Hattori Hanzō

Hanzolla oli suuri merkitys Tokugawa Ieyasun valtaannousussa, sillä hän auttoi tulevaa shogunia kaatamaan Imagawa-klaanin. Sen jälkeen kun Imagawa Ujizane oli pitänyt Ieyasun vaimoa ja poikaa panttivankeina vuonna 1561, Hanzo onnistui pelastamaan Tokugawan perheen panttivangit Kaminogon linnassa vuonna 1562; ja jatkoi Kakegawan linnan piirittämistä vuonna 1569 Imagawa-klaania vastaan.

Hanzo palveli ansiokkaasti Anegawan taisteluissa vuonna 1570 ja Mikatagaharan taisteluissa 1572.Tokugawa-sogunaatin vuonna 1812 valmistuneen Kansei Chōshū Shokafun, merkittävien samuraiden sukuluettelon, mukaan Hattori Hanzō teki ansiokkaita palveluksia Mikatagaharan taistelussa ja hänestä tuli sadan viidenkymmenen miehen muodostaman Iga-yksikön komentaja. Hän vangitsi Takedan vakoojan nimeltä Chikuan, ja kun Takedan joukot hyökkäsivät Totomiin, Hanzō teki vastahyökkäyksen vain kolmenkymmenen soturin voimin Tenryū-joella.

Hanzon arvokkain panos tuli vuonna 1582 Oda Nobunagan kuoleman jälkeen, kun hän johdatti tulevan shōgun Tokugawa Ieyasun turvaan Mikawan maakuntaan Igan alueen poikki Igan alueen yli paikallisten Igan ji-samurai-klaanin jäänteiden sekä Kōga-ryūn, läheisellä Kokan alueella asuvien paikallisten samurai-sukujen, avulla. Hanzon periaatteena oli toimia Ieyasun oppaana, ja hän komensi 300 ninjavartijaa varmistaakseen herransa turvallisen kulun Mikawaan.

Vuonna 1584 Hattori Hanzo jatkoi herransa palvelemista Komakin ja Nagakuten taistelussa 100 soturin komennossaan.

Vuonna 1590 Hattori Hanzo palveli Odawaran kampanjan aikana, ja hänet palkittiin 8000 kokulla. Kun Ieyasu astui Kantōon, hänelle myönnettiin vielä 8 000 koku ja hän sai palveluksistaan 30 yorikia ja 200 virkamiestä. Ieyasun sanotaan myös alkaneen palkata lisää Iga-ninjoja, joiden johtajana toimi Hanzō.

Historialliset lähteet kertovat, että Ieyasu eli elämänsä viimeiset vuodet munkkina nimellä ”Sainen” ja rakennutti Sainenji-temppelin, joka oli nimetty hänen mukaansa ja joka rakennettiin pääasiassa Tokugawa Ieyasun vanhemman pojan, Tokugawa Nobuyasun, muistoksi.

Oda Nobunaga syytti Nobuyasua maanpetoksesta ja salaliitosta, minkä jälkeen hänen isänsä Ieyasu määräsi hänet tekemään seppukun. Hanzo kutsuttiin viralliseksi kakkosmieheksi lopettamaan Nobuyasun kärsimykset, mutta hän kieltäytyi ottamasta miekkaa oman herransa veren päälle. Ieyasu arvosti hänen uskollisuuttaan kuultuaan Hanzon koettelemuksesta ja sanoi: ”Jopa demoni voi vuodattaa kyyneleitä.”