Heracleum maximum (Lehmän palsternakka): Minnesota Wildflowers

Kukka:

Kukat ovat litteissä rykelmissä (umbels), joiden läpimitta on 4-8 tuumaa, kukin rykelmä koostuu 15-30 pienemmästä rykelmästä (umbellets), joissa on enintään 30 kukkaa. Yksittäisten kukkien läpimitta on noin ¼ tuumaa, ja niissä on 5 valkoista terälehteä, joiden kärjestä on lovi. Ulkoreunan kukat ovat suurempia, ja niissä on syvemmälle jakautuneet, eri kokoiset terälehdet. Kermanvärisen napin keskuksen ympärillä on 5 valkoista kärkistä heteenpesää.

Kukanvarren ja jokaisen kukanvarren tyvessä on 4 tai useampia vihreitä, suippolinjaisia suojuslehtiä, jotka ovat yhtä pitkiä tai pidempiä kuin yksittäiset kukanvarret, mutta niillä on taipumus pudota pois hedelmöitymisaikaan mennessä. Yhdessä kasvissa on muutamasta moniin kukkaryppäisiin, jotka ovat haarautuvien varsien kärjissä ja nousevat ylemmistä lehtien akseleista.

Lehdet ja varsi:

Lehdet ovat kämmenselkäisesti yhdistettyjä 3:ssa, pehmeän karvaisia, joissa on hienoja, teräviä hampaita reunoilla, kasvin tyven kohdalla jopa 18 senttimetrin pituisia ja leveitä, ja ne pienenevät kasveissa varren pituutta kohti. Lehden loppulehti on suurin ja kolmilohkoinen; kukin lohko voi olla edelleen jakautunut. Kiinnitys on vuorotellen.

Lehden varsi on pitkä ja vaipallinen siellä, missä se kiinnittyy varteen. Varret ovat yksittäisiä, pystyjä, vähän tai paljon haarautuneita, tukevia ja onttoja. Varret, lehtivarret ja tupet ovat kaikki lyhyiden hienojen karvojen peitossa, joskin ylemmässä kasvustossa ne voivat olla harvakarvaisia.

Hedelmä:

Hedelmä on litistynyt, soikea tai sydämenmuotoinen, ¼ – ½ tuuman pituinen, kypsyy ruskeaksi ja jakautuu kahteen siemeneen.

Siemenet ovat reunoiltaan uurteisia, niissä on 3-4 pystysuoraa viivaa ja ne ovat usein hienokarvaisia.

Huomautuksia:

Lehmäpalsami, aiemmin Heracleum lanatum, esiintyy kaikkialla Minnesotassa, ja sitä tavataan usein loppukeväällä ja alkukesästä teiden varsilla kosteissa ojissa. Sillä on leveämmät kukkatertut kuin useimmilla muilla porkkanaperheen jäsenillä; sen ja suurten lehtien ansiosta se on helppo tunnistaa. Lehmäpalsami on kotoperäinen vastine erittäin vierasperäiselle vierasperäiselle jättipalsamille (Heracleum mantegazzianum), jota ei vielä tiedetä esiintyvän Minnesotassa mutta joka on tulossa tänne. Giant Hogweed on todella jättiläinen, sillä se kasvaa jopa 20 jalkaa korkeaksi, ja sen varret ovat halkaisijaltaan 2-4 tuumaa ja lehdet 3-10 jalkaa(!) leveät. Kuten villi palsternakka (Pastinaca sativa), jättipalsamin mehu aiheuttaa fytofotodermatiittia, joka aiheuttaa vakavia palovammoja ja kivuliaita rakkuloita, kun iho altistuu auringonvalolle. Lehmän palsternakalla voi olla sama vaikutus.