Hawthorne Race Course

Vuonna 1890 Edward Corrigan, chicagolainen liikemies ja hevosmies, joka omisti vuoden 1890 Kentucky Derby -voittajan Rileyn (v. Longfellow), osti 119 eekkeriä (0,48 km2) maata Cicerosta ja aloitti katsomon rakentamisen uutta kilparataa varten. Hänen ratansa avattiin vuonna 1891, ja siellä järjestettiin viisi kilpailua, joihin kuului myös Chicago Derby. Vuonna 1902 katsomo paloi maan tasalle, minkä vuoksi kaikki kilpailut siirrettiin Harlemin raviradalle Chicagossa. Uudelleen avattu rata järjesti myöhemmin samana vuonna 12-päiväiset kesäkisat omissa tiloissaan.

Vuonna 1905 hevosurheilu kiellettiin Chicagossa, mikä johti Hawthornen toiminnan lopettamiseen. Pioneerilentäjät Victor ja Allan Haines Loughead käyttivät kenttää lyhyen aikaa vuonna 1910 lentääkseen moottoroidulla Montgomeryn purjelentokoneella ja Curtissin työntömoottorilla.

Vuonna 1909 rata myytiin Thomas Careylle, joka yritti avata radan uudelleen kahdesti, mutta sheriffin osasto ja paikallinen poliisi estivät sen. Vuonna 1916 radalla järjestettiin kuitenkin 13 päivän kokous, johon kuului American Derby. Se jäi viimeiseksi kilpailuksi vuoteen 1922 asti.

Vuonna 1922 rata avattiin uudelleen laillisesti 13-päiväiseksi ravitapahtumaksi. Vuonna 1923 kokous laajeni jälleen 25 päivään. Chicagon liikemiesten kilpaurheiluyhdistys (Chicago Business Men’s Racing Association) otti kilpailutoiminnan haltuunsa vuonna 1924 ja järjesti syksyllä 52 päivän kokouksen. Samana vuonna Hawthorneen rakennettiin uusi klubitalo, ja eräänlainen parimutuel-vedonlyönti otettiin käyttöön.

Vuoteen 1927 mennessä ravirata oli nousemassa valtakunnalliseen tietoisuuteen. Uusi lähtö otettiin käyttöön, samoin kuin Hawthorne Gold Cup Handicap, joka oli suuri panostapahtuma. Vuonna 1929 Sun Beau voitti ensimmäisen Gold Cupinsa ja voitti myöhemmin kaksi muuta. Vuonna 1931 otettiin käyttöön sähköinen aika ja kentän sisäinen tototaulu.

Rata toi Chicagoon päivittäisen kaksoispanostuksen ja käytti uutta infrapuna-ajastinta 1930-luvun alussa. Rata aloitti Chicagon kilpailukauden vuonna 1936 keväällä.

Hawthorne jatkoi etenemistään 1930- ja 1940-luvuilla ja otti haltuunsa Lincoln Fields Race Trackin kilpailupäivät sekä kilpailut aiemmin keväällä. Radalla otettiin käyttöön myös Illinoisissa kasvatetuille hevosille rajoitetut kilpailut.

Turvekilpailut palasivat Hawthorneen vuonna 1948, kun kilparata kunnostettiin ja käyttöön otettiin kuusipituinen turverata. Vuonna 1959 avattiin uusi klubitalo, jossa oli huomattavasti suuremmat istumapaikat Chicagon markkinoiden kilpaurheilutarpeiden tyydyttämiseksi. Rata jatkoi kukoistustaan 1960- ja 1970-luvuilla, mutta sen kävijämäärät olivat saavuttaneet huippunsa ja kävijämäärät alkoivat hiljalleen laskea.

Vuoteen 1970 mennessä Hawthornessa järjestettiin valjakkokilpailuja, joilla pyrittiin tarjoamaan tuotetta standardbred-kilpailujen ystäville. Rata sai kevätpäivämäärät ja järjesti kevään, kesän ja syksyn täysverikokoukset sekä talven standardbred-kokouksen. Rata pysähtyi syyskuussa Arlington Park -tapahtuman ajaksi ja alkoi myös järjestää satunnaisesti quarter horse -kilpailuja.

Vuonna 1978 tulipalo tuhosi Hawthornen katsomon. Yritys siirtää meet Sportsman’s Park Racetrackille epäonnistui, mutta vuonna 1979 kilpailut siirrettiin Sportsman’s Parkiin. Vuonna 1980 rata avattiin virallisesti syyskuun lopulla alkavalle 72 päivän mittaiselle täysveritapahtumalle.

Vuonna 1985 Arlington Park paloi maan tasalle, ja Hawthorne Race Course sai kaikki kesäpäivät lukuun ottamatta Arlington Million -päivää. Vuosina 1986, 1987 ja 1988 rata järjesti myös nämä kesäkokoukset.