Heinrich Harrerin elämäkerta

Heinrich Harrer, tunnettu itävaltalainen tutkimusmatkailija ja vuorikiipeilijä, pakeni Peter Aufschnaiterin kanssa Himalajan yli sotavankileiriltä Brittiläisessä Intiassa, minkä jälkeen hän asui ja työskenteli viidentenä aatelismiehenä kielletyssä Lhasan kaupungissa. Neljännentoista Dalai-laman luottomiehenä ja epävirallisena opettajana Harrer pääsi tutustumaan seremonioihin ja tapoihin, joita länsimaalaiset olivat harvoin nähneet.

Tiibetiläisten aatelisten seurassa Harrer kuvasi heidän elämästään virtuaalisen perhealbumin ja vangitsi näin kansan rikkauden ja sydämen: hetket ystävien ja perheenjäsenten kanssa, jotka olivat pitkään hyväksyneet valokuvaajan katseen. Tiibetiläisten ilo leikeissä, aateliston vapaa-aika, buddhalaisten rituaalien loisto, ylätasangon tuulen pyyhkäisemät tasangot – Harrerin valokuvat dokumentoivat tämän vuorikiipeilijän mittakaavatajulla ja tutkimusmatkailijan herkkyydellä kulttuuria kohtaan.

Harrer lähti Lhasasta Kiinan armeijan edellä joulukuussa 1950. Harrerin muistelmateos Seitsemän vuotta Tiibetissä on käännetty 53 kielelle, ja sitä on myyty yli neljä miljoonaa kappaletta. Lokakuussa 1997 Tristar julkaisi hänen kirjaansa perustuvan elokuvan, jonka pääosassa Brad Pitt näyttelee nuorta Heinrich Harreria. Kirja Seitsemän vuotta Tiibetissä nousi jälleen bestseller-listoille ympäri maailmaa.

Harrerin teos kattoi yli kuusi vuosikymmentä tutkimusmatkailua kuudella mantereella. Harrer sai lukuisia kunnianosoituksia, muun muassa Eigerin kultamitalin, kultaisen Humboldt-mitalin ja Explorers Club -mitalin, lukuisista retkistään ja tutkimusmatkoistaan, joita on yli 600 kappaletta. Hän kirjoitti 23 kirjaa ja sai kiitosta yli 40 elokuvatuotannosta.

Lokakuussa 2002 Hänen Pyhyytensä Dalai Lama myönsi Harrerille International Campaign for Tibet’s Light of Truth Award -palkinnon kunnioittaakseen Harrerin humanitaarisia ponnisteluja Tiibetin tilanteen saattamiseksi kansainvälisen huomion kohteeksi.

Heinrich Harrer ja maanpaossa oleva Dalai Lama pysyivät vankkumattomina ystävinä Harrerin kuolemaan 7. tammikuuta 2006 asti.