennen kuin neurologit voivat harjoittaa ammattiaan.

Mitä terveyteen liittyviä toimintoja hermosto säätelee?

Kuten olet nähnyt, hermosto liittyy lähes kaikkiin terveyteemme ja hyvinvointiimme liittyviin asioihin. Se on mukana niinkin yksinkertaisessa asiassa kuin silmien sulkemisessa aina monimutkaisempien prosessien, kuten kriittisen ajattelun, hallintaan.

Muita hermoston säätelemiä toimintoja ovat mm:

• Vanheneminen
• Kehon lämpötila
• Aivojen kasvu/kehittyminen
• Hengitys/sydämen syke
• Parantuminen/kuntoutuminen

.

• Nälkä/jano/ruoansulatus
• Oppiminen/muisti
• Liikkuminen/tasapaino/koordinaatio
• Puberteetti/seuraus/hedelmällisyys
• Aistimukset – kosketus ja kuulo sekä henkiset tulkintaprosessit
• Nukkuminen
• Stressi/ruumiin reaktiot stressiin
• Ajattelu ja tunteet

Hermosto vaikuttaa lähes jokaiseen elimistömme osaan elämänkaaren jokaisessa vaiheessa. Erikoistuminen siihen, miten se kaikki toimii yhdessä, on tärkeää, jotta voimme ylläpitää optimaalista terveyttä. Neurologit tutkivat hermostoa ymmärtääkseen, milloin se toimii oikein tai milloin muutokset heikentävät sitä.

Haluatko oppia lisää hermostosta?

Jos olet kiinnostunut hermostosta ja siitä, mitä tarvitaan, jotta sinusta voi tulla neurologi tai neurokirurgi, The Apprentice Doctor tarjoaa Tuleville lääkäreille kurssin ja paketin, jonka voit aloittaa jo tänään. Faktojen ja teorian lisäksi kurssi tarjoaa myös mahdollisuuksia harjoitella joitakin taitoja, joita neurologit, ja neurokirurgit suorittavat. Pohjimmiltaan sinusta tulee neurologian oppipoika.

Jos olet missannut jonkin artikkelin neurologiasarjassamme ja haluat palata takaisin ja ottaa kiinni, klikkaa seuraavia linkkejä:

Mitä eroa on neurologilla & neurokirurgilla?

Polku neurologin tai neurokirurgin ammattiin.

Päivä neurologin ja neurokirurgin elämässä.

Haastattelu, joka on suoritettu harjoittavan neurokirurgin kanssa.