Helen Hunt Jackson
Avioliitto, perhe ja varhainen kirjallinen ura Muokkaa
Vuonna 1852, 22-vuotiaana, Fiske avioitui Yhdysvaltain armeijan kapteeni Edward Bissell Huntin kanssa. He saivat kaksi poikaa, joista toinen, Murray Hunt (1853-1854), kuoli imeväisenä vuonna 1854 aivosairauteen. Hänen miehensä kuoli lokakuussa 1863 onnettomuudessa, joka sattui, kun hän oli kokeilemassa yhtä omaa merenkulkualan keksintöään. Hänen toinen poikansa Warren ”Rennie” Horsford Hunt (1855-1865) kuoli yhdeksänvuotiaana kurkkumätään vuonna 1865 tätinsä kotona West Roxburyssa.
Suurin osa Huntin varhaisesta elegisestä säkeistöstä syntyi tästä raskaasta menetyksen ja surun kokemuksesta. Siihen asti hänen elämänsä oli uponnut kodinhoidollisiin ja yhteiskunnallisiin velvollisuuksiin. Hänen varsinainen kirjallinen uransa alkoi, kun hän muutti Newportiin talvella 1866. Hänen ensimmäinen menestyksekäs runonsa ”Coronation” ilmestyi The Atlantic -lehdessä kolme vuotta myöhemmin. Se oli alku pitkälle ja hedelmälliselle yhteydelle kyseiseen lehteen, myöhemmin The Centuryyn, The Nationiin ja Independentiin. Vuodet 1868-1870 kuluivat Euroopassa matkustaen ja kirjallista työtä tehden. Vuonna 1872 hän vieraili ensimmäistä kertaa Kaliforniassa.
Talvella 1873-1874 hän oli Colorado Springsissä, Coloradossa Seven Fallsin lomakohteessa etsimässä lepoa toivoen parannusta tuberkuloosiin, joka oli usein kohtalokas ennen antibioottien keksimistä. (Katso Tuberkuloosin hoito Colorado Springsissä). Colorado Springsissä ollessaan Hunt tapasi William Sharpless Jacksonin, varakkaan pankkiirin ja rautateiden johtajan. He menivät naimisiin vuonna 1875, ja Hunt otti nimekseen Jackson, jolla hänet tunnettiin parhaiten myöhemmistä kirjoituksistaan.
Hän julkaisi varhaisia teoksiaan nimettömänä, yleensä nimellä ”H.H.”. Ralph Waldo Emerson ihaili hänen runouttaan ja käytti useita hänen runojaan julkisissa luennoissaan. Hän sisällytti viisi niistä teokseensa Parnassus: An Anthology of Poetry (1880).
Kahden seuraavan vuoden aikana hän julkaisi kolme romaania nimettömänä No Name -sarjassa, muun muassa Mercy Philbrick’s Choice ja Hetty’s Strange History. Hän kannusti myös Emily Dickinsonin panosta samaan sarjaan kuuluvaan A Masque of Poets -teokseen.
Amerikan alkuperäisasukkaiden aktivistiEdit
Vuonna 1879 Jacksonin kiinnostus kääntyi alkuperäisasukkaisiin kuultuaan Ponca-heimon päällikön Standing Bearin luennon Bostonissa. Standing Bear kuvaili Ponca-heimon pakkosiirtoa Nebraskan reservaatistaan ja siirtoa Quapaw-reservaattiin intiaanialueella (Oklahoma), jossa he kärsivät taudeista, ankarasta ilmastosta ja huonoista toimituksista. Jackson oli järkyttynyt alkuperäisamerikkalaisten huonosta kohtelusta hallituksen edustajien toimesta ja ryhtyi aktivistiksi heidän puolestaan. Hän alkoi tutkia ja julkistaa hallituksen väärinkäytöksiä, kierrätti vetoomuksia, keräsi rahaa ja kirjoitti kirjeitä The New York Timesiin poncojen puolesta.
Tulivoimaisena ja tuotteliaana kirjoittajana Jackson kävi kiivasta sananvaihtoa liittovaltion virkamiesten kanssa poncoihin ja muihin Amerikan intiaaniheimoihin kohdistuneista epäoikeudenmukaisuuksista. Hänen erityiskohteisiinsa kuului Yhdysvaltain sisäministeri Carl Schurz, jota hän kerran kutsui ”taitavimmaksi valehtelijaksi, jonka olen koskaan tuntenut”. Hän paljasti, että hallitus rikkoi intiaaniheimojen kanssa tehtyjä sopimuksia. Hän dokumentoi Yhdysvaltain intiaaniagenttien, sotilasvirkamiesten ja uudisasukkaiden korruptiota, jotka tunkeutuivat varatuille intiaanien maille ja varastivat niitä.
Jackson sai tukea useilta sanomalehtien toimittajilta, jotka julkaisivat hänen raporttinsa. Hänen kirjeenvaihtajiensa joukossa olivat New York Independentin päätoimittaja William Hayes Ward, Century Magazinen Richard Watson Gilder ja New York Daily Tribunen kustantaja Whitelaw Reid.
A Century of DishonorEdit
Jackson kirjoitti ensimmäisenä omalla nimellään julkaistun kirjan, jossa hän tuomitsi osavaltion ja liittovaltion intiaanipolitiikan. Hän kertoi rikkoutuneiden sopimusten historiasta. A Century of Dishonor (Vuosisadan häpeä) (1881) vaati merkittävää uudistusta hallituksen intiaanipolitiikkaan. Jackson lähetti jokaiselle kongressin jäsenelle kappaleen, jonka kanteen oli painettu punaisella Benjamin Franklinin sitaatti: ”Katsokaa käsiänne: ne ovat sukulaistenne veren tahrimat.” New York Times kuitenkin ehdotti Jacksonin muistokirjoituksessa seuraavaa:
… hankki pian vihamiehiä Washingtonissa usein mittaamattomilla hyökkäyksillään, ja vaikka hän teki yleisellä tasolla jonkin verran hyvääkin, hänen asiaansa heikensi se, että hän oli joissakin tapauksissa kyvytön perustelemaan esittämiään syytöksiä; siksi monet aluksi myötämieliset jäivät pois.
Lähetysintiaanien ristiretkiEdit
Jackson lähti hengähdystauolle Etelä-Kaliforniaan. Koska hän oli aiemmalla vierailullaan kiinnostunut alueen lähetyssaarnaajista ja lähetysintiaaneista, hän aloitti perusteellisen tutkimuksen. Los Angelesissa ollessaan hän tapasi Don Antonio Coronelin, kaupungin entisen pormestarin ja tunnetun auktoriteetin varhaisesta kalifornialaisesta elämästä alueella. Hän oli toiminut Meksikon hallituksen lähetyssaarnaajien tarkastajana. Coronel kertoi hänelle lähetysintiaanien ahdingosta vuoden 1833 jälkeen. Meksikon hallituksen maallistamispolitiikka sekä Yhdysvaltojen myöhempi politiikka koettelivat heitä, ja molemmat johtivat siihen, että heidät siirrettiin pois lähetysalueilta. Alkuperäisten maa-avustustensa nojalla Meksikon hallitus edellytti, että maassa asuvat intiaanit saivat jatkaa tällaisten maiden asuttamista. Saatuaan alueen hallintaansa vuonna 1848 Yhdysvallat jätti yleensä huomiotta tällaiset lähetysintiaanien valtausta koskevat vaatimukset. Vuonna 1852 Etelä-Kaliforniassa asui arviolta 15 000 lähetysintiaania. Jacksonin vierailun aikaan heitä oli alle 4 000.
Coronelin kertomus innoitti Jacksonin toimintaan. Yhdysvaltain intiaaniasioiden komissaari Hiram Price suositteli hänen nimittämistään sisäasiainministeriön agentiksi. Jacksonin tehtävänä oli vierailla lähetysintiaanien luona, selvittää eri intiaaniryhmien sijainti ja tila sekä määritellä, mitä maita heidän käyttöönsä olisi mahdollisesti ostettava. Yhdysvaltain intiaaniagentti Abbot Kinneyn avustuksella Jackson matkusti ympäri Etelä-Kaliforniaa ja dokumentoi olosuhteet. Eräässä vaiheessa hän palkkasi lakiasiaintoimiston puolustamaan erään Saboba-intiaaniperheen oikeuksia, jota uhkasi pakkolunastus San Jacinto-vuoriston juurella sijaitsevilta mailtaan.
Vuonna 1883 Jackson sai 56-sivuisen raporttinsa valmiiksi. Siinä suositeltiin hallituksen laajaa helpotusta lähetysintiaanien hyväksi, mukaan lukien uusien maiden ostaminen reservaatteja varten ja useampien intiaanikoulujen perustaminen. Hänen suosituksensa sisältävä lakiesitys läpäisi Yhdysvaltain senaatin, mutta kuoli edustajainhuoneessa.
Jackson päätti kirjoittaa romaanin tavoittaakseen laajemman yleisön. Kun hän kirjoitti Coronelille ja pyysi häneltä yksityiskohtia varhaisesta Kaliforniasta ja romanttisia tapahtumia, joita tämä muistaisi, hän selitti tarkoitustaan:
Aion kirjoittaa romaanin, jossa esitetään joitakin intiaanien kokemuksia tavalla, joka liikuttaa ihmisten sydämiä. Ihmiset lukevat romaania, kun he eivät lue vakavia kirjoja. Hän sai inspiraationsa ystävänsä Harriet Beecher Stowen teoksesta Uncle Tom’s Cabin (1852). ”Jos voisin kirjoittaa tarinan, joka tekisi intiaanille sadasosan siitä, mitä Setä Tomin hytti teki neekerille, olisin kiitollinen koko loppuelämäni”, hän kirjoitti.
Myöhempi kirjailijanuraEdit
Vaikka Jackson aloitti hahmotelman Kaliforniassa, hän aloitti romaanin kirjoittamisen joulukuussa 1883 newyorkilaisessa hotellihuoneessaan ja sai sen valmiiksi noin kolmessa kuukaudessa. Alkuperäinen nimi oli In The Name of the Law, mutta se julkaistiin nimellä Ramona (1884), joka oli päähenkilön nimi. Se kertoi Ramonasta, orpotytöstä, joka oli puoliksi intiaani ja puoliksi skotti, joka kasvoi espanjalaisessa kalifornialaisessa yhteiskunnassa, hänen intiaanimiehestään Alessandrosta ja heidän kamppailustaan oman maan saamiseksi. Hahmot perustuivat Jacksonin tuntemiin henkilöihin ja tapahtumiin, joita hän oli kohdannut. Kirja saavutti nopean menestyksen laajan yleisön keskuudessa. Sen romanttinen tarina vaikutti osaltaan Etelä-Kaliforniaan suuntautuvan matkailun kasvuun, sillä ihmiset halusivat nähdä romaanissa kuvattuja paikkoja.
Na mentyään naimisiin William Sharpless Jacksonin kanssa Colorado Springsissä vuonna 1875 hän otti miehen nimen ja tunnetaan kirjoituksissaan Helen Hunt Jacksonina. Yksi hänen suosituimmista runoistaan on Cheyenne Mountain, joka kertoo Colorado Springsissä sijaitsevasta vuoresta. Hän ystävystyi kirjailijakollegansa Flora Haines Lougheadin kanssa, joka hoiti häntä hänen viimeisen sairautensa aikana.
Kirjansa suosion rohkaisemana Jackson suunnitteli kirjoittavansa intiaanikysymyksiä käsittelevän lastentarinan, mutta ei ehtinyt kirjoittaa sitä loppuun. Hänen viimeisen kirjeensä hän kirjoitti presidentti Grover Clevelandille, ja siinä hän sanoi:
kuolinvuoteeltani lähetän sinulle viestin, jossa kiitän sinua sydämellisesti siitä, mitä olet jo tehnyt intiaanien hyväksi. Pyydän teitä lukemaan Century of Dishonor -kirjani. Kuolen onnellisempana siinä uskossa, että juuri teidän kätenne on tarkoitettu antamaan ensimmäinen vakaa isku kohti tämän häpeän taakan poistamista maastamme ja intiaanikansan vääryyksien korjaamista.
Leave a Reply